Naujo trenerio vilniečiams prireikė po tikro fiasko Lietuvos krepšinio lygoje (LKL). Antrą vietą turnyrinėje lentelėje užėmęs „Rytas“, dar svaiginamas FIBA Čempionų lygos nugalėtojų šampano purslų, stojo į kovą su Utenos „Juventus“. Septintąją vietą reguliariajame sezone užėmę Laimono Eglinsko auklėtiniai atrodė it visą laiką snaudęs tigras.
Vilnius į seriją ėjo pakilios nuotaikos ir tikėjosi greitai ją laimėti, bet vienas niuksas, antras niuksas ir „Ryto“ sezonui užsivėrė liukas.
2-0 triumfavo Utena.
Komandos vadovybės toli gražu netenkino toks rezultatas, o pirmasis taikinys – tik ką tarptautinį trofėjų komandai laimėjęs G.Žibėnas. Nuo 2021 m. sausio vilniečiams vadovavęs strategas buvo atleistas, o komanda nėrė į laisvų trenerių rinką.
Ilgai žvejojusi sostinės ekipa galėjo ištraukti ne vieną stambią žuvį, tačiau čiupo jauniausiąjį kandidatą.
Birželio 24-ąją jis buvo pristatytas – prie komandos vairo stos 31-erių kaunietis Nedas Pacevičius.
Plačiajame krepšinio pasaulyje mažai kam žinomas jaunasis specialistas jau yra sukaupęs nemažą kapšą patirties. Nuo 17-os trenerio duoną kremtantis strategas laikinai dirbo ir vyr. trenerio poste.
2022 m. kovo pabaigoje Utenos „Juventus“ gretose pakeitė Žydrūną Urboną, o 2022-2023 m. darbavosi Indonezijoje. Jis buvo Surakartos „West Bandits“ treneris.
Nuo 2022 iki 2024 m. N.Pacevičius buvo Viliaus Stanišausko asistentas U18, U19 ir U20 jaunimo merginų rinktinėse. Jis kartu 2022 m. su U18 rinktine iškovojo Europos čempionato aukso medalius.
Nuo 2024 m. sausio N.Pacevičius pakeitė Kęstutį Kemzūrą Vilniaus „Wolves“ trenerio poste ir komandą nuvedė iki LKL ketvirtosios vietos. Būtina pabrėžti, jog pusfinalio etape „vilkai“ kando būsimam čempionui „Rytui“. Jie seriją pralaimėjo 2-3.
2025–2026 m. naujasis „Ryto“ treneris dirbo šalia G.Žibėno, buvo vienas iš jo asistentų.
Dabar jam tenka bene didžiausias karjeros iššūkis – stovėti prie Vilniaus komandos vairo.
Ar tai stebinantys sprendimas? 15min kalbintų buvusių N.Pacevičiaus bendražygių, draugų ir kolegų nuomonės išsiskiria.
„Jis yra jaunas, todėl klubo sprendimas yra rizikingas. Tačiau tu turi eiti pirmyn, nes esi tuo užtikrintas. Reikia būti drąsiam ir pasitikėti savo jėgomis. Jei dirbi ir į kiekvienas rungtynes eini užtikrintai, tai gauni pasitikėjimo. Visa tai labai užgrūdina“, – kalbėjo Valdemaras Chomičius. Jis kartu su naujuoju „Ryto“ treneriu darbavosi Alytaus „Dzūkijoje“ 2017-2020 m.
„Nuoširdžiai pasakysiu, mane nustebino. Gana drąsus žingsnis su visa pagarba Nedui. Nenoriu nuvertinti jo ir jo darbų. Gink Dieve, ne. Drąsus žingsnis „Ryto“ organizacijai“, – akcentavo „Juventus“ klube 2021-2022 m. su N.Pacevičiumi dirbęs Eimantas Skersis.
„Viskas jaunėja, trenerių amžius irgi. Jis turi reikalingą energiją ir charizmą, kaip kitaip. Žingsnis labai drąsus, linkiu jam sėkmės. Tikiu, kad jis sugebės įgyvendinti savo idėjas“, – kalbėjo su N.Pacevičiumi Vilniaus „Wolves“ dirbęs Kęstutis Kemzūra.
Jam antrino ir kitas asistentas. Su N.Pacevičiumi tas pačias pareigas „Vilkuose“ ėjęs Marius Leonavičius.
„Mane tai tikrai nustebino. Nebuvau atmetęs tokios galimybės, kad jis gali perimti vairą, nes komandoje, kai keičiasi treneris, tai ne vienas ir ne du kiti kandidatai buvo asistentai. Kai girdėjau tas galimas pavardes (aut. past. Kazys Maksvytis, Francesco Tabellini, Jaka Lakovičius), tai nemaniau, jog „Rytas“ rizikuos su jaunu specialistu“, – mintis dėstė dabar Prancūzijoje asistentu dirbantis treneris.
„Manęs tai nenustebino. Džiaugiuosi, kad „Ryto“ vadovybė, Artūras Jomantas, už jį kovojo. Reikia jam duoti šansą, Nedas yra tam pasiruošęs. Jis puikiai suvaldys komandą, jei ir turės žvaigždžių ar garsesnių žaidėjų“, – teigė Lietuvos moterų rinktinės treneris V.Stanišauskas. Jis su N.Pacevičiumi darbavosi merginų rinktinėse.
Kiekvienas iš šių strategų pasėjo dalelę savęs į augančią N.Pacevičiaus trenerio figūrą.
Buvę bendražygiai 15min papasakojo, kaip būsimas jaunasis kaunietis užaugo iki „Ryto“ batų ir kokių trenerio charakteristikų laukti kitą sezoną.
