Kėdainių krepšininkai ištęsėjo prieš rungtynes trenerio Gedimino Petrausko duotą pažadą priešintis galingam varžovui. Nors „Žalgiris“ žingsniu priekyje buvo didžiąją rungtynių dalį, „Kėdainiai“ nesileido triuškinami.
„Žalgiris“ šventė pergalę 87:73 (25:16, 26:18, 13:17, 23:22) ir žengė į turnyro finalą.
„Žalgiris“: Robertas Javtokas 15 (8 atk. kam.), Sonny Weemsas 15, Milovanas Rakovičius 14, Mantas Kalnietis 13, Dainius Šalenga 7
„Kėdainiai“: Egidijus Dimša 18 (7 atk. kam.), Paulius Beliavičius 12 (0/4 trit.), Vidas Ginevičius 10, Davidas McClure'as 8 (8 atk. kam.), Vytautas Šulskis 7, Vytenis Jasikevičius 7.
Rungtynių eiga
Žalgiriečiai jautį už ragų griebė nuo pat pirmųjų minučių. Įpusėjus pirmajam ketvirčiui „Žalgirio“ persvara jau buvo dviženklė (15:5). Įdomu tai, kad per pirmąsias septynias minutes „Kėdainių“ krepšininkai taškus rinko tik nuo baudų metimo linijos (19:8). Po pirmojo kėlinio „Žalgiris“ buvo priekyje 25:16.
Antro kėlinio pradžioje – „Nevėžio“ spurtas. Per pusantros minutės žalgirio persvara ištirpo iki minimumo (25:24). Keistai pirmosios kėlinio sekundės susiklostė „Žalgirio“ kapitonui Pauliui Jankūnui, kuris vienos „Nevėžio“ atakos metu užsidirbo tris pražangas, vieną iš jų – techninę. Su keturiomis asmeninėmis pražangomis P.Jankūnas ilgam sėdo ant atsarginių žaidėjų suolo.
Įpusėjus antrajam kėliniui aikštelėje pasirodęs Vidas Ginevičius tritaškiu išlygino rezultatą – 31:31. Tiesa, persverti rezultato „Kėdainiams“ nepavyko. Maža to, tarsi atsibudę žalgiriečiai laimėjo atkarpą 20:3 ir pabėgo į priekį. Po dviejų kėlinių kauniečiai pirmavo 51:34.
Vis dėlto „Kėdainiai“ baltos vėliavos neskubėjo kelti. Trečiąjį kėlinį svečiai laimėjo 17:13, tad prieš prasidedant paskutiniam rungtynių ketvirčiui komandas skyrė 13 taškų – 64:51.
Ketvirtajame kėlinyje skirtumas buvo sumažėjęs iki 7 taškų (68:61), tačiau katės žaidimą su pele „Žalgiris“ baigė įjungdamas aukščiausią pavarą. Vienas už kitą gražesni dėjimai rungtynėms baigiantis grąžino kauniečiams dviženklį pranašumą – 87:73.
* * *
Kitame pusfinalyje susitiks Prienų „Rūdupio“ ir Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ ekipos. Šio mačo pradžia 21.00 val.
