„Kosminė Kauno „Žalgirio“ pergalė, kurios po pirmojo kėlinio atrodė, kad gali ir nebūti.
Įspūdingas ir įvairialypis Tomo Masiulio komandos žaidimas. Per vienerias rungtynes turbūt pamatėme viską, ką galėjome. Pirmąsias 15 minučių „Žalgiris“ nesugebėjo apsiginti ir pats sunkiai rado būdų rinkti taškus, vėliau buvo 15 minučių puikios gynybos ir gero puolimo, o tuomet – ketvirtasis kėlinys, paženklintas bloga gynyba, bet fantastišku puolimu.
„Žalgiris“ parodė įvairių savo veidų, įvairių penketų. Visko buvo labai daug.
Puiki ir labai svarbi pergalė, nors pirmajame ketvirtyje tokių ženklų tikrai nebuvo. Starto penketas nepasiteisino, „Žalgiris“ lėtai pradėjo ir ilgai užtruko, kol priprato prie „Hapoel“ pasiūlyto kontakto. Greitos pražangos, nevykusi pirmoji mačo ataka ir vos 6 pelnyti taškai per pirmąsias 6 minutes. Neveikė besikeičianti gynyba, neveikė „du prieš du“ gynyba su Laurynu Biručiu.
Teisėjai leido žaisti labai fiziškai, o „Žalgiriui“ prireikė laiko, kol prie to adaptavosi.
Antrajame ketvirtyje pamatėme įvairių penketų – ir labai aukštą, ir labai žemą, ir su trimis pagrindiniais gynėjais kartu aikštelėje. Treneris T.Masiulis išbandė viską antrajame kėlinyje, kol galiausiai atrado penketuką, kuris grąžino „Žalgirį“ į rungtynes.
Trečiąjį ketvirtį T.Masiulis pradėjo su penketuku, kuris pradėjo ir rungtynes. Tai atrodė rizikingai, bet Mosesui Wrightui pasisekė atakuojant iš toli, Maodo Lo surinko 6 taškus. Ši atkarpa pastatė pamatą ir „Žalgirio“ pergalei, ant kurio komanda nuvažiavo iki mačo pabaigos.
„Žalgiris“ ketvirtajame kėlinyje greitai išnaudojo pražangas, nebesigynė, „Hapoel“ rinko taškus, bet kauniečiai į tai vis atsakė sėkmingais išpuoliais ir per ketvirtį surinko net 30 taškų.
Šeimininkai iš viso suklydo vos 5 kartus, nors ir „Žalgiris“ gynėsi gerai didžiąją laiko dalį. Kitas dalykas – kauniečiai gerai nuo krepšio stūmė varžovus, tad „Hapoel“ puolime nusiėmė tik 3 kamuolius, kai „Žalgiris“ – net 11. Tai yra reikšmingi rodikliai.
Labai svarbi pergalė įvairiomis prasmėmis – ir dėl turnyrinės lentelės, ir dėl pasitikėjimo savimi, ir dėl visų praėjusios savaitės įvykių, susijusių su Sylvainu Francisco.
Ši pergalė – ženklas, kad su „Žalgiriu“ viskas yra gerai. Pakilimai, nuopuoliai, kai rungtynės veja rungtynes. Tai – tipiniai dalykai Eurolygoje.“
