Sezoną Italijoje, Trevizo „Benetton“ klube, praleidęs aukštaūgis sako esąs patobulėjęs, tačiau pripažįsta, kad jam labiausiai trūksta tokio lygio treniruočių kaip su Lietuvos rinktine patirties.
– Ar pačiam sunki buvo ši vasara? Turėjai galimybę būti pašauktas į NBA. Ar daug reikėjo sukti galvą dėl to?
– Reikėjo sukti iš pat pradžių, nes viskas buvo labai komplikuota, labai daug skirtingų dalykų susidėjo į vieną vietą: ir rinktinė, ir pasirengimas. Tačiau susidėliojau visus planus taip, kad būtų geriausia tiek man, tiek mano sveikatai, tiek visiems aplinkiniams. Pasirinkau geriausią variantą iš mano pusės.
– Kokią vietą tavo karjeroje užimtų patekimas į rinktinę?
– Kiekvienam Lietuvos žaidėjui, bet kuriam, kuris patenka į vyrų rinktinę, yra garbė. Ne tik garbė, bet ir didžiausias karjeros pasiekimas, nes į Lietuvos rinktinę ne kiekvienas kviečiamas, ypač vyrų. Esu atstovavęs savo amžiaus rinktinei, esu ir metais vyresnių rinktinėje žaidęs, bet vis tiek vyrų rinktinė – tai kažkas ypatinga. Tai bus ir labai teigiamos patirties įgijimas, šuolis į priekį, nes dabar to man labiausiai ir trūksta žaidžiant Italijos taurėje, tokio lygio kaip su rinktine treniruočių.
– Įrodymas kitiems, kad gali žaisti vyrų rinktinėje tau bus pakankamas pasiekimas?
– Jeigu įrodysiu, aš ir žaisiu. Aš atvažiavau ne poilsiauti. Eisiu keliais, kaip mokėsiu, taip ir žaisiu, o žmonės mane pamatys aikštelėje, treneris matys per treniruotes. Būsiu vertas – liksiu, nebūsiu – važiuosiu dirbti atgal į Italiją.
– Ar nerašo draugai iš jaunimo rinktinės, kad grįžtum?
– Buvau susitikęs, bet kam reikia, tas žino, kodėl nevažiavau. Ir pats treneris žino, kodėl nežaidžiu savo metų komandoje, ir dėl to tikrai nesigailiu. Užtenka, kaip sakoma, vienu užpakaliu viso pasaulio nenusėdėsi. Tokią patirtį jau pernai vasarą įgijau, kai per dvi rinktines žaidžiau, per galvą verčiausi ir galiausiai nieko nelaimėjau, o galiausiai kaltas likau.
– Ką tau davė praėjęs sezonas Italijoje? Gal įgavai itališko temperamento?
– Temperamente nesigaudau dar kol kas. Kalbą kažkaip norisi išmokti, gal pavyks, jei kitą sezoną žaisiu. Savęs praturtinimas, manau, į naudą išeitų. Sunkus sezonas iš tikrųjų buvo, ilgas ir labai varginantis. Šiais metais, kiek žinau, buvo pirmi metai, kai Kalėdų atostogų išleido. O sezonas baigėsi visai neseniai. Jaučiu tikrai, kad atidaviau visas jėgas per sezoną, bus matyti, ar užteks to rinktinės treneriams.
– Nesigaili, kad išvykai iš Lietuvos?
– Kol kas tikrai ne.
