Iniciatyvą kėdainiečiai savo rankose laikė 26 minutes, tačiau tuomet „Rytas“ pabudo iš letargo miego, pradėjo gintis ir po spurto 22:7 ir Gyčio Radzevičiaus tolimo šūvio įgijo 9 taškų pranašumą (84:75) likus 8 minutėms.
Tačiau kėdainiečiai nepasidavė ir likus 20 sekundžių turėjo vos 2 taškų deficitą ir kamuolį savo rankose (94:96). Visgi pergalės išplėšti nepavyko: „Nevėžis“ prametė tris laisvus tritaškius ir triumfavo vilniečiai.
„Mintys, kad „Nevėžis“ nusipelnė šitos pergalės, – piktas po mačo buvo vyr. treneris Giedrius Žibėnas. – Tai yra viena iš komandų, kuri šį sezoną nusipelnė kur kas daugiau pergalių nei turi dabar. Kiek jie pralaimėjo prieš lyderiaujančias komandas per vieną metimą. Jie nusipelnė didžiulių pagyrų, kaip jie kaunasi, kaip jie žaidžia. Įspūdinga. Kas apie mus – mes nenusipelnėme šios pergalės.
Taip, ją imame, bet nenusipelnėme dėl to, kad pas mus niekas į gynybą nenorėjo grįžti. Žaidėjai, kurie padarė 15 taškų pranašumą ir tie žaidėjai, kurie vėliau išėjo... Tai yra paprasčiausia nepagarba rungtynėms, žiūrovams, klubui, patiems sau.“
Šiame mače „Ryto“ ekipoje debiutavo ir amerikietis Parkeris Jacksonas-Cartwrigtas. Įžaidėjas parodė talento blyksnių, bet pirmasis jo mačas sostinėje nebuvo ryškus. PJC per 15 minučių surinko 6 taškus, 4 rezultatyvius perdavimus, 3 klaidas ir 0 naudingumo balų.
„Labai gerai, kad turėjome tokias įžangines rungtynes, – apie naujoko debiutą kalbėjo G.Žibėnas. – Pamatėme, kur daugiau naudos duoda, kur reikia paslėpti. Kažką pabandėme, kažko dar nepabandėme. Labai sunku spręsti iš vienerių rungtynių, trijų kontaktinių treniruočių. Labai pozityvus, komandinis vyrukas, nori visus įtraukti. Labai komunikabilus ir smagu dirbti su tokiais“, – sakė treneris.
Prieš lemiamas FIBA Čempionų lygos „Top 16“ etapo kovas „Rytas“ prarado vieną iš savo lyderių – Ąžuolą Tubelį. 22-ejų vilnietis, treniruodamasis su Lietuvos rinktine, patyrė kelio traumą ir dėl to praleis mažiausiai du mėnesius be krepšinio.
Praradus Ą.Tubelį, po krepšiu atsivėrė skylė. Krepšinio kuluaruose kalbama, kad „Rytas“ veda derybas su Artūru Gudaičiu. Paklaustas, kiek arti vilniečiai yra susitarimo su lietuviu, G.Žibėnas turėjo pastabų.
„Prašymas yra labai paprastas. Manisos rungtynės mums gali lemti sezoną. Prašytume neblaškyti mūsų komandos ir mes turime koncentruotis tik į tas rungtynes su žaidėjais, kuriuos šiuo metu turime“, – teigė specialistas.
Paklaustas, ar komanda apskritai nori pildytis, G.Žibėnas kalbėjo užuominomis
„Minčių visada yra. Kiekvienas ambicingas klubas jų turi, bet dabar kol kas ruošiamės rungtynėms su Manisa“, – sakė treneris.
JAV įvyko garsus prezidentų Donaldo Trumpo ir Volodymyro Zelenskio susitikimas. Pasak G.Žibėno, klubas taip pat reaguoja į šias aktualijas.
„Aš manau, kad labai baisu, kas darosi. Baisu ne dėl pačio karo. Baisu, kad sprendimai yra priiminėjami per ego ir emocijas, – apie D.Trumpą kalbėjo G.Žibėnas. – Tas yra baisiausia. Tikiuosi, kad sveikas protas nugalės.“
– Ar vienas iš pozityvesnių ženklų gali būti kova dėl atšokusių kamuolių puolime, kurią dvigubai laimėjote?
– Nematau pozityvo, nes sprendimai buvo labai prasti šiandien. Buvome labai prasti su pražangų selekcija. To pozityvo labai mažai.
– Kiek neramina tai, kad į vieną svarbiausių sezono mėnesių „Rytas“ žengia pirmajame kėlinyje praleisdamas 35 taškus ir laimi didžiąją dalimi dėl to, nes varžovai prameta metimus?
– Čia yra labai geras signalas mums prieš visą kovo maratoną, kovo beprotybę. Tikiuosi, kad žaidėjai yra protingi. Mes šį mėnesį turėsime daug rungtynių ir jas reikės pamiršti, fokusuotis į kitas. Jeigu mes fokusuosimės į tai, kas sužaidė, kas nesužaidė, kas patenkinti, kas nepatenkinti. Mums visiškai neįdomus šis dalykas. Tą patį mes ištransliavome komandai. Turime visą koncentraciją dėti ant trečiadienio rungtynių ir būti n kartų geresni. Tik tada turime šansų laimėti. Jei taip, kaip šiandien žaidžiame, tai nėra šansų. Mes bandėme duoti žinutę – vidutinių rungtynių neužteks pergalei ir šiandien žaidėme labai vidutiniškai. Taip švelniai pasakius. Nepelnyta pergalė.
– Šiandien jau buvo galima pamatyti, kad jis padaro kitus geresniais: užaštrina, nusimeta kamuolį. Kiek dabartiniam „Rytui“ šito reikia?
– Žiauriai reikia. Mes apie tai kalbame visą sezoną, kad mums reikia tokio, kuris kurtų pavojų, išsispjaudytų tuos perdavimus laisviems kampams ir sukurtų daugiau metimų kitiems. Šiandien jau 4-5 sukūrė per 15 minučių. Aišku, jo minutės turėtų augti ir įtaka komandai turėtų didėti. Reikia žiūrėti, kur jis mums duoda pliusą, kur minusa.
– Kokia buvo jūsų reakcija į Ąžuolo Tubelio traumą?
– Sportas. Taip gali nutikti ir tiek. Reaguojame, visi turime žengti žingsni į priekį, kažkas pasistumti per pozicijas ir pakeisti Ąžuolą ten, kur jo buvo pilna. Ir kontakte, ir nubėgimuose, ir toje pačioje gynyboje. Visi turime žengti žingsnį į priekį.
– Kalbant apie tuos žaidėjus, kuriuos šiuo metu turite, kiek teko keisti komandos braižą netekus Ą.Tubelio?
– Su Ąžuolu turėjome daug žaidimo iš po krepšio. Dabar jo šiek tiek mažiau. Aišku, su P.Jacksonu-Cartwrightu žaidimo tempas bus kitoks.
– Vakar pasirodė žinios, kad Vilnius yra vienas pagrindinių kandidatų rengti FIBA Čempionų lygos finalo ketvertą. Ar teko apie tai kalbėtis su klubo vadovais?
– Žinau, kad grįžo iš to posėdžio Gudelis. Dar nespėjome kažko apie tai pasikalbėti su juo, bet jis tame susirinkime buvo. Dar nekalbėjome.
– Ar iš P.Jacksono-Cartwrighto gavote tai, ko tikėjotės?
– Taip. Manau, kad pamatysite jį dar kitokiomis spalvomis bei darant kitokią, didesnę įtaką. Jis nežaidė pusantro mėnesio.
– Trečiadienį žaisite prieš K.Maksvyčio atstovaujamą Manisos komandą. Ar planuojate susitikti su treneriu kavos?
– Manau, kad susitiksime, jeigu jis turės laiko.
