„Dubajau, ar pasiklydai? Tai yra Eurolyga“, – žinutę svečiams iš Jungtinių Arabų Emyratų (JAE) siuntė ištikimiausi Kauno „Žalgirio“ sirgaliai „Green White Boys“.
Didžiąją rungtynių dalį Jurica Golemaco treniruojama „Dubai“, kuri vertėsi be rezultatyviausio žaidėjo Dwayne'o Bacono, atrodė pasimetusi Lietuvos čempionų gynyboje, tačiau lemiamas 10 minučių sužaidė tarsi geriausia turnyro komanda.
Įkrintamųjų traukinį gaudantis JAE klubas per paskutinį kėlinį įmetė tiek taškų (38), kiek beveik buvo pelnęs per pirmuosius tris (39).
Edgaro Ulanovo tolimas metimas 31-ąją susitikimo minutę kilstelėjo „Žalgirio“ pranašumą iki 15 taškų (56:41), bet tuomet mačą išsprendė trys „Dubai“ krepšininkai, surinkę net 30 taškų.
Tai – Aleksa Avramovičius (12 taškų), Bruno Caboclo (11 taškų) ir Davis Bertanis (9 taškai).
Fiziškiems „Dubai“ žaidėjams pavyko sustabdyti pagrindinį „Žalgirio“ duetą. Nigelas Williamsas-Gossas įmetė 1 tašką (0/5 dvit., 0/3 trit., 1/2 baud.), 4 rezultatyvūs perdavimai, 2 klaidos ir -8 naudingumo balai, tuo metu Sylvaino Francisco sąskaitoje – 5 taškai (1/2 dvit., 1/7 trit.), 6 rezultatyvūs perdavimai, 6 klaidos ir 3 naudingumo balai.
Ši smūgis užbaigė Kauno ekipos keturių pergalių atkarpą, o iki reguliaraus sezono pabaigos liko vos dvejos rungtynės.
„Sudėtingas pralaimėjimas, – sakė T.Masiulis. – Manau, kad kontroliavome žaidimą tris kėlinius, tačiau lemiamame ketvirtyje sustojome. Sveikinimai „Dubai“, kurie nusipelnė pergalės. Mes suprantame, kokioj sudėtingoje situacijoje yra ši komanda, kadangi negali žaisti namuose. Jie nusipelnė pergalės, sveikinimai.“
– Kas lėmė griūtį ketvirtajame kėlinyje?
– Taip būna nedažnai. Mes sustojome žaisti, kaip ir sakiau. Ką ir akcentavome, Avramovičius ir Bertanis gali pakeisti rungtynes. Kažkiek bandėme patraukti rungtynes iki pabaigos, bet nepavyko, varžovas gerai pasijautė. Visų pirma, tai jie gynėsi labai gerai, labai fiziškai prieš mūsų pagrindinius žaidėjus. Mes turėjome bėdų, sustojome puolime. Mes jų nebegalėjome sustabdyti, ką gerai darėme tris kėlinius. Jie nusipelnė pergalės.
– Ketvirtajame kėlinyje ilgai neprašėte minutės pertraukėlės. Ar laukėte reklaminės?
– Laukėme komercinės, norėjome, bet jie per tą ataką neužpuolė, tad norėjome pasilaikyti. Gal reikėjo paimti ir anksčiau.
– Kiek rungtynes keitė greitos Kabengelės pražangos, dėl ko daug problemų ėmė kelti Caboclo?
– Nežinau. Varžovas prisitaikė prie mūsų skirtingų gynybų. Pirmus tris kėlinius tikrai viskas veikė, ko ir norėjome. Caboclo atsidarė tuomet, kai tritaškius pradėjo mėtyti Avramovičius ir Bertanis, nes atsirado daugiau laisvės po krepšiu.
– Kaip „Dubai“ komandai pavyko iš žaidimo išimti Nigelo Williamso-Gosso (-8 naud. bal.) ir Sylvaino Francisco (3 naud. bal.) duetą?
– Fiziški žaidėjai gynėsi prieš juos. Justinas Andersonas stovėjo prieš Williamsą-Gossą, o McKinley Wrightas – prieš Francisco. Wrightas jau ne pirmas rungtynes ginasi prieš geriausius Eurolygos puolėjus ir puikiai su jais tvarkosi. Pirmiausia, tai fiziškumas, „Dubai“ neleido žaisti mūsų taškuose, o tą parodo ir skaičiai. Jie padarė savo darbą.
– Labai anksti pakeitėte Ąžuolą Tubelį, kuris į aikštelę grįžo po 10 žaidimo minučių pertraukos. Kas jam nesusiklostė šį vakarą?
– Nežinau, ar nesusiklostė. Viskas ėjosi pagal rungtynes. Žinoma, jis turi mažų sveikatos problemų, bet negaliu pasakyti, kad jam rungtynės nesusiklostė. Bent dabartiniu mano vertinimu. Norėjosi, kad jis negautų antros pražangos. Tokia buvo idėja. Jis žaidė gerai, Dustinas irgi kažką davė. Mano mintys tokios, kad tai nebuvo labai blogos Ąžuolo rungtynės.
– Ar Dwayne'o Bacono nebuvimas padėjo „Žalgiriui“, ar labiau pakenkė?
– Nežinau, nesinori labai akcentuoti, nes jie turi žiauriai daug gerų žaidėjų, garsių pavardžių, kurios eilę metų žaidžia Eurolygoje. Tokia sezono stadija, kai gali iššauti kažkas kitas, tad labai stipriai Bacono nebuvimo neakcentavome. Anksčiau nebuvo Musos, o dabar buvo. Mes tai priimame kaip natūralų dalyką.
– Ar dabar svarbiausia prieš lemiamas dvejas rungtynes bus nepanikuoti?
– Visų pirma, tai yra sunku, nes tris kėlinius žaidėme gerai. Psichologiškai – labai sunkus pralaimėjimas. Dabar pasirodys mūsų tikrasis veidas. Laukia labai sunkios rungtynės Belgrade, o tuomet – namuose su „Paris“. Kiekvienas mačas bus lemiamas, tad turime susirinkti save ir žvelgti į priekį.
– Kiek svarbu prieš penktadienio mūšį Belgrade bus psichologiškai paruošti žaidėjus?
– Tai mūsų charakteris. Tai yra sportas. Vieną kartą laimėjai – esi geriausias, vieną kartą pralaimėjai... Kaip ir sakiau, skaudus pralaimėjimas. Tris kėlinius gerai žaidėme, kontroliavome viską, daugiau mažiau turėjome viską ir gynyboje gerai sekėsi. Sunku yra, išties sunku. Turime surasti jėgų, nes nieko smarkaus mes čia nepralaimėjome. Pralaimėjome rungtynes, kuriose gerai žaidėme tris kėlinius, tad yra skaudu. Mes neatlikome darbo iki pabaigos, bet turime kelti galvas į viršų ir eiti tolyn, nes kito kelio nėra.
– Ar tai yra skaudžiausias šio sezono pralaimėjimas?
– Kiekvienas pralaimėjimas man yra skaudus.
