„Pakankamai skaudus Kauno „Žalgirio“ pralaimėjimas. Taip, buvo žaidžiama namuose prieš galingąjį Atėnų „Panathinaikos“, bet Lietuvos čempionai neišnaudojo daugybės rezervų.
Jei kalbant nuo pradžių, smagus buvo pirmasis „Žalgirio“ kėlinys, faktas, kad geriausias ir visose rungtynėse.
Komanda uždėjo gerą toną puolime, atakavo tai, ką ir reikia atakuoti. Puikiai veikė „du prieš du“ prieš Kennethą Fariedą, kaip ir TJ Shortso ir Kendricko Nunno atakavimas. Susikeitimo gynyba buvo gera.
Nors viskas aprimo antrajame ketvirtyje, bet „Žalgiris“ iki ilgosios pertraukos surinko 50 taškų. Tai – solidu. Žinoma, kai per kėlinį praleidi 21 tašką, o pirmąją pražangą išnaudoji vos 7-ąją ketvirčio minutę, tai atrodo labai keistai. Tai buvo bėda, ką po mačo akcentavo ir Tomas Masiulis. Tai tikrai krito į akis.
Trečiajame kėlinyje prasidėjo kiti reikalai. Atėnų „Panathinaikos“ pradėjo žaisti su kitu nusiteikimu, fiziškesne gynyba, tad „Žalgiris“ puolime nieko lengvo nebegavo. Jeigu pirmoje pusėje žalgiriečiai lengvai įsiverždavo į baudos aikštelę, iš ten skirstė kamuolius, pamatėme daugybę Moseso Wrighto ir Lauryno Biručio dėjimų, antroje dalyje tokių epizodų buvo žymiai mažiau.
Ketvirtajame ketvirtyje „Žalgiris“ per ilgai nerado kelių link „Panathinaikos“ krepšio, tuo metu kitoje aikštelėje visiškai neveikė susikeitimo gynyba, nes Atėnų ekipoje ketvirtoje pozicijoje ėmė žaisti Cedi Osmanas. „Žalgiris“ visiškai prie to neprisitaikė.
Žinoma, prie nesėkmės stipriai prisidėjo ir prasčiausios Sylvaino Francisco sezono rungtynės. Bet apie tai daugiau pakalbėsime ties asmeniniais S.Francisco ir T.Masiulio įvertinimais.
Reikia paminėti, kad kauniečiai neturėjo geros dienos ties tritaškio linija, pataikę vos 7 iš 22 (31,8 proc.). „Panathinaikos“ puikiai atakavo iš toli (13 iš 22), bet „Žalgiris“ leido mesti geriems metikams. Pataikė tie, kas dažniausiai Atėnų komandoje ir meta, laisvi atakavo C.Osmanas, K.Nunnas, Jerianas Grantas. Galima rizikuoti ties TJ Shortsu ir P.Kalaitzakiu.
TJ Shortsas išskirstė 10 rezultatyvių perdavimų, parodančių, kad „Žalgirio“ gynyba „vienas prieš vieną“ neveikė.
Siautėjo ir C.Osmanas, prametęs vos vieną metimą iš žaidimo. Didžiąją dalį taškų jis surinko antroje mačo dalyje.
„Panathinaikos“ žvaigždė K.Nunnas pravaikščiojo du su pusę kėlinio, bet pasikūrė po vieno gero epizodo. Ketvirtajame kėlinyje „Žalgiris“ sureaguoti nebespėjo.
Kauno komanda tiesiog nesužaidė po ilgosios pertraukos taip, kaip reikėjo, o ir pirmoje rungtynių dalyje „Žalgiris“ galėjo susikrauti žymiai didesnį pranašumą, atsižvelgiant į tai, kaip atrodė „Panathinaikos“. Manau, kad antrasis kėlinys galėjo būti žymiai geresnis, „Žalgiris“ galėjo suduoti didesnį smūgį, bet to nebuvo.“
