Kai kas atrodo grėsmingai, gal net neišvengiamai. „76ers” pirmauja prieš ilgąją pertrauką 22 taškų skirtumu, sužaidusi vieną iš įspūdingiausių pirmųjų rungtynių pusių per sezoną. Dar sėdint persirengimo kambaryje „Wells Fargo Center“ arenoje Filadelfijoje, šeimininkų snaiperį J.J.Redicką apėmė bloga nuojauta. Tai tarsi perspėjimas, kad jie netrukus taps aukomis siaubo filme.
Tai tas pats filmas, kurį J.J.Redickas dažnai mato, kai stebi „Golden State Warriors“ rungtynes iš šalies.
„Tai tuoj prasidės, tuoj prasidės!“, – šaukė J.J.Redickas.
Ir štai 2017-ųjų lapkričio 18 dieną, jo komanda susitinka su ta pačia „Warriors“, kuri be jokios abejonės neduos J.J.Redickui ramybės. Bet toli ieškoti priežasčių nereikia, užtenka prisiminti kas buvo prieš devynis mėnesius, varžovų teritorijoje Oklande Kalifornijoje.
Ten, „Oracle“ arenoje, J.J.Redickas lankėsi 2017-ųjų vasario 24 dieną su Los Andželo „Clippers“ ekipa, kuri turėjo susigrumti su „Warriros“ krepšininkais. Tuomet į ilgąją pertrauką „Clippers“ išėjo pirmaudama prieš savo varžovus rezultatu 61:49.
„Tiesiog tas jausmas.. Tiesiog kažkuriuo metu Stephenas Curry pagavo ritmą. Kažkuriuo metu jie įmetė tris tritaškius iš eilės, žiūrovai pašėlo ir viskas prasidėjo,“ – kalbėjo J.J.Redickas.
Tada atėjo tas momentas. S.Curry iš tikrųjų sužvėrėjo, pelnęs 17 taškų iš savo 35, vos per kiek daugiau nei 3 minutes pataikęs keturis metimus iš trijų taškų zonos. Iš viso, „Warriors“ per kėlinį sukratė net 50 taškų ir tai buvo pirmas kartas nuo 1989 metų, kuomet per vieną ketvirtį įmetama tiek taškų. „Warriors“ pasiekė pergalę.
„Kartais tai demoralizuoja. Gali dalintis kamuoliu idealiai, gali viską daryti gerai, puikiai atsidengti, tačiau jie vis tiek laimi Stephenas Curry arba Kevinas Durantas. Arba Klay Thompsonas...Tai baisu“, – šnekėjo J.J.Redickas.
J.J.Redickas puikiai žino, kad „Warriors“ gali užmėtyti metimais bet kuriuo metu. Bet yra toks paprastas dalykas: „Warriors“ yra labiausiai siautėjanti komanda ir visi kiti NBA ateina į tai pažiūrėti. Todėl tą 2017-ųjų lapkričio 18 dieną, kuomet „76ers“ prieš ilgąją pertrauką turėjo milžinišką 22 taškų pranašumą, bet vis tiek negalėjo jaustis saugiai.
Nes prasidėjo trečias kėlinys.
Prisiminkime, kai „Warriors“ gynėjas K.Thompsonas pagerino per kėlinį pelnytų taškų rekordą NBA. Tą kartą 2015-ųjų sausio 23 dienos vakarą krepšininkas per vieną ketvirtį prieš „Sacramento Kings“ įsūdė net 37 taškus.
Kai S.Curry įkaito ir vienas pats 2015-ųjų Helovyno vakarą per kėlinį primėtė daugiau taškų nei visa komanda „Pelicans“; 28:26? Tai irgi nutiko trečiame kėlinyje.
L.Jamesas: „Mes žinome, kad ši komanda, prieš kurią žaidžiame, yra geriausia trečiųjų kėlinių komanda NBA lygoje“.
O kaip tada, kai „Warriors“ surengė spurtą 22:0 prieš tuos pačius „Kings” krepšininkus 2017-ųjų vasarį? Ar atkarpa 22:0 prieš „Los Angeles Lakers“ 2016-ųjų sausį? Ar 19:0 banga žaidžiant prieš „Chicago Bulls“ 2018-ųjų sausį? Ar spurtas 18:0 prieš „San Antonio Spurs“ 2017-ųjų gegužę ir „Boston Celtics” 2016-ųjų lapkritį?
Pasak ESPN statistikos ir informacijos net 5 iš 8 tokie „Warriors” sprogstami spurtai, kai komandos vairą 2014-aisiais perėmė Steve'as Kerras, užima vietą tarp didžiausių „Warriors” spurtų istorijoje.
Ir visi šie spurtai įvyko... taip, trečiame kėlinyje.
Tendencijos ir toliau tęsėsi trečiadienį vykusiose trečiose NBA finalo rungtynėse, kai „Warriors“ trečia ketvirtį atidarė spurtu 17:6. Tokiu būdu „Cavaliers“ persvara, sukaupta prieš ilgąją pertrauką, buvo panaikinta, jų namų sienos akimirksniu neteko prasmės ir „Warriors“ įsirašė dar vieną pergalę serijoje 110:102.
Nuo trečio čempionų titulo per ketverius metus Oklando klubą dabar skiria jau tik vienas laimėjimas.
„Mes žinome, kad ši komanda, prieš kurią žaidžiame, yra geriausia trečiųjų kėlinių komanda NBA lygoje. Jie dar kartą tai parodė šį vakarą,“ – pripažino LeBronas Jamesas.
Karalius turės pasistengti per trečią kėlinį. Kitaip „Warriors“ gali pabaigti seriją sausai.
