Kolekcijoje galima pamatyti ir kitų erikinių šeimai priklausančių augalų – bereinutį (Pieris), Menziesia, bruknuolę (Gaultheria), sietminą (Enkianthum), taip pat Lietuvoje augančius – vaivorą, mėlynę, bruknę, gailį, skelbiama botanikos sodo pranešime žiniasklaidai.
Kaip pastebi rododendrų kolekciją kuruojanti vyresnioji specialistė Jolanta Šabūnaitė, anksčiau pražydusius rododendrus šiemet kai kur nuskriaudė šalnos.
„Tačiau negalime sakyti, kad augalai „paskubėjo“ – panašiu metu jie ir žydi savaiminiame areale. Tiesiog tokius rododendrus patarčiau sodinti užuovėjoje ar pridengti nakčiai agroplėvele. Jautrius šalčiui žiemai reikia dengti ir neskubėti atidengti pavasarį“, – sako J. Šabūnaitė.
Ji primena, kad rododendrai mėgsta drėgmę, todėl visžalius verta laistyti iki lapkričio, jei temperatūra teigiama, o lietaus nėra.
„Sauso pavasario atveju (kaip šis), rododendrus taip pat reikia laistyti“, – pažymi J. Šabūnaitė.
Kaip praneša sodo atstovai, šiemet kolekcija papildyta ir naujais eksponatais: vaikštant rododendryno takais galima susipažinti su tokiomis rūšimis kaip Rh. mucronulatum, Rh. amagianum, Rh. reticulatum, Rh. hypoleucum, kurios savaime auga Azijoje. Kai kurios jų jau pasirengusios pražysti pirmą kartą.
Tuo tarpu seniausiems kolekcijos rododendrams – jau pusšimtis metų: parke nuo 1972 m. auginamas daūrinis, nuo 1974-ųjų – geltonžiedis, nuo 1980-tųjų – švelnusis rododendrai.
Plati ir eksponuojamų veislių geografija: VDU Botanikos sodas augina veisles, sukurtas Anglijoje, Vokietijoje, Čekijoje, Lenkijoje, JAV, Latvijoje, Nyderlanduose.
Pranešime žiniasklaidai skelbiama, kad keliose vietose sodo parke susodinti rododendrai stipriai skiriasi ir savo dydžiais. Tarp žemiausiųjų – vos 10–20 cm teužaugantis Rhododendron aureum ir įdomiu lietuvišku vardu pavadintas kamčiatkinis žemulis (Therorhodion camtschaticum), arba iki 50 cm teauganti veislė ‘Scarlet Wonder’, kurios, beje, nereikia genėti, nes ji nemėgsta sekatoriaus intervencijos.
Aukščiausiai tarp kitų stiepiasi Rh. decorum – VDU Botanikos sode jis siekia daugiau kaip 3 m, o gimtojoje Kinijoje užauga iki 9 m; taip pat geltonžiedis ir Jakušimaninis rododendrai – pasiekę po 2,30 m.
Rododendrų žydėjimas – trumpas, bet nepaprastai įspūdingas laikotarpis, kai kiekvienas spalvingas krūmas tampa stotele lėtai kelionei per pavasarį. VDU Botanikos sodas kviečia nepraleisti šio vaizdo: žydėjimo metas trunka vos kelias savaites, bet įspūdžius palieka ilgam.
