Šį sezoną „Denver Nuggets“ Vakarų konferencijoje žengia 5-oje pozicijoje. Ji yra iškovojusi 38 pergales ir patyrusi 24 pralaimėjimus.
Toks rezultatas itin atsiremia į gerą komandos lyderio Nikola Jokičiaus žaidimą. Serbas šį sezoną renka po 28,7 taško, atkovoja po 12,6 kamuolio ir atlieka po 10,3 rezultatyvaus perdavimo.
J.Valančiūnas treniruotėse yra jo partneris tiek žaidžiant po krepšiu, tiek šlifuojant gynybos derinius. Prieš artėjantį susitikimą su „Los Angeles Lakers“ lietuvis buvo paklaustas, kokį patarimą galėtų skirti N.Jokičiui.
Kiek nusijuokęs JV atsakė, kad vienam geriausių lygos žaidėjų patarimų tikrai nereikia, bet išskyrė kitų komandų jam skiriamą dėmesį.
„Sunku žaisti prieš mažesnius gynėjus, ypač tada, kai jie trigubina ar net keturgubina tave. Jis atlieka gerą darbą ne tik rinkdamas taškus, bet ir vesdamas mūsų puolimą į priekį. Nikola stato geras sieneles ir puikiai skaito situacijas, kai jį dvigubina“, – komandos draugui epitetus dalijo lietuvis.
Kartu su žurnalistais šypsenomis apsikeitęs J.Valančiūnas taip pat buvo paklaustas, prieš kokius gynėjus jam sunkiausia pulti. Lietuvis nedvejodamas atsakė:
„Niekas labiau neužknisa nei, kai tave gina mažesnis žaidėjas. Jie aktyvesni ir greitesni nei tu.“
„Denver Nuggets“ šiame sezone liko sužaisti 20 rungtynių.
