Trečiojo kėlinio pradžioje „Pistons“ atsilikinėjo net 22 taškų skirtumu (38:62), ir atrodė, kad „Magic“ netruks taps tik septintąja aštuntu numeriu į atkrintamąsias patekusia komanda NBA istorijoje, kuri pirmajame etape eliminuos pirmąjį reitingą turėjusią ekipą. vis dėlto reikalai Orlando klubui pasisuko visiškai priešinga linkme.
„Magic“ sugriuvo, per antrąją rungtynių pusę pelnydama vos 19 taškų.
„Tai Detroito charakteris, – sakė „Pistonas“ lyderis Cade'as Cunninghamas. Būtent apie tai mes kalbėjome visus metus.“
„Magic“ tapo pirmąja komanda nuo 1996–97 m. – kai rungtynių statistika pradėta fiksuoti skaitmeniniu būdu – kuri pralaimėjo namuose, pirmavusi bent 24 taškais ir turėjusi galimybę laimėti seriją.
Rungtynes „Magic“ pabaigė tiesiog stulbinančiais statistikos skaičiais – prametė net 23 metimus iš eilės, o „Pistons“ surengė spurtą 35-5, apversdama ir rungtynes, ir ko gero visą seriją aukštyn kojomis.
„Mes žaidėme kiekvieną epizodą žingsnis po žingsnio, tiek puolime, tiek gynyboje, ir stengėmės kuo geriau atlikti kiekvieną veiksmą aikštelėje, – sakė „Pistons“ treneris J.B. Bickerstaffas. Kiekviena užtvara, kiekvienas atkovotas kamuolys, visos smulkmenos. Mes išėjome į aikštę ir sutelkėme dėmesį į tai. Ir atsidūrėme pozicijoje, kurioje galėjome laimėti.“
„Kai reikalai pakrypsta į kitą pusę, žmonės susiskaldo, o ši komanda daro atvirkščiai“, – sakė „Pistons“ gynėjas Duncanas Robinsonas.
„Pistons“ ekipai 32 taškus pelnė C.Cunninghamas, 22 – Tobias Harrisas, 14 – D.Robinsonas.
„Magic“ ekipai, kuri žaidė be traumuoto Franzo Wagnerio, po 17 taškų surinko Paolo Banchero ir Desmondas Bane'as, 10 pelnė Tristanas da Silva.
Lemiamos serijos rungtynės gegužės 3 dieną vyks Detroite.
