Per 19 LKL rungtynių nė karto nepralaimėję kauniečiai pirmąją dvikovą su „Lietuvos rytu“ laimėjo daugiau nei įtikinamai – 85:60. Be to, „Lietuvos rytas“ LKL pirmenybėse yra pralaimėjęs ir „Šiauliams“.
„Negalvojame apie taškų skirtumą. Ruošiamės laimėti rungtynes. Džiaugsimės ir pergale vieno taško skirtumu“, – tikino „Lietuvos ryto“ puolėjas Simas Jasaitis. Vilniečių strategas Aleksandras Trifunovičius taip pat patvirtino nepuoselėjantis vilčių reguliarųjį LKL sezoną pabaigti pirmoje vietoje. Serbas tiesiog džiaugėsi galimybe vėl žaisti su stipriu varžovu.
„Po 20 dienų pertraukos pagaliau žaisime Eurolygos lygio rungtynes, ir ko gero žaisime puikioje atmosferoje. Džiaugiuosi tuo. Abi komandos dar tik stengiasi pasivyti tą ritmą, kuriame buvo žaisdamos Eurolygoje, bet neabejoju, kad tiek mes, tiek jie šeštadienio rungtynėms bus pasiruošę“, – kalbėjo A.Trifunovičius.
Nors buvo skelbta, kad „Lietuvos rytą“ netrukus papildys įžaidėjas Sheronas Collinsas, amerikietis Vilniuje dar nepasirodė, ir neaišku, ar atvyks apskritai. A.Trifunovičius teigė, kad dėl to pernelyg nesijaudina, mat Martynas Gecevičius ir D.J.Strawberry pajėgūs pasidalyti šiuo vaidmeniu.
„Pagrindinis skirtumas, kurį matau tarp dabartinių „Žalgirio“ ir „Lietuvos ryto“ komandų yra tas, kad „Žalgiris“ turi ilgesnį atsarginių žaidėjų suolelį. Kai rungtynių skaičius išties didelis, maža rotacija mums kiša koją“, – teigė A.Trifunovičius.
Tiek „Žalgiris“, tiek „Lietuvos rytas“ pasirodymą Eurolygoje baigė Top-16 etape. Be to, abi komandos patyrė fiasko VTB Vieningosios lygos varžybose, kur nė viena nesugebėjo prasimušti į finalo ketverto varžybas.
Taigi abiems ekipoms liko du vietiniai kovos frontai – kova dėl LKL ir Baltijos lygos (BBL) aukso. BBL finalo ketverto turnyras balandžio 9-10 dienomis vyks Kaune. LKF taurę šį sezoną iškovojo „Žalgiris“, vasarį Alytuje vykusiame finale vilniečius nugalėjęs 81:69.
„Žaisdami prie savų žiūrovų turime puikią progą pirmą kartą šį sezoną nugalėti „Žalgirį“. Tokias rungtynes visuomet lydi daugybė emocijų. Turime pasistengti nukreipti jas teisinga linkme“, – sakė A.Trifunovičius.
