Tony Parkeris vyresnysis atrodė geros sveikatos ir dar praėjusią savaitę lankėsi Vilerbano ASVEL rungtynėse Eurolygoje.
Tačiau sekmadienį, likus kelioms dienoms iki 71 metų gimtadienio, jis mirė.
Tai didelis smūgis Prancūzijos krepšinio legendai Tony Parkeriui, paveldėjusiam genus krepšiniui ir turėjusiam labai artimą ryšį su tėvu.
JAV gimęs ir augęs T.Parkeris vyresnysis pats žaidė krepšinį, po studijų persikėlęs į Europą ir rungtyniavęs Nyderlandų, Belgijos ir Prancūzijos komandose.
Nors tai nebuvo aukščiausio lygio klubai, amerikietis yra pasižymėjęs 41 ir 35 taškų pasirodymais žemesnėse Prancūzijos lygose.
Jo ir olandės šeimoje Briugėje (Belgija) gimęs Tony Parkeris kartu su dviem broliais sekdavo tėvo žaidimą.
Kai T.Parkeris iškilo ir pateko į NBA, kur su „San Antonio Spurs“ laimėjo 4 aukso žiedus ir 6 sykius pateko į „All-Star“ rungtynes, dažnai aptardavo rungtynes su tėvu.
Anot „L’Equipe“, per pirmuosius du sezonus jie kalbėdavosi telefonu po kiekvieno mačo. Kai T.Parkeris laimėjo pirmą titulą 2003 m., tėvas pasakė jam: „Gerai, dabar jau gali skristi pats“.
Tony Parkeris vyresnysis keliaudavo paskui sūnų ir Prancūzijos rinktinę į tarptautinius turnyrus, jiedu abu šventė viename Kauno barų, kuomet prancūzai iškovojo Europos čempionato Lietuvoje sidabrą 2011 metų rudenį.
T.Parkeris yra sakęs apie ryšį su tėvu ir taip: „Sakydamas dideles kalbas, kaip Šlovės Muziejuje, vos tik prašnekdavau apie savo tėtį, apsiverkdavau.“
Dabar T.Parkeriui užuojautą pro ašaras reiškė „Spurs“ buvęs treneris Greggas Popovichius, kita klubo legenda Timas Duncanas, buvę bendražygiai Prancūzijos rinktinėje: Borisas Diaw, Ronny Turiafas , Antoine’as Diot.
„Tavo tėvas buvo toks pozityvus žmogus, pilnas energijos ir neįtikėtino rūpestingumo. Turime išlaikyti tą vaizdą, jis tęsis stebint tave“, – T.Parkeriui rašė A.Diot.
