Lietuviui, kuriam Merzūga yra atrankos į Dakaro ralį etapas, nepadėjo nei kiti motociklininkai, nei bagių pilotai.
Todėl Arūnui teko stumtis motociklą per Afrikos smėlynus, kepinant 40 laipsnių karščio. Tai truko apie 5 km. Tarpinį finišą jis pasiekė tik įsipylęs benzino iš vietinio gyventojo. Tiesa, vienu metu Arūnas jau norėjo spausti pagalbos mygtuką – tokiu atveju šis ralis jam būtų baigtas, o apie dalyvavimą Dakare jis galėtų tik svajoti.
Ir Dakaro, ir Merzūgos ralyje galioja reglamentas: jei pavėluoji į tarpinį finišą iki nustatytos valandos, antrojo etapo organizatoriai važiuoti neleidžia (temstant važiuoti dar pavojingiau). Todėl bendroje įskaitoje Arūnas gerokai smuktelėjo.
Tačiau svarbiausia, kad gali tęsti pasirodymą toliau, dar liko keturi etapai iš šešių.
Jei Arūnui pavyktų penktadienį sėkmingai finišuoti Sacharos smėlynuose, jis įgytų teisę kitų metų sausį startuoti Dakaro ralyje Pietų Amerikoje.
Preliminariais duomenimis „Dakaras 2019“ startuos Čilėje.
