COVID-19 paliktas žaizdas išsilaižę rusai sugrįžo su trenksmu ir pastaruoju metu pralaimėjimo kartėlio paragauja itin retai.
Xavi Pascualio auklėtiniai vietinėje lygoje laimėjo visus šešis mačus ir yra vieninteliai dar nepralaimėję, o Eurolygoje pagal pergalių procentą (5-2) nusileidžia tik Šarūno Jasikevičiaus treniruojamai „Barcelona“ ekipai (8-1).
Tiesa, į Kauną „Zenit“ atvyksta gerokai pasitrankę po Europą.
Per paskutines 13 dienų Rusijos klubas sužaidė keturis Eurolygos mačus, iš kurių trys vyko svečiuose – Vilerbane, Berlyne ir Vitorijoje.
Būtent iš baskų regiono „Zenit“ atvyko į Kauną. Dar pirmadienį Sankt Peterburgo klubas žaidė dėl koronaviruso nukeltas rungtynes su „Baskonia“ ir laimėjo 77:70.
„Žinome, kad turime labai sudėtingą tvarkaraštį. Mūsų varžovai turėjo 6-7 dienas pasiruošti rungtynėms, o mes atvykstame po ilgos kelionės ir negalėjome ruoštis ilgai, – prieš mačą Kaune sakė X.Pascualis. – Be to, dvejas rungtynes turėjome ir praėjusią savaitę.
Turėsime labai pasistengti, kad prilygtume „Žalgiriui“ intensyvumu. Kalbu apie mūsų greitį prieš varžovų greitas atakas ir greitį per mūsų pačių išpuolius. Jie žais pagal rungtynių ritmą. Galime rasti būdą, kaip neutralizuoti jų žaidybinį planą, bet žinome, kad sulig kiekviena diena tą padaryti vis sunkiau, nes jaučiamės vis labiau pavargę.“
X.Pascualis jau žino pergalės prieš „Žalgirį“ skonį stovėdamas prie „Zenit“ vairo. Praėjusio sezono viduryje Rusijos klubo vairą perėmęs katalonas nugalėjo kauniečius dramatiškame susitikime kovo mėnesį, prieš pat Eurolygai užsiveriant dėl pandemijos.
„Turime žaisti savo žaidimą, turime skaityti situacijas. Tai – labai sudėtingas oponentas, tad turime būti pasiruošę įvairioms situacijoms ir išlikti gerame kelyje. Jie pradėjo sezoną keturiomis pergalėmis, tada sykį pralaimėjo, tada laimėjo, o vėliau patyrė keturias nesėkmes. Bet jie ir žaidė prieš sudėtingus varžovus – Madridą, Milaną.
Jie turės papildomos motyvacijos ir troškimo iškovoti pergalę. Jeigu nesugebėsime jiems tuo prilygti, neturėsime šansų laimėti“, – pabrėžė X.Pascualis.
„Žalgirio“ ir „Zenit“ rungtynės prasidės 20 val.
