Kalbėdamas su JAV žurnalistu specialistas teigė, jog jau prieš tai du kartus iš arti matė talentingą aukštaūgį – Pasaulio devyniolikmečių čempionate ir Europos vyrų pirmenybėse.
„Praėjusią vasarą Valančiūną stebėjau du kartus. Visų pirma – pasaulio devyniolikmečių pirmenybėse, o po to – Europos vyrų čempionate. Man paliko įspūdį Jono aikštelėje rodoma energija. Ne kiekvienas tokio ūgio krepšininkas sugeba žaisti taip energingai.
Valančiūnas pats labai nori tapti geru krepšininku ir tam tikslui pasiekti sunkiai dirba. Taip pat galiu pasakyti, jog Jonas yra labai inteligentiškas jaunuolis. Jo stipriosios savybės – ilgos ir greitos rankos, sprogstamoji jėga ir greitas pirmasis žingsnis. Valančiūnas puikiai rungtyniauja prie krepšio, blokuoja daug metimų, kovoja dėl kamuolių – jis daro viską, ko reikia geram aukštaūgiui“, – kalbėjo E.Stefanski.
Esu sužavėtas tuo, kaip Valančiūnas dirba aikštelėje ir koks yra už jos ribų, sakė E.Stefanski.
„Raptors“ viceprezidentas atskleidė, jog tikisi J.Valančiūną pamatyti NBA jau ateinantį sezoną. Pasak specialisto, pats lietuvis trykšta noru žaisti stipriausioje pasaulio lygoje. E.Stefanski taip pat liko sužavėtas lietuvių aistra krepšiniui – Kanados klubo atstovas visur matė tik krepšinio lentas, tačiau niekur neišvydo gimtojoje šalyje itin mėgstamo žaidimo – ledo ritulio arenų.
„Esu sužavėtas tuo, kaip Valančiūnas dirba aikštelėje ir koks yra už jos ribų. Tačiau prieš ateinantį sezoną nenoriu, kad jis jaustų per daug didelį spaudimą. Tačiau vienas dalykas yra aiškus – Jonas turi puikius šansus tapti nuostabiu krepšininku ir svariai prisidėti prie “Raptors„ rezultatų.
Tikimės, kad jis į „Raptors“ atvyks jau kitą sezoną. Jis pats labai nori patekti į NBA ir net žaisdamas „Lietuvos ryte“ dėvi kojines su NBA emblema. Jis stebi NBA rungtynes, seka įvykius. Aš supratau, jog kiekvienas lietuvis myli krepšinį – tai yra antroji šios šalies religija. Tai panašus reiškinys kaip čia, Kanadoje, antroji religija yra ledo ritulys. Lietuvoje kiekvienoje vietoje kabo krepšiai. Kai paklausiau, kur yra ledo ritulio arenos, man buvo atsakyta, kad čia jų nėra“, – nestokodamas humoro kalbėjo Toronto klubo atstovas.
„Raptors“ aistruoliai nerimauja, jog „Lietuvos rytui“ atstovaujančiam aukštaūgiui reikės daug laiko prisitaikyti NBA. Vis tik E.Stefanski juos nuramino, sakydamas, jog lietuvis jau pirmą sezoną turėtų tapti svarbia komandos dalimi.
„Manau, jog kiekvieną kartą pašaukus vaikiną NBA naujokų biržoje, net nesvarbu kokiu šaukimu, jam reikia laiko prisitaikyti. Čia vyrauja labiau fizine jėga paremtas krepšinis, kitaip dirba teisėjai. Stebint NBA naujokus dažnai susidaro įspūdis, jog šios lygos žaidimas jiems iš pradžių būna per greitas. Tačiau Valančiūno situacija kiek kitokia – manau, jis iškarto bus pasirengęs žaisti NBA. Jis jau dabar žaidžia profesionalų krepšinį su vyrais. Greičiai šiek tiek skiriasi, tačiau tai labai protingas žaidėjas ir jam nebus sudėtinga prisitaikyti“, – pokalbį baigė E.Stefanski.
