Arvydas Šikšnius pelnė 19 taškų, Simas Buterlevičius pataikė dvi baudas paskutinę sekundę ir tai padėjo Utenos „Juventus“ pasiekti pergalę prieš Bulgarijos čempionus penktadienį vakare.
Tai svarbus žingsnis į priekį, nes atsakomąsias rungtynes komandos žais pirmadienį Utenoje, kur šeimininkai įprastai yra dar tvirtesni.
Šios dvikovos laimėtojas pateks į reguliarųjį FIBA Čempionų lygos čempionatą.
Jame žais ir Klaipėdos „Neptūnas“, kuriam nereikia žaisti atrankoje. Tuo tarpu Prienų „Vytauto“ klubas jau anksčiau pasitraukė iš atrankos varžybų, suklupęs ties Nyderlandų klubo barjeru.
Nuo trečiojo atrankos etapo Čempionų lygos turnyrą Utenos krepšininkai padėjo gerus pamatus, nors tai padaryti nebuvo paprasta.
Buvusio „Lietuvos ryto“ trenerio Sharono Druckerio treniruojami Bulgarijos daugkartiniai čempionai po dviejų kėlinių pirmavo net 17 taškų. Didžiausia jų persvara siekė 20 taškų (52:32).
Ir po trijų kėlinių Sofijos komandos pranašumas siekė 16 taškų, o likus žaisti pusantros minutės šeimininkai pirmavo septyniais taškais (81:74).
Bet Gedimino Petrausko treniruojami uteniškiai laimėjo likusią mačo atkarpą 8:0, o pergalingus du taškus paskutinę sekundę baudų metimais pelnė S.Buterlevičius.
„Lukoil Academic“: K.Clantonas 16, H.Nikolovas 15, J.Knoxas 14, B.Avramovas 11.
„Juventus“: A.Šikšnius 19 (5/8 tritaškių), A.Irelandas (5 rez. perd.) ir M.Kupšas po 13, S.Buterlevičius ir L.Samėnas po 9.
