Ričardas Berankis (ATP-95) atrankoje buvo skirstytas tik aštuntuoju numeriu, tačiau lietuvis tapo trečiuoju pagal reitingą žaidėju, įveikusiu pirmą kvalifikacijos etapą.
Pirmieji du – Moldovos tenisininkas Radu Albotas ir prancūzas Ugo Humbertas laimėjo ir antrąjį atrankos etapą, o savojo susitikimo nelaimėjęs Ričardas automatiškai tapo pirmuoju eilėje į laisvą vietą pagrindinėse varžybose.
Pirmoji Lietuvos raketė ne tik gavo bilietą į pagrindinį „Masters“ serijos turnyrą, tačiau dėl to, jog G.Dimitrovas varžybose turėjo skirstymą, dar ir užėmė bulgaro vietą antrame etape.
O antrajame rate stipriausio Lietuvos tenisininko varžovu tapo vokietis Janas-Lennardas Struffas, ATP reitinge užimantis 55 vietą.
28-erių tenisininkas pirmame etape labai netikėtai 6:1, 6:3 sutriuškino australą Johną Millmaną (ATP-42) ir į antrą Indian Velso etapą pateko vos antrą kartą savo karjeroje.
Nors vokiečio žaidimas buvo nepriekaištingas, visgi būtent jis yra kiek parankesnis varžovas Ričardui nei Johnas Millmanas.
Trečioji Vokietijos raketė turi stiprų pirmąjį padavimą ir nesibaugina žaisti arčiau tinklo, o net 29-as ATP reitingas dvejetuose pasako, koks pavojingas J.L.Struffas yra prie tinklo.
196 cm ūgio tenisininkas, panašiai kaip ir Ričardas, nemėgsta ilgai laikyti kamuoliuko korte ir visuomet stengiasi turėti iniciatyvą savo rankose. Jei tai nepavyksta – galima tikėtis daug neišprovokuotų klaidų.
Gynyba taip pat nėra stiprioji vokiečio žaidimo pusė. Fiziniai duomenys neleidžia taip greitai judėti korte, todėl jeigu R.Berankis pademonstruos visą savo potencialą puolant, J.L.Struffui bus be galo sunku.
Nors tarpusavio susitikimuose vokietis pirmauja 3:0, paskutinysis susitikimas Miunchene įvyko dar 2014 metais. Tuomet tenisininkai žaidė ant grunto, o Ričardas, žaisdamas ant silpniausios savo dangos, laimėjo setą.
Likę du susitikimai įvyko ATP „Challenger“ serijos turnyruose.
Preliminarus dvikovos laikas – 00:00 val. Lietuvos laiku.
Jei lietuvis laimės antrojo etapo susitikimą, savo kišenę papildys 22,345 JAV dolerių.
