Lietuvos nepriklausomybės 35-metį šventę „Žalgirio“ sirgaliai kovo 11-ąją sulaukė ypatingos dovanos.
Kauno klubas netikėtai pranešė apie pratęstą sutartį su komandos lyderiu Sylvainu Francisco. Prancūzas tikrai žais Kaune 2025-2026 m. sezone, o 2026-2027 m. liks „Žalgiryje“, nebent kita komanda sumokės kauniečiams neįvardijamą išpirką.
„Nevardinsiu komandų pavadinimų, bet dėmesį jaučiau. Jos norėjo šiek tiek palaukti, bet aš norėjau stabilumo. Pastaruosius penkerius metus kasmet vis keisdavau komandą. Norėjau vietos, kurią galėčiau vadinti namais. Komandos vadovybė, treneriai, žaidėjai man leidžia čia jaustis lyg namuose. Pasakysiu nuoširdžiai, tikrai norėjau čia likti“, – 15min po padėto parašo po sutartimi su „Žalgiriu“ sakė S.Francisco.
„Žalgirio“ aistruoliai šią žinią sutiko džiugiai, o jau po kelių dienų S.Francisco pademonstravo, kad džiaugtis yra kuo – sužaidęs įspūdingą antrąją rungtynių pusę, pergalingu metimu likus 2,5 sek. jis nukalė kauniečiams pergalę prieš „Paris“ klubą.
Žaliai-balti jau spėjo priprasti prie įspūdingų prancūzo pasirodymų ir gal net pamiršo, kad sezono pradžioje realybė toli gražu nebuvo tokia šviesi.
Dar gruodį S.Francisco rodikliai ir žaidimas vertė stipriai nerimauti.
15min po 13 turų Eurolygoje skaičiavo, jog „Žalgirio“ prancūzas patenka tarp pačių neefektyviausių turnyro žaidėjų bei klijavo jam „Franmissco“ pravardę (angl. miss – pramesti).
Lapkritį ir gruodžio pradžioje S.Francisco rodikliai buvo susitraukę iki 9,6 taško, 3 rezultatyvių perdavimų ir 8,1 naudingumo balo per susitikimą. Prancūzas dar padarydavo net po 3,3 klaidos (dažniausiai šį sezoną klystantis Tamiras Blattas padaro po 3,1 klaidos).
Dar kraupiau atrodė jo pataikymo procentai: S.Francisco buvo tarp penkių blogiausių Eurolygoje pagal tritaškių taiklumą (25,4 proc.), pagal dvitaškių pataikymą (38,4 proc.) visame turnyre lenkė tik vieną žaidėją, o pagal baudų metimų pataikymą (70 proc.) tarp 106 žaidėjų užėmė vos 83-iąją vietą.
Sutapimas ar ne, bet būtent nuo 14-ojo turo S.Francisco skaičiai ir įtaka žaidimui ėmė drastiškai keistis, o prancūzą žaismingai galima perkrikštyti į „Frandisco“, kaip kartas nuo karto jau pavadinamas „Žalgirio“ gynėjas.
