Varžovų aikštėje per pirmąjį susitikimą sugebėjo laimėti tik dar viena komanda – „Minnesota Timberwolves“, kuri svečiuose 117:95 sutriuškino „Los Angeles Lakers“.
Rungtynių pradžia nieko blogo po penkerių metų į atkrintamąsias sugrįžusioms „raketoms“ nežadėjo – turko Alpereno Šenguno vedami šeimininkai greitai atitrūko 13:5, o antro ketvirčio pradžioje pirmavo 23:18.
Visgi tuomet „kariai“ ėmė pataikyti iš žaidimo ir spurtavo 18:5, pirmą kartą susikraudami dviženklę persvarą – 36:26. Kėlinio pabaigoje įsibėgėjo ir Stephenas Curry, o 10 taškų be atsako pelnę svečiai įpusėjus mačui pirmavo 47:34.
Kojos nuo akseleratoriaus pedalo „Warriors“ neatleido ir po ilgosios pertraukos. Spurtą iki 27:7 pratęsę San Fransisko krepšininkai po Jimmy Butlerio ir S.Curry tritaškių jau ėmė triuškinti oponentus – 64:41.
Tačiau viena jauniausių šių atkrintamųjų komandų „Rockets“ nesudėjo ginklų ir sugebėjo sugrįžti į rungtynes. Jie daugiau nei 5 minutes neleido „Warriors“ pataikyti iš žaidimo bei surengė įspūdingą spurtą 25:6, po kurio atsiliko jau tik 4 taškais (68:72). Vienu metu ketvirto kėlinio viduryje tarp komandų buvo likę jau ir tik 3 taškai (73:76).
Arti „Rockets“ buvo ir po Fredo VanVleeto tritaškio likus maždaug 3 minutėms (80:84), bet tuomet „Warriors“ surengė lemtingą rungtynių spurtą. Mosesas Moody pataikė iš toli, svečiai šovė į priekį 7:0 ir susigrąžinę dviženklę persvarą atgal jau nebesižvalgė bei pergalingai užbaigė rungtynes.
Link pergalės „Warriors“ vedė S.Curry ir J.Butlerio tandemas. 37-ąjį gimtadienį prieš kiek daugiau nei mėnesį paminėjęs Stephas pelnė 31 tašką (7/10 dvit., 5/9 trit., 2/2 baud.), o prieš du mėnesius „Warriors“ per mainus papildęs Jimmy pasižymėjo ne tik 25 taškais (9/17 dvit., 1/2 trit., 4/6 baud.), bet ir 7 atkovotais, 5 perimtais kamuoliais ir 6 rezultatyviais perdavimais.
„Raketų“ neišgelbėjo net ir triuškinančiai laimėta kova po lenta – 52:36. Pagal puolime sugriebtus kamuolius šeimininkai varžovus pranoko net 22:6.
85 taškai yra mažiausias „Rockets“ pelnytas skaičius šiame sezone, kuriame Hjustono komanda sužaidė jau 83-iąjį susitikimą. Ji pataikė vos 20,7 proc. tritaškių (6/29) ir viso labo 39,1 proc. metimų iš žaidimo (34/87).
Pirmosioms „Rockets“ ir „Warriors“ serijos rungtynėms teisėjavo ir arbitras iš Lietuvos – Gediminas Petraitis.
Antrąsias rungtynes šios komandos vėl žais Hjustone. Tuomet serija kelsis į San Fransiską.
„Rockets“: Alperenas Šengunas 26 (10/16 dvit., 9 atk. kam., 5 kld.), Dillonas Brooksas ir Jabari Smithas po 11, Fredas VanVleetas 10 (2/13 trit., 7 rez. perd.), Amenas Thompsonas 8 (9 atk. kam., 6 rez. perd.).
„Warriors“: Stephenas Curry 31 (7/10 dvit., 5/9 trit.), Jimmy Butleris 25 (9/17 dvit., 7 atk. kam., 6 rez. perd., 5 per. kam.), Brandinas Podziemski 14 (3/8 trit., 8 atk. kam., 5 rez. perd.).
