Panašu, kad L.Jamesas buvo nepatenkintas tuo, kaip „Cavaliers“ gynyba tvarkėsi su „Pacers“ lyderiu Paulu George'u.
Pastarasis šiose rungtynėse sužaidė atkarpą, kai pelnė net 16 taškų iš eilės, o iš viso susitikimą baigė net su 43 taškais. „Karalius“ buvo pagrindinis jį ginantis krepšininkas, tačiau užtvaros dažnai priversdavo prie Indianos ekipos lyderio likti T.Thompsoną.
Konfliktas įvyko antro pratęsimo pabaigoje, kai Kevinas Love'as pataikė itin svarbų tolimą metimą. Tuomet buvo paprašyta minutės pertraukėlė, o link atsarginių žaidėjų suolo eidami L.Jamesas ir T.Thompsonas šaukė vienas ant kito.
Jų sutramdyti nepavyko ir vyriausiajam treneriui Tyronnui Lue.
Jau iš karto po rungtynių L.Jamesas puolė atsiprašinėti:
„Turėjau atlikti geresnį darbą aikštėje, o ne šaukti ant savo komandos draugo. Esu komandos lyderis, todėl dėl šio konflikto prisiimu visą atsakomybę. Dar ir pats turiu kur tobulėti.“
Praėjus šiek tiek laiko, komandos rūbinėje „Cavaliers“ puolėjas pratęsė savo mintį:
„Tristanas mūsų komandoje labai sunkiai dirba ir yra labai svarbi šios ekipos dalis. Manau, kad per televizorių tai atrodė blogiau, nei buvo iš tikrųjų.“
Atsiprašymo iš L.Jameso sulaukęs T.Thompsonas prieš šnekėdamas su žurnalistais dar gavo keletą generalinio vadybininko Davido Griffino patarimų ir tik tuomet pareiškė savo nuomonę:
„Esame šeima. Šiek tiek nesusikalbėjome gynyboje. Mes judame į priekį. Neketinu analizuoti ar ieškoti priežasčių. Yra, kaip yra. Mes iškovojome pergalę.“
T.Thompsonas ir L.Jamesas turi tą patį agentą bei labai gerai sutaria už aikštės ribų. Krepšininkai dažnai kartu treniruojasi ir leidžia laisvalaikį.
Tai buvo labai svarbi pergalė „Cavaliers“ komandai, kuri vis dar bando sugrįžti į pirmąją vietą Rytų konferencijoje. Netrukus jų laukia labai svarbios rungtynės Bostone, kurios gali nulemti šios pozicijos savininką.
Nepaisant pergalės prieš „Pacers“, Klivlando komandos rūbinėje atmosfera nebuvo itin gera. 23 taškus pelnęs Kyrie Irvingas antrą kartą per pastarąją savaitę areną paliko ignoravęs žurnalistus.
Šie spėlioja – ar buksuojantis „Cavaliers“ žaidimas tėra smulkmena, ar rimtas pavojaus signalas ginant NBA čempionų sostą atkrintamosiose varžybose. Tokie konfliktai tik paaštrina situaciją.
