Sezono pradžioje atrodė, kad „Žalgiris“ įsigijo tikrą šveicarišką peiliuką.
Kai reikėjo, Mattas Mitchellas imdavosi įžaidėjo vaidmens ir varydavosi kamuolį bei įvesdavo komandą į derinius.
Kai prireikė, jis stojo žaisti vidurio puolėju ir grūmėsi su visa galva aukštesniais varžovų bokštais.
Kai aplinkybės nevertė slinktis į kitas pozicijas, M.Mitchellas atliko labiau tradicinio trečios ar ketvirtos pozicijos žaidėjo vaidmenį.
Vis dėlto bėgant laikui Andrea Trinchieri pasitikėjimas žaidėju, kurį pats nusprendė pasikviesti vasarą, blėso.
Iki 12-ojo Eurolygos turo M.Mitchellas buvo tarp penkių ilgiausiai žaidusių „Žalgirio“ krepšininkų, ant parketo praleisdamas po daugiau nei 21 minutę.
Bet amerikiečiui niekaip nepramušant metimais iš toli ir neduodant komandai tiek naudos gynyboje, kad atpirktų savo puolimo trūkumus, M.Mitchello minutės ėmė tirpti.
Nuo 13 iki 25 turų puolėjas žaidė jau tik po 11,5 minutes, o sulig vasario pradžia 26-ąjį gimtadienį neseniai paminėjęs žaidėjas apskritai prasmego iš A.Trinchieri rotacijų.
Nuo 26 iki 32 turo M.Mitchellas tris sykius apskritai nebuvo naudojamas, o ir kai žaidė, tą darė itin trumpai – vos po 1,5 minutės per susitikimą.
A.Trinchieri nupūsti dulkes nuo auklėtinio ir mesti jį į žaidimą vėl teko ketvirtadienį, kai Edgaras Ulanovas jau pirmajame kėlinyje sugėrė stiprų varžovo smūgį į veidą ir turėjo prisėsti ant suolo.
Į aikštę žengęs M.Mitchellas sužaidė beveik 7 minučių atkarpą – ilgiausią Eurolygoje nuo vasario 4-osios – ir per ją pasižymėjo viso labo šeštuoju taikliu tritaškiu šiame sezone, 3 taškais, 2 atkovotais kamuoliais ir 5 naudingumo balais.
Nors antroje rungtynių pusėje A.Trinchieri žaidėjo nebeprireikė, efektyvi M.Mitchello atkarpa padėjo „Žalgiriui“ nugalėti Belgrado „Partizan“ ir sėkmingai uždaryti Eurolygos sezoną Kaune.
„Tiesiog turime džiaugtis, kad iškovojome pergalę ir pozityvia nata užbaigėme sezoną namuose. Padarėme tai savo svarbiausiu elementu – gynyba, – 15min po pergalės 70:66 sakė amerikietis. – Džiaugiamės, kad išlikome kartu ir sustabdėme puikią puolimo komandą.“
M.Mitchello minutės pastaruoju metu buvo susitraukusios ne tik Eurolygoje, bet ir „Betsafe-LKL“ čempionate. Per pastaruosius du mėnesius jis žaidė po mažiau nei 13 minučių, kol tik praėjusį savaitgalį Klaipėdoje aikštėje praleido daugiau – 21 minutę.
Derbyje prieš Vilniaus „Rytą“ puolėjas apskritai nerungtyniavo.
Suprasti akimirksniu
- M.Mitchello statistika Eurolygoje: 28 rungt., 14 min., 3,2 tšk. (43,3 proc. dvit., 17,1 proc. trit.), 2,4 atk. kam., 2,6 naud. bal.
- M.Mitchello statistika LKL: 20 rungt., 16,8 min., 5,9 tšk. (53,8 proc. dvit., 26,8 proc. trit.), 2,9 atk. kam., 5,3 naud. bal.
Kokios mintys sukosi M.Mitchello galvoje per šį ilgą laikotarpį?
„Bandau išlikti pozityviu. Gyvenimas yra kupinas pakilimų ir nuopuolių. Taip yra ir krepšinyje, – sakė amerikietis. – Negali viskas klostytis tobulai, tad turiu išlikti pozityviu, dirbti kiekvieną dieną. Pasitikiu tuo, koks esu žaidėjas ir žmogus, o dėl vyrukų džiaugiuosi net tada, kai nežaidžiu. Esu komandinis žmogus, visada išliksiu pozityviu.“
Sezono pradžioje M.Mitchellas buvo svarbi A.Trinchieri planų dalis.
Ar „Žalgirio“ žaidėjas sulaukė italo paaiškinimų, kodėl jo vaidmuo staiga išnyko?
