Pirmoje 15min išsamaus pokalbio su T.Balčėčiu dalyje – mintys apie persikėlimą į Kauno „Žalgirį“, darbus ties dirbtiniu intelektu paremto krepšinio duomenų analizės įrankiu ir šios programėlės naudą bei potencialą, Nikolą Jokičių, pokalbius su Artūru Karnišovu, vidurvasaryje įvykusią Jono Valančiūno ir „Denver Nuggets“ dramą, kas laimės NBA titulą, NBA šešėlį Europoje bei Lino Kleizos frazę, kad moksliukai nužudė krepšinį.
Daugiau nei 30 metų su Madrido „Real“ sporto direktoriaus Sergio Rodriguezo dešiniąja ranka Martynu Pociumi pažįstamas Tomas Balčėtis dar niekada prieš jį nestovėjo kitoje barikadų pusėje.
Jis portalui 15min yra pasakojęs apie pirmąją jųdviejų pažintį autobusų stotelėje, kurioje kartu įlipę jie galiausiai 2023-aisiais metais nuvažiavo iki NBA čempionų titulo.
Tomas ir Martynas kartu lankė Šarūno Marčiulionio krepšinio mokyklą, vėliau kartu ėjo į Holderneso vidurinę mokyklą Jungtinėse Amerikos Valstijose (JAV), nors keliai išsiskyrė žengus į universitetų pasaulį, bet jų atstovaujamos Harvardo ir Duke'o komandos tarpusavyje nežaidė.
Po daugybės metų jie vėl petys į petį kartu dirbo „Denver Nuggets“ organizacijoje, kurioje T.Balčėtis ėjo generalinio direktoriaus asistento pareigas, o M.Pocius buvo tarptautinis skautas.
„Niekada gyvenime nebuvome priešpriešoje“, – paklaustas apie jausmus prieš artėjančią akistatą 15min sakė Kauno „Žalgirio“ inovacijų vadovas T.Balčėtis. – Nei Marčius, nei aš neturime nei brolio, nei sesers, tad praktiškai buvome broliais nuo pat pirmų dienų. Pirmą kartą gyvenime esame priešingų barikadų pusėse, o tai yra labai keista. Mes su juo esame geriausi draugai, tad mūsų komandų priešingybės man nerūpi.“
Itin artimą ryšį palaikantys bičiuliai praėjusią vasarą vienas kitam pasidžiaugė vos sulaukę „Žalgirio“ ir „Real“ pasiūlymų, žinoma, paklausę ir patarimo.
„Šis šansas Marčiui atrodė labai fainas. „Real“ – viena didžiausio pasaulio komandų, ne tik Europoje, o Marčiui būti susijusiam su tokio dydžio ir garbės klubu... Tai – didžiulė garbė ir vien tik pliusai“, – sakė T.Balčėtis.
Nors karališkasis Ispanijos klubas savo dydžiu gerokai lenkia organizaciją iš Kauno, bet sezono starte ryškiau švyti „Žalgiris“.
Tomo Masiulio auklėtiniai šiuo metu su 7 pergalėmis ir 4 pralaimėjimais žengia trečioje Eurolygos vietoje, tuo metu gyvos legendos Sergio Scariolo vedama „Real“ kol kas buksuoja, būdama už įkrintamųjų borto, 11-oje pozicijoje (5 pergalės, 6 nesėkmės).
„Turime daug kūrybos, turime daug IQ, turime daug staigumo, greitumo ir dinamikos. Manau, kad galime būti viena geriausių, jei ne geriausia, puolimo komanda tai tikrai. Gynyboje? Mums kartais pritrūksta fiziškumo, ką matėme ir pastarosiose dvejose rungtynėse, kai praleidome daug taškų, – 15min įspūdžiu apie „Žalgirį“ dalijosi T.Balčėtis. – Bet mes turime fiziškų žaidėjų. Arnas Butkevičius yra vienas fiziškesnių gynėjų apskritai Eurolygoje. Laurynas Birutis yra tikrai neblogas lanko saugotojas. Potencialo yra, manau, kad kažką galėtume pasiekti išnaudodami mūsų greitumą, staigumą, judrumą.“
