Šią skaudžią informaciją oficialiai patvirtino Latvijos alpinistų sąjunga. Pranešama, kad gyvybės neteko patyrę kalnų sporto entuziastai Inesė Pučekė, Vija Oltė ir Renaras Kunigas-Salakas.
Nelaimės metu sunkių sužalojimų taip pat patyrė Martinis Bilzėnas. Nukentėjusysis kritinės būklės buvo skubiai evakuotas nuo kalno ir perduotas JAV medikų globai. Kiti trys ekspedicijos nariai – Valdis Purinis, Edgaras Madžulis ir Guntis Svarinis – po įvykio saugiai liko stovykloje ir, padedami vietos gelbėtojų, pradėjo nusileidimą žemyn.
Remiantis JAV Nacionalinių parkų tarnybos pateiktais duomenimis, tragiškas incidentas įvyko kopimo etape tarp viršutinės tarpinės stovyklos ir Denalio perėjos. Alpinistai pradėjo kristi iš vietos, esančios arti perėjos, maždaug 18 200 pėdų (apie 5545 metrų) aukštyje.
Ši Latvijos alpinistų komandos aukštikalnių ekspedicija buvo suplanuota nuo gegužės 10 dienos iki birželio 11 dienos, o pagrindinis jos tikslas – pasiekti 6190 metrų aukščio Denalio viršukalnę. Į bazinę stovyklą ant Kahiltnos ledyno, esančią 2200 metrų aukštyje, komanda atvyko gegužės 14 dieną, o viso žygio metu taip pat buvo ketinama sukurti dokumentinį filmą.
Prieš išvykdami sportininkai žiniasklaidai pabrėžė, kad šioje ekspedicijoje didžiausias iššūkis yra ne pats kalno aukštis, o poliariniam ratui artimos ekstremalios oro sąlygos. Komanda ruošėsi kovoti su stingdančiu 30 laipsnių šalčiu, stipriomis vėtromis ir planavo daugiau nei tris savaites gyventi palapinėse ant sniego, nešdami po 25 kilogramus sveriančias kuprines bei tempdami tokio paties svorio roges.
Gegužės 24 dieną vienas iš ekspedicijos narių Valdis Purinis socialiniuose tinkluose dalijosi jautriais išgyvenimais ir pasakojo, kad dėl alinamos dešimties valandų kovos su vėju komandai nepavyko nunešti viso reikiamo krovinio iki ketvirtosios stovyklos 5200 metrų aukštyje, todėl buvo priimtas sprendimas daryti papildomą poilsio dieną. Visi žygio dalyviai turėjo solidžią kopimo patirtį. Pavyzdžiui, V.Purinis, E.Madžulis ir žuvusi I.Pučekė anksčiau kartu buvo sėkmingai įveikę Avicenos (7134 m), Ozodi (buvusią Korženevskajos, 7105 m) bei Ismailo Samani (7495 m) viršukalnes Pamyro kalnuose.
