Praėjusiame sezone šios dvi ekipos susitiko net šešis kartus bei pasidalino po tris pergales.
Vis dėlto svarbiausi mūšiai pakrypo į Turkijos komandos pusę. Kauno „Žalgiris“ laimėjo abejas reguliaraus sezono rungtynes, tačiau ketvirtfinalio serijoje 3-1 rezultatu triumfavo Šarūno Jasikevičiaus vyrai.
Šį sezoną Stambulo „Fenerbahče“ pradėjo trimis pergalėmis iš eilės, bet praėjusią savaitę Graikijos sostinėje 74:92 krito prieš Atėnų „Panathinaikos“.
Tuo metu nuostabų ketvirtąjį kėlinį „Palau Blaugrana“ arenoje sužaidusi Tomo Masiulio vadovaujama Kauno ekipa patiesė „Barcelona“ ir po ketverių rungtynių savo sąskaitoje turi dvi pergales.
„Laukia rimtas, solidus varžovas, žaidžiantis bene taktiškiausiai. Jie turi daug pasirinkimų tiek puolime, tiek gynyboje. Daugmaž žinome vieni kitus, daugmaž žinome vieni kitų sistemas. Nemažai rungtynių pernai žaidėme. Laukia įdomios ir sunkios rungtynės“, – kalbėjo Tomas Masiulis.
– Kiek „Fenerbahče“ keičia Shane'o Larkino, Willo Clyburno ir Shavono Shieldso atvykimas?
– Jie atnešė patirties. Šie trys žaidėjai daugiausiai patirties turi. Žinoma, kad treneris išnaudoja stipriąsias kiekvieno savybes, tad daugiau variantų puolime atsiranda ir dar sunkiau juos stabdyti.
– Kokios Igno Sargiūno savybės leido taip sėkmingai įsilieti į komandą?
– Visų pirma, tai Igno charakteris. Jis gauna minučių, kurias išnaudoja. Jis kovoja dėl minučių, klauso trenerio, išpildo taisykles. Puolime jį tikrai išnaudoja, jis išsimeta metimus. Ignas žaidžia prie gerų žaidėjų, tad gauna metimų, gauna derinių veržtis į dešinę ranką. Gynyboje irgi žino taisykles, su laiku jis bus geresnis.
– Ar sutinkate, jog tai talentingiausia Š.Jasikevičiaus treniruojama komanda karjeroje?
– Buvo talento visose komandose. Kaip ir minėjote, jie pridėjo gerų žaidėjų, turinčių talento ir patirties. Net negalvojau apie tai. Daug talento tikrai buvo ir „Barcelona“, ir „Fenerbahče“ komandose. Šaras turi talentingas komandas, o ir ši yra topinė komanda.
– Ar yra šansų Stambule išvysti žaidžiantį Nigelą Williamsą-Gossą ir kokia situacija yra su Ąžuolu Tubeliu?
– Nigelas nekeliaus su komanda. Ąžuolas jaučia kelio skausmus, todėl ir vakar nerungtyniavo. Tikimės, kad mačui Stambule jis bus pasiruošęs.
– Kokia buvo idėja pastarąsias dvejas Eurolygos rungtynes startuoti su Dustinu Sleva, o ne Ąžuolu Tubeliu, ir ką tai davė komandai?
– Nežinau, ar reiktų labai smarkiai kalbėti apie taktinius dalykus. Tai kažkiek nuima Ąžuolo minutes, nes jis žaidžia labai daug, o mes jį norime kiek pataupyti. Dustinas yra labai svarbus mums, o jis labiau tinka prie JV, gali išplėsti aikštelę. Tokios ir mintys. Ir Dustiną išnaudojame, ir Ąžuolui daugiau penktoje pozicijoje duodame žaisti. Tai yra paieškos, bet Ąžuolo minutės vis tiek yra didžiulės, kad ir nuo suolo kyla. Dustinas gali pražangas padaryti protingas, nuimti jas nuo Ąžuolo. Tokios yra mintys.
– Kaip bandysite slėpti Jono Valančiūno problemas gynyboje?
– Jums dabar negaliu sakyti, ką darysime, nes sulauksiu juokų žinučių, ką aš čia darysiu. Nenoriu smarkiai išsiplėsti. Kažkokių idėjų turime, bus matyti per rungtynes.
– Kaip sureagavote į žinią, kad Lietuvos rinktinę treniruos Dainius Adomaitis?
– Ar kažkam įdomi mano nuomonė? Labai džiaugiuosi, kad Dainius treniruos, pasveikinau jį su tuo. Tikiuosi, kad viskas bus gerai, linkime kuo didžiausios sėkmės Dainiui ir rinktinei. Esu labai laimingas už jį.


