Viskas prasidėjo trečiajame kėlinyje, kai „Pistons“ vidurio puolėjas Jalenas Durenas atsistūmė varžovų centrą Moussa Diabate.
Netrukus „Hornets“ žaidėjas grubiai prasižengė prieš oponentą, o sukibirkščiavę krepšininkai susirėmė kaktomis.
J.Durenas neištvėrė ir ranka trenkė M.Diabate į veidą – tai išprovokavo dar daugiau aistrų.
„Hornets“ centras agresyviai puolė besitraukusį „Pistons“ žaidėją, o kiti krepšininkai mėgino peštukus atskirti.
Vis dėlto ne visi atliko taikdarių funkcijas – ypač agresyviai konflikte elgėsi Milesas Bridgesas, kuris taip pat norėjo suduoti atsaką J.Durenui.
Į aikštę subėgo komandų treneriai ir personalų nariai, bet įskelto gaisro užgesinti nepavyko.
Kai jau atrodė, kad konfliktas rimsta, M.Bridgesas vėl ėmė atakuoti J.Dureną, o tai išprovokavo iki tol prie „Pistons“ atsarginių suolo likusį šios komandos vidurio puolėją Isaiah Stewartą.
Ne sykį konfliktuose jau sudalyvavęs galingo stoto vidurio puolėjas atbėgo muštis su M.Bridgesu. I.Stewartas bandė smogti varžovui, netrukus jį suėmė per sprandą ir atliko ne vieną smūgį M.Bridgesui į galvą, bet laimei, tarp jų įsikišo keliolika asmenų, kurie šiaip ne taip numalšino muštynes.
Konflikto metu aistras malšinti puolė net ir arenoje buvę policijos pareigūnai.
Po ilgos peržiūros teisėjai iš aikštės pašalino keturis žaidėjus: J.Dureną, M.Diabate, M.Bridgesą ir I.Stewartą. Neabejojama, kad šie krepšininkai sulauks ir ilgesnių diskvalifikacijų, o ypač riebi bausmė prognozuojama I.Stewartui, mat šis muštynių metu paliko atsarginių suolą – tai NBA lygoje yra griežtai draudžiama.
„Emocijos virė. Žinoma, norėtume, kad tai būtų tik krepšinis, bet tokie dalykai atsitinka. Visi tiesiog žaidė kietai, – po rungtynių situaciją pakomentavo J.Durenas, šį sezoną pirmą kartą išrinktas į NBA žvaigždžių rungtynes. – Tai jau ne pirmas kartas šiame sezone, kai varžovai prieš mus žaidžia itin agresyviai, bando su mumis įvairiai kalbėti ir išmušti iš vėžių. Iki šiol atlikome gerą darbą kontroliuodami emocijas, bet šį kartą viršijome ribą. Taip jau nutinka.“
Nė vienas iš „Hornets“ žaidėjų, kurie dalyvavo muštynėse, po rungtynių su žiniasklaida nekalbėjo.
Tiesa, M.Bridgesas pasisakė socialiniuose tinkluose: „Atsiprašau „Hornets“ bendruomenės! Atsiprašau „Hornets“ organizacijos! Bet visada norėsiu apsaugoti savo komandos draugus.“
Įdomu tai, kad aistros nenurimo ir po muštynių. Ketvirtajame kėlinyje iš aikštės buvo pašalintas „Hornets“ vyr. treneris Charlesas Lee, kuris įsiuto teisėjams neužfiksavus pražangos prieš Grantą Williamsą ir taip puolė teisėjus, jog strategą teko laikyti žaidėjui Brandonui Milleriui.
Šarlotės ekipa iki šių rungtynių buvo laimėjusi 9 kartus iš eilės ir fiksavo ilgiausią seriją NBA lygoje. Tiek daug rungtynių „Hornets“ nebuvo laimėję nuo 1999 metų.
Savo ruožtu „Pistons“ žengia pirmoje vietoje Rytų konferencijoje, o tarp visų NBA komandų atsilieka tik nuo „Oklahoma City Thunder“ (40-13).
Galiausiai, emocingas rungtynes Detroito krepšininkai laimėjo 110:104 (29:33, 32:24, 27:21, 22:26), nutraukdami „Hornets“ pergalingą seriją ir dar labiau sutvirtindami savo vienvaldystę Rytų konferencijoje.
„Hornets“: Brandonas Milleris 24 (4/10 trit.), Konas Knueppelis (5/11 trit.) ir LaMelo Ballas (4/12 trit.) po 20, Grantas Williamsas 12.
„Pistons“: Cade'as Cunninghamas 33 (10/21 dvit., 9 atk. kam., 7 rez. perd.), Duncanas Robinsonas 18 (7/7 dvit.), Jalenas Durenas 15, Paulas Reedas 12, Tobiasas Harrisas 11.
