Lyderiams – išimtys
Lygos čempionatas šįkart pirmiausia bus neįprastas tuo, kad ne visos komandos sužais vienodai rungtynių. Kauno „Žalgiris“ ir Vilniaus „Lietuvos rytas“ – galingiausi ir populiariausi šalies klubai – šįkart gyvens kelyje. LKL čempionai ir vicečempionai su varžovais žais vien išvykose. Namuose jie priims tik vieni kitus.
Tai, kad „Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“ reguliariajame sezone žais mažiau rungtynių nei kitos komandos, LKL vadovybę privers naujai skaičiuoti turnyro lentelės pozicijas. Pagrindinis kriterijus bus nebe bendras pergalių skaičius, o laimėtų rungtynių procentas.
Tuo, kad finale dėl LKL čempionų žiedų vėl kovos tos pačios komandos, abejojančių beveik nėra
Rungtynių skaičius favoritams sumažintas dėl įtempto varžybų grafiko. Kauno ir Vilniaus komandos rungtyniaus Eurolygoje ir VTB vieningojoje lygoje. Dėl rusiško VTB projekto LKL sezonas gali būti rekordiškai ilgas – jau dabar skaičiuojama, kad, jei Lietuvos klubai Vieningojoje lygoje nukeliaus toli, šalies čempionato finalo seriją gali tekti nukelti į birželį.
Nelygūs favoritai
Tuo, kad finale ir vėl žais tos pačios komandos, abejojančių beveik nėra. „Žalgirį“, kurio biudžetas, kalbama, siekia 30 mln. Lt ir yra bent kelis kartus didesnis už „Lietuvos ryto“, galima vadinti aiškiu favoritu apginti titulą.
Šį teiginį logiška grįsti pirmosios sezono priešpriešos rezultatais – Supertaurę kauniečiai, galima sakyti, iškovojo jau pirmosiose rungtynėse, kai namuose įveikė sostinės komandą 18 taškų skirtumu. Kita vertus, atsakomojoje dvikovoje „Lietuvos rytas“ parodė, kad yra pasirengęs kandžiotis bent jau savo žiūrovų akivaizdoje – rungtynės Vilniuje baigėsi lygiosiomis.
Dideles „Žalgirio“ ambicijas bei galimybes rodo ir klubo veikla vasaros žaidėjų rinkoje. Į Kauną plūstelėjo ir tituluoti Lietuvos rinktinės veteranai Rimantas Kaukėnas, broliai Darjušas ir Kšyštofas Lavrinovičiai, ir pajėgūs amerikiečiai – Tremmellas Dardenas, Oliveris Laffayette'as. Traumuotą Robertą Javtoką pakeitė ne ką mažiau galingas amerikietis Jeffas Foote‘as. Prie komandos vairo stojo ir gerą vardą Europoje turintis treneris – Madrido „Real“ praeityje treniravęs Joanas Plaza.
 |
| 2011-12 m. LKL čempionų žiedai |
„Lietuvos ryto“ treneriui Aleksandrui Džikičiui teko laužyti galvą, kuo pakeisti į NBA persikėlusį Joną Valančiūną, kurio pasitraukimas, nors ir papildė klubo kasą, paliko didelę spragą po krepšiais. Serbas pasikvietė kroatą – vidurio puolėjo pozicijoje su komandoje likusiu makedonu Predragu Samardžiskiu dėl minučių konkuruos Leonas Radoševičius. Priekinė linija buvo sustiprinta ir bulgaru Dejanu Ivanovu.
LKL vicečempionai visiškai pakeitė įžaidėjų grandį, kurią dabar sudarys serbas Nemanja Nedovičius ir po pertraukos į Vilnių sugrįžęs latvis Janis Blūmas. Snaiperių gretas papildė su Lietuvos rinktine olimpiniame atrankos turnyre Venesueloje vasarą dalyvavęs Deividas Dulkys.
Bronzos karštligė
Lyderiai tarpsezonį padirbėjo pakankamai produktyviai, kad neprisileistų kitų komandų per arti. Bet kova dėl bronzos šį sezoną turėtų būti kaip reta aštri.
Lyderiai tarpsezonį padirbėjo pakankamai produktyviai, kad neprisileistų kitų komandų per arti.
Dukart iš eilės trečią vietą LKL čempionate iškovojęs Prienų klubas, pernai pusfinalyje žaidę „Šiauliai“ ir užpernai šioje varžybų stadijoje kovojęs Utenos „Juventus“. Rezervinis „Žalgirio“ poligonas Panevėžio „Lietkabelis“ ir Pasvalio „Pieno žvaigždės“. Visos šios komandos gali pretenduoti į vietą pusfinalyje, bet vasarą ypač grėsmingai stiprėjo Klaipėdos „Neptūnas“.
Netikėtai gavę teisę žaisti VTB lygoje klaipėdiečiai ėmė stiprinti sudėtį. Į uostamiestį atvyko gynėjai Giedrius Gustas ir amerikietis Rashaunas Broadusas, puolėjai Deivydas Gailius ir rusas Nikita Barinovas, „centrai“ Vytautas Šarakauskas ir 218 cm ūgio Martynas Andriuškevičius, kažkada laikytas perspektyviausiu Lietuvos vidurio puolėju. „Neptūno“ žaidimui diriguos dar vieną Europos jaunimo čempionatą su savo auksine karta šiemet laimėjęs treneris Kazys Maksvytis.
Jei Klaipėdos savivaldybė sukrapštys dar milijoną litų, „Neptūno“ biudžetas tokiu atveju priartėtų prie 3 mln. Lt. Suma daugiau nei pakankama kovai dėl prizinės vietos LKL čempionate.
Bet iškovoti medalius klaipėdiečiams nebus lengva. Ambicijų apginti pozicijas turės prieniškiai, išsaugoję beveik visus svarbiausius praėjusio sezono savo krepšininkus – Povilą Butkevičių, Gintarą Kadžiulį, Artūrą Milaknį, Arną Labucką, Gediminą Oreliką – bei prie jų pridėję Žygimantą Janavičių. Komanda pakeitė buvusį „Rūdupio“ pavadinimą į „Prienus“, bet, atrodo, tai nereiškia didelių finansinių sukrėtimų – tiesiog šįkart miesto savivaldybė padidino savo sezono išmoką klubui.
Permainų rėmėjų falangoje sulaukė „Šiauliai“. Jie net prie savo pavadinimo pridėjo klubui paramą suteikusios lažybų bendrovės „Triobet“ pavadinimą, pinigų šiauliečiams skyrė ir verslininkas Zigmas Petrauskas, kurio sūnus Gediminas tapo komandos treneriu, pakeitęs į Japoniją išvykusį Antaną Sireiką.
„Šiaulius“ papildė gynėjas Laurynas Samėnas, puolėjas Aurimas Kieža, šeimos pagausėjimo sulaukęs ir dėl to karjerą Lietuvoje nusprendęs tęsti vidurio puolėjas Saulius Kuzminskas, 217 cm ūgio milžinas Ovidijus Galdikas, keli amerikiečiai, aukštaūgis senegalietis Papa Dia. Su dauguma legionierių kontraktai pasirašyti pagal schemą „vienas plius vienas“, su lietuviais – sutartys bent dviem sezonams, taip siekiant suformuoti komandos branduolį.
Prieš šį sezoną branduolio neliko. Šiauliuose karjerą tęsia tik du buvę žaidėjai – Julius Jucikas ir baltarusis Vitalijus Liutičius. Tai reiškia, kad bent jau sezono pradžioje šiauliečiams teks ieškoti žaidybinių ryšių. Kol kas jų ieškoti sekasi prastai.
Prie „Pieno žvaigždžių“ prisidėjo šalies dvidešimtmečių rinktinės žvaigždė Edgaras Ulanovas ir Mantas Ruikis, prie „Juventus“ – amerikietis Darrickas Leonardas, patyrę Darius Gvezdauskas, Arvydas Čepulis, Aidas Viskontas, Nerijus Varnelis. „Lietkabelį“ į priekį turėtų vesti šilto ir šalto per karjerą matę Vidas Ginevičius, Martynas Andriukaitis bei „Žalgirio“ išnuomotas jaunimas. Išvada – kova dėl bronzos bus karšta.
Trenerių rokiruotės
Potencialių autsaiderių ratą numatyti irgi nėra labai sudėtinga. Dėl teisės išlikti lygoje turėtų kovoti „Palanga“, Kėdainių „Nevėžis“, Kauno „LSU-Baltai“, kurių branduolį sudarys pernai Nacionalinės krepšinio lygos čempionatą laimėjusios dabartinio komandos sporto direktoriaus Edo Nickaus treniruoti krepšininkai.
Potencialių autsaiderių ratą numatyti nėra labai sudėtinga.
Nelengva bus ir Vilniaus „Sakalams“, nors jų žaidėjų derinys atrodo intriguojantis. Komanda turi ir užgrūdintus veteranus Rolandą Matulį, Aivarą Kiaušą, ir vyrų „pačiame jėgų žydėjime“, tokių kaip Evaldas Baniulis ar Žygimantas Šeštokas, ir sparčiai tobulėjančio jaunimo – Paulių Dambrauską, Edviną Šeškų, Jokūbą Gintvainį.
Į Kauną atvyko J.Plaza, į Klaipėdą – K.Maksvytis. Šiauliuose paradui vadovaus G.Petrauskas, Utenoje – naujasis „Juventus“ strategas Rytis Vaišvila, Pasvalyje – buvęs Roberto Štelmaherio asistentas Nerijus Zabarauskas. Trenerius LKL klubai šią vasarą keitė kaip kojines.
Nuo to – tik įdomiau. Sirgaliai pamatys pasikeitusias komandas, jų naują braižą ir žaidimo filosofiją.
