Šeštą pralaimėjimą VTB Vieningoje lygoje patyręs „Žalgiris“ (5-6) nukrito į šeštąją A grupės vietą ir sukomplikavo savo šansus patekti į atkrintamąsias turnyro varžybas.
Lietuvos čempionai „Nižnij Novgorod“ (6-5) ekipai buvo pralaimėję ir namuose – 86:92. Į trečią A grupės vietą pakilęs Rusijos klubas įgijos ir tarpusavio mačų su „Žalgiriu“ pranašumą, tad komandoms surinkus po vienodai pergalių, užimtų aukštesnę vietą.
Priminsime, kad į kitą Vieningosios lygos etapą – ketvirtfinalį – pateks tik keturios geriausios grupės komandos.
Skylėta gynyba
„Nižnij Novgorod“ į priekį šovė dar pirmajame kėlinyje (10:18). Nors antrajame kėlinyje iniciatyvą buvo perėmęs jau „Žalgiris“, kai iš toli pataikė Marko Popovičius ir Tadas Klimavičius (32:25), į duobę įkritę svečiai prieš didžiąją pertrauką pirmą kartą atsiliko ir dviženkliu skirtumu (40:50).
Neįmenama mįsle „Žalgirio“ gynybai buvo lenkas Michailas Ignerskis, kuris pataikė visus 4-is tritaškius ir vienas pats per du kėlinius surinko net 22 taškus.
Po didžiosios pertraukos Aleksandro Trifunovičiaus auklėtiniams vėl buvo pavykę persverti rezultato svarstykles į savo pusę (60:59), bet „Žalgiris“ įkrito į dar vieną duobę, techninę pražangą užsidirbo M.Popovičius, o skylėta svečių gynyba pasinaudoję „Nižnij Novgorod“ nutolo (60:68).
Ketvirtajame kėlinyje Lietuvos čempionai pakilo į lemiamą šturmą. Likus žaisti kiek daugiau nei minutę Dainius Šalenga pataikė dvitaškį su pražanga, priartindamas „Žalgirį“ vieno metimo atstumu (77:80). Bet kitos atakos metu svečiai suklydo, o bandymas gelbėtis pražangomis neišdegė – šeimininkai šaltakraujiškai realizavo baudos metimus.
Vėl nepanašus į save buvo "Žalgirio" lyderis Sonny Weemsas. Amerikietis per 21 minutę pelnė vos 2 taškus (1/4 dvitaškių, 0/1 tritaškio) ir surinko minus 3 naudingumo balus.
„Žalgiris“: Marko Popovičius 17 (5/9 tritaškių), Paulius Jankūnas 15, Milovanas Rakovičius 10, Mantas Kalnietis 9 (5 kld.), Robertas Javtokas 9, Dainius Šalenga 7, DeJuanas Collinsas 5, Tadas Klimavičius 3, Tomas Delininkaitis 2, Sonny Weemsas 2.
„Nižnij Novgorod“: Michalas Ignerskis 27 (4/4 tritaškių), Artiomas Jekovenka 22, Ernestas Bremeris 9.
| Vieningosios lygos A grupės lentelė | |||||
| V. | Komanda | R. | P. | Pr. | Tašk. sant. |
| 1. | Unicks (Rusija) | 11 | 10 | 1 | +140 |
| 2. | Chimki (Rusija) | 11 | 9 | 2 | +135 |
| 3. | Nižnij Novgorod (Rusija) | 11 | 6 | 5 | +10 |
| 4. | Krasnye Krylia (Rusija) | 9 | 5 | 4 | +14 |
| 5. | VEF (Latvija) | 11 | 5 | 6 | -41 |
| 6. | Žalgiris (Lietuva) | 11 | 5 | 6 | -18 |
| 7. | Astana (Kazachstanas) | 12 | 5 | 7 | -58 |
| 8. | Budivelnik (Ukraina) | 9 | 2 | 7 | -62 |
| 9. | Kalev (Estija) | 11 | 1 | 10 | -120 |
Į kitą Vieningosios lygos etapą pateks keturios geriausios komandos.
