Sekite 15min Google20-metė J.Jocytė praėjusiais metais WNBA naujokių biržoje buvo pakviesta penktuoju šaukimu, o į kitą Atlanto pusę išvyko tik šį pavasarį.
Lietuvei nepavyko užsitarnauti didesnio trenerės Natalie Nakase pasitikėjimo, tačiau pirmąjį savo sezoną WNBA ji galės prisiminti kaip tą, per kurį iškovojo čempionės titulą ir tapo pirmąja tą padariusia lietuve.
Reguliariajame sezone J.Jocytė iš viso sužaidė 16 rungtynių, kuriose per 8,1 minutės rinko po 3,1 taško ir 1,1 rezultatyvaus perdavimo. Atkrintamosiose lietuvė ant parketo išbėgo tik du sykius ir iš viso per 5 minutes pelnė 3 taškus. Septintosiose finalo rungtynėse palangiškė ant parketo neišbėgo.
Lemiamose septintosiose finalo rungtynėse sausakimšos „Chase Center“ arenos palaikoma „Valkyries“ komanda atsiliko įpusėjus mačui 24:30, bet sugebėjo sugrįžti į kovą po ilgosios pertraukos, kai komandos lyderė Gabby Williams vien per trečiąjį ketvirtį pelnė 11 taškų ir leido savo ekipai į ketvirtąjį kėlinį išeiti pirmaujant 45:44.
Paskutiniame ketvirtyje likus mažiau nei trims minutėms rezultatas dar buvo lygus (57:57), bet G.Williams smeigė tritaškį, kitoje atakoje išprovokavusi pražangą sumetė baudų metimus, o likus 54 sek. Kiah Stokes pataisė netaiklų G.Williams metimą ir „Valkyries“ jau užuodė čempionių titulą – jos pirmavo 64:57.
„Dream“ ekipos svajonę dar bandė gaivinti tritaškį pataikiusi Allisha Gray (60:64), o dar labiau pergale viešnios iš Atlantos patikėjo tai pačiai A.Gray pataikius baudų metimus (63:66) ir išprovokavus ginčo kamuolį su G.Williams likus 8,3 sek.
Vis dėlto kamuolys atiteko „Valkyries“, o pražangą išprovokavusi Veronica Burton baudų metimais likus 5,1 sek. įtvirtino savo komandos pergalę – 68:63.
G.Williams lemiamose septintose finalo rungtynėse pelnė beveik pusę komandos taškų – 30. Ji pataikė 6 dvitaškius iš 15, 4 tritaškius iš 8 ir visus 6 baudų metimus.
Ji tapo tik antrąja žaidėja WNBA istorijoje, kuriai lemiamose finalo rungtynėse pavyko pelnyti bent 30 taškų.
Po 19,6 taško, 3,6 atkovoto kamuolio, 2,7 rezultatyvaus perdavimo ir 2,6 perimto kamuolio finalo serijoje rinkusi 30-metė amerikietė buvo išrinkta naudingiausia finalo serijos žaidėja.
Įdomu tai, kad prieš trejus metus apie sprendimą kurti WNBA komandą San Fransiske pranešęs „Golden State Warriors“ klubo savininkas Joe Lacobas žadėjo, jog titulą į šį miestą parveš per penkerius metus, bet „Valkyries“ viršijo net ir jo lūkesčius – tapo čempionėmis vos antrajame savo egzistavimo sezone.
San Fransisko ekipa yra tryliktoji, kuriai pavyko iškovoti WNBA čempionų trofėjų.
Savo ruožtu „Dream“ ekipai tai buvo ketvirtoji finalo serija, bet Atlantos krepšininkės ir toliau lieka be titulų.
„Valkyries“: Gabby Williams 30 (6/15 dvit., 4/8 trit., 4 blk.), Tiffany Hayes 11, Veronica Burton 10 (10 atk. kam.), Kiah Stokes 8 (13 atk. kam.).
„Dream“: Jordin Canada 18, Allisha Gray 16, Angel Reese (12 atk. kam.) ir Isobel Borlase po 8.
