Pasiekęs Eurolygos pusiaukelę su komanda būdamas trečioje vietoje, „Barcos“ strategas Šarūnas Jasikevičius pagaliau gavo tai, ko norėjo jau ilgokai – atsarginį įžaidėją.
Prieš pat Eurolygos perėjimų „lango“ užsidarymą „Barca“ pasistiprino Leo Westermannu, kuris Šarui pažįstamas dar iš dviejų sezonų, kuriuos jie kartu praleido Kauno „Žalgiryje“.
Mažiau žinomas faktas, kad prancūzui iš vidaus šiek tiek pažįstama yra ir Barselonos klubo organizacija.
Parašą ant sutarties su „Barca“ suraitęs įžaidėjas turėjo patirtį déjà vu jausmą, nes su katalonų komanda savo ateitį jis susaistė ir 2014 m. vasarą.
Tuomet dar tik perspektyvus 22-ejų įžaidėjas susitarė su Europos grandu, kuriam priklausė teisės į prancūzą, bet katalonai juo dar abejojo ir po sunkios traumos į pagrindinę sudėtį neįtraukė – L.Westermannas buvo paskolintas Limožo CSP klubui.
Galiausiai, po metų, gimtinėje nepasikėlęs savo akcijų, prancūzas pranyko iš „Barcos“ planų ir šie atsisakė teisių į įžaidėją, kuris jau po metų apsivilko „Žalgirio“ aprangą.
Nicko Calatheso dubleriu tapsiantis Leo debiutuoti galės jau šįvakar per rungtynes su „Valencia“, o Š.Jasikevičius prieš susitikimą naujo komandos krepšininko įvedimą į sistemą pabrėžė kaip vieną svarbiausių uždavinių.
„Valencia“ turi puikų puolimą. Labai sunku gintis prieš jų aukštaūgius, kurie gali ir kirsti po krepšiu, ir mesti iš toli. Turime išmokyti savo vaikinus, ko nepadarėme per pastarąsias rungtynes. Turime suprasti, kur galime rizikuoti, o kur ne, – aiškino Šaras. – Be to, turime įvesti į žaidimą mūsų naują žaidėją Leo Westermanną. Jis mums gali duoti naudos.“
Būsimasis Šaro tiesioginis oponentas, „Valencia“ strategas Jaume Ponsarnau apie katalonus taip pat atsiliepė pagarbiai.
„Barcelona“ yra viena geriausių komandų. Jie turi didžiulius žaidėjus, yra labai gerai treniruojami ir fiziški. Turėsime žaisti geriausią savo krepšinį, nes kova ir rungtynių tempas bus ypač svarbūs. Turime pasirūpinti, kad jie negalėtų bėgti į greitas atakas po sėkmingų gynybinių atakų. Jei sugebėsime po gynybos ir atkovotų kamuolių bėgti į priekį, galėsime pagauti ritmą ir žaisti dinamiškai“, – apie būsimas rungtynes kalbėjo ispanas.
Pirmąjį šių komandų susitikimą Valensijoje spalį 71:66 laimėjo „Barca“. Tiesa, Ispanijos čempionato rungtynėse „Valencia“ pasiekė revanšą, kai Katalonijoje triumfavo 100:90.
