Nugalėtojai tęs kovą dėl medalių ir būtent tokį tikslą turi Lietuvos komanda. Lietuvos jaunių (iki 18 metų) rinktinė Vilniuje sieks pakartoti tai, ką 2010-aisiais pavyko pasiekti Jono Valančiūno kariaunai. Tuomet jauniai sausakimšoje „Siemens“ arenoje kėlė į viršų čempionų taurę.
Pusfinalyje šeštadienį Lietuvos ekipa kausis su Serbijos bendraamžiais, kurie ketvirtfinalyje 88:79 (20:15, 20:24, 26:21, 22:19) įveikė Bulgarijos bendraamžius.
Beje, antrojo pirmenybių etapo E grupės varžybose lietuviai serbus privertė pasiduoti rezultatu 77:68 (19:22, 16:14, 20:15, 22:17).
Pirmąją pusfinalio dalyve tapo Rusijos ekipa, 58:54 (15:15, 14:8, 13:17, 16:16) įveikusi Ispanijos komandą.
- Pirmasis kėlinys
Sužaidus keturias minutes komandos buvo pelniusios tik po du taškus (2:2), o įpusėjus ketvirčiui latviai pirmavo 6:4. Lietuvos rinktinės lyderis Marius Grigonis pataikė iš toli ir pirmą kartą išvedė šeimininkus į priekį – 7:6. Puolime lietuviai ėmė žaisti sėkmingiau ir įgijo penkių taškų pranašumą (15:10), tačiau paskutinėmis sekundėmis užsidirbo nesportinę pražangą ir leido latviams priartėti – 15:14.
- Antrasis kėlinys
Per pirmąsias dvi minutes šeimininkai vėl nesugebėjo užpulti, bet sėkmingai gynėsi. Šeštąją kėlinio minutę latviai smeigė tritaškį ir išlygino rezultatą – 19:19, o po dar vieno tritaškio jau pirmavo – 22:21. M.Stašelio tritaškis pakėlė ant kojų visą Lietuvos komandą, kuri vėl susigrąžino kuklią persvarą – 26:24. Dėjimu iš viršaus Latvijos komanda rezultatą išlygino, bet kėlinį laimėjo lietuviai – 30:26.
- Trečiasis kėlinys
Atkakli ir nerezultatyvi kova tęsėsi ir po didžiosios pertraukos. Prabėgus keturioms minutėms A.Visocko auklėtiniai turėjo tą pačią keturių taškų persvarą – 33:29. S.Raupys įmetė tritaškį ir sukrovė didžiausią pranašumą lietuviams (36:29). Netrukus latviai surengė spurtą 8:0 ir vėl įgijo minimalią persvarą. Septyniais taškais be atsako sužaidė ir lietuviai, o po trisdešimties minučių švieslentėje degė skaičiai – 47:43.
- Ketvirtasis kėlinys
Emocijomis lydimas M.Stašelio tritaškis sėkmingai pradėjo lemiamą ketvirtį (50:43), bet nervingas žaidimas ir klaidos lydėjo abi ekipas. Įpusėjus lemiamam ketvirčiui augo įtampa, o mūsų šalies komanda pirmavo penkiais taškais (53:48). Likus kelioms minutėms skirtumas tarp rinktinių tapo rekordinis (57:49) ir mūsiškiai tvirtai laikė žaidimo gijas savo rankose. Komandos ėmė keistis pražangomis ir baudų metimais, bet tai buvo naudinga Lietuvos rinktinei, kuri šventė pergalę rezultatu 65:53.
Rezultatyviausiai Arūno Visocko auklėtinių gretose žaidė Marius Grigonis, kurio sąskaitoje – 16 taškų (5 atk. kam.), Denisas Krestininas surinko 9 (9 atk. kam.), Rokas Gustys 8 (7 atk. kam.), Simas Raupys 7 (7 atk. kam.), Mantvydas Stašelis ir Augustinas Jankaitis (7 atk. kam.) po 6.
Latviams 12 taškų įmetė Davis Geks, Armands Ginters pelnė 10 (6 atk. kam.), Ilja Gromovs (10 atk. kam.) – 7 taškus.
Komentaras
Lietuvos rinktinės krepšininkas Marius Grigonis: „Visose rungtynėse jie mus įvėlė į klampų žaidimą, kuris yra jiems parankus. Mus vis ragino bėgti, bet nesigavo. Gerai, kad pabaigoje “pakrito„ keli metimai ir laimėjo. Padarėme tik 7 klaidas, tas irgi daug prisidėjo prie pergalės. Pas mus “ilgas suolas„, mes visada tai išnaudojame ir tai buvo vienas mūsų pranašumų.
Prieš rungtynes buvo didelė įtampa. Bent jau aš ją tikrai jaučiau – juk čia vienos rungtynės. Nesvarbu, kad laimėjome šešias iš eilės. Praloštume – kovotume tik dėl penktos vietos. Dabar mes esame ketverte ir rytoj vėl kovosime. Serbai pažįstami, jų visos atakos užsibaigia “pikenrolais„. Norėtųsi žaisti su kokia nors nauja komanda – vis tiek jie dabar žinos derinius, tad bus sunkiau juos atlikti. Nežinau, žiūrėsime, ar tai išeis į gerą, ar ne.“
***
Šiemet aštuoniolikmečiai jau įrodė, kad gali siekti pačių aukščiausių vietų. Arūno Visocko vadovaujama komanda ketvirtfinalyje įveikė Latviją, o grupių etape ir vienus iš favoritų – serbus bei ispanus.
E grupėje Arūno Visocko vadovaujama mūsų šalies komanda 77:68 įveikė Serbiją, 74:50 nugalėjo Ukrainos bendraamžius bei 72:65 ispanus
Pirmajame etape lietuviai 81:71 palaužė italus, 92:63 sutriuškino danus ir po atkaklios kovos 71:66 nugalėjo Graikijos komandą bei B grupėje užėmė pirmąją vietą.
Latvijos komanda F grupėje, iškovojusi tris pergales ir patyrusi dvi nesėkmės, liko ketvirtoje pozicijoje.
