Vasario 15-ąją „Žalgiris“ pranešė, kad A.Butkevičiui atlikti tyrimai, kurie parodė puolėjui atskilusį vieną iš pėdos srityje esančių kaulų.
Tuomet teigta, kad žaidėjui bent šešias savaites teks gydytis, o po to dar kurį laiką tęsti reabilitaciją.
Jei tai būtų pasitvirtinę, klaipėdietis būtų nebežaidęs Eurolygos reguliariajame sezone ir sugrįžęs geriausiu atveju įkrintamųjų arba atkrintamųjų metu, jei į jas „Žalgiris“ pateks.
Bet likus kiek daugiau nei valandai iki rungtynių su „Olympiakos“, kauniečiai pranešė netikėtą žinią.
„Arnas Butkevičius, paskutinėse Eurolygos rungtynėse patyręs pėdos srities traumą, į aikštę grįžta anksčiau nei buvo tikėtasi. Nors iš pradžių atrodė, kad puolėjui prireiks ilgesnės pauzės, žaidėjas pastarosiomis dienomis jautėsi vis tvirčiau, galėjo palaipsniui didinti krūvį ir sėkmingai dirbo individualiu ritmu“, – pranešė „Žalgiris“, pridūręs, jog sprendimas registruoti A.Butkevičių jau šioms rungtynėms priimtas po šiandienos treniruotės.
Beveik dvi savaites nerungtyniavęs A.Butkevičius žengė iškart į starto penketą, atrodė veržlus puolime ir kibus gynyboje kaip įprastai, o per pirmą rungtynių pusę sužaidė 9 minutes.
Nors iš viso ant parketo dviejų pratęsimų trileryje praleido tik 14 minučių, o per ketvirtą kėlinį ir papildomą laiką apskritai sužaidė vos keliolika sekundžių, klaipėdietis padėjo „Žalgiriui“ pagaliau nutraukti net iki devynių užsitęsusią pralaimėjimų seriją prieš „Olympiakos“.
Nors A.Butkevičius taip ir nepraleido nė vienų Eurolygos rungtynių, o dėl traumos nerungtyniavo tik praėjusį savaitgalį vykusiame Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) finalo ketverte, trumpam į užribį pasitraukęs žaidėjas jau buvo susitaikęs su tuo, kad be krepšinio teks praleisti ilgą laiką.
Jis nesportavo, o kaip atskleidė pats, kelias dienas koją pralaikė įtvare, kol galiausiai, gydytojai netikėtai uždegė jam žalią šviesą.
„Išsiskyrė nuomonės, sprendimas kelis kartus keitėsi, jau turėjau ir longetę pagamintą, kelias dienas su ja vaikščiojau, – 15min po rungtynių sakė A.Butkevičius.
