BBL Elito diviziono turnyro lyderiai vilniečiai buvo laikomi šios dvikovos favoritais. Klausimas prieš rungtynes buvo tik vienas – kiek laiko pavyks „Šiauliams“ išsilaikyti. Bent jau pusantro kėlinio svečiai įrodė, kad gali kautis kaip lygūs su lygiais.
Tačiau jau antrojo kėlinio viduryje „Lietuvos ryto“ komanda spustelėjo ir prieš didžiąją pertrauką susikrovė apčiuopiamą 14 taškų persvarą – 58:44. Trečiasis kėlinys taip pat nieko gero nežadėjo šiauliečiams – aikštės šeimininkai daugiausia išnaudodami aukštaūgius padidinimo savo pranašumą iki 20 taškų – 68:48.
„Šiaulių“ krepšininkai tam tikrais epizodais keliais taškais sugebėdavo aptirpdyti didelį skirtumą, tačiau vilniečiai tuojau pat atstatydavo status quo. Vienas gražiausių epizodų, pakėlęs visus sirgalius nuo suolų, buvo per paskutines rugntynių minutes. Tuomet po Mindaugo Lukauskio perdavimo ore iššokęs kamuolį iš viršaus įkrovė Chuckas Eidsonas. Legionierius šiame mače buvo nesustabdomas.
Septintą pergalę devintose rungtynėse iškovojusiai „Lietuvos ryto“ ekipoje naudingiausias buvo Ch.Eidsonas. Amerikietis pelnė 27 taškus, atkovojo 4 kamuolius ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus. 17 taškų pridėjo Marijonas Petravičius, 12 – Milko Bjelica, 11 – Branko Milisavljevičius. Svečiams Gintaras Kadžiulis pelnė 19 taškų, Mindaugas Kuzminskas – 15, Gediminas Maceina – 14.
Komentarai po rungtynių
Antanas Sireika, „Lietuvos ryto“ treneris:
„Ne viskas ėjosi taip, kaip tikėjomis. Puolime žaidėme atvirą, lengvą, laisvą krepšinį. Viskas ten pavyko – 99 taškai, tačiau gynėmės prastokai. Gal veikia psichologiškai tas pasirengimas rungtynėms Europos taurėje – daug dėmesio skyrėme deriniams su būsimu varžovu Las Palamaso „Kalise“. Gal šiek tiek ir neįvertinom šiauliečių.“
Andrius Šležas, traumuotas „Šiaulių“ puolėjas:
„Nepasakyčiau, kad buvo daug tų emocijų rugntynėse. Žiūrovams turėjo patikti – buvo dėjimų ir gražių situacijų. Bandėme priartėti, šįkart nepavyko. Iš karto „Lietuvos rytas“ duoda atkirtį. Krepšinis buvo gana ramus. Mūsų problema – darome daug klaidų ir tai reikia kuo greičiau išspręsti. Darome po 20 klaidų vidutiniškai, tai neleistinai tokiai komandai.“
Artūras Jomantas, traumuotas „Lietuvos ryto“ puolėjas:
„Įmetėme daugiau, žaidėme gana neblogai, gal darėme smulkių klaidelių. Tritaškiai krito, puolimas tikrai gerai atrodė. Jau pradėjau nuo vakar sportuoti su komanda, kitą savaitę gal dar ne, bet artimiausiu metu turėčiau jau gal ir išbėgti į aikštę.“
Kiti šeštadienio BBL Elito diviziono rungtynių rezultatai
Tartu „Rock“ – Kauno „Žalgiris“ 67:76,
„Valmiera“ – Rygos „Barons“ 88:74,
Kėdainių „Nevėžis“ – Talino „Kalev“ 72:74.
