„Rockets“ savų sirgalių akivaizdoje 115:96 (26:21, 30:26, 34:18, 25:31) įveikė „Lakers“ ir kiek sušvelnino serijos skirtumą. Šiuo metu Hjustono vyrai atsilieka 1-3.
NBA atkrintamųjų serija žaidžiama iki keturių pergalių, o pirmoji tai padariusi ekipa žengia į kitą etapą.
Vienas kertinių momentų šioje akistatoje – sustabdytas 41-erių LeBronas Jamesas. Iki šiol Karalius akistatose su „Rockets“ demonstravo puikią formą ir rinko vidutiniškai po 25,3 taško, bet dabar jis buvo surakintas.
L.Jamesas per 33 minutes pelnė 10 taškų (2/6 dvit., 0/3 trit., 6/6 baud.) ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus.
Verta pabrėžti, jog „Lakers“ vis dar neturi traumas besigydančių Luka Dončičiaus ir Austino Reaveso.
Šeimininkai šiose rungtynėse neturėjo savo žvaigždės Kevino Duranto. 37-erių krepšininkas praleido jau trečias serijos rungtynes. Pirmąjį mačą jis nuo suolo stebėjo dėl kelio traumos, o pastarąsias dvi praleido dėl čiurnos skausmų.
Vis dėlto net ir be jo žaidusi „Rockets“ parodė, jog turi tvirtą charakterį.
Nors po pirmos rungtynių pusės šeimininkai turėjo 9 taškų persvarą (56:47), po ilgosios pertraukos jie įjungė aukštesnę pavarą.
Likus kiek daugiau nei 5 minutėms iki trečiojo kėlinio pabaigos „Rockets“ jau pirmavo 19 taškų persvara (76:57). Tada kertinį smūgį patyrė „Lakers“. Neleistinai alkūne sužaidęs Los Andželo komandos lyderis Deandre Aytonas buvo nubaustas antra nesportine pražanga šiose rungtynėse ir išvytas iš aikštės.
Iki to momento jis buvo pelnęs 19 taškų ir atkovojęs 10 kamuolių. Iki pat rungtynių pabaigos jis liko daugiausiai taškų pelniusiu „Lakers“ žaidėju.
Per likusį laiką Hjustono komanda vadelių nepaleido ir rungtynes baigė užtikrinta pergale.
„Rockets“: Amenas Thompsonas 23 (7 atk. kam.), Tari Easonas 20 (8 atk. kam.), Alperenas Šengunas 19.
„Lakers“: Deandre Aytonas 19 (10 atk. kam.), Rui Hachimura 13, LeBronas Jamesas 10 (9 atk. kam.).
