Tai nebus pirmas kartas, kai Lietuva ir Graikija susiduria tarpusavyje vieno iš didžiųjų rinktinių turnyrų ketvirtfinalyje.
Tiesa, ankstesnis susikirtimas vyko visai kitokiomis aplinkybėmis, o ir jo baigtis nenustebino nieko.
Prieš 29 metus Atlanto olimpinėse žaidynėse Arvydo Sabonio, Šarūno Marčiulionio, Artūro Karnišovo ir kitų atstovaujama Lietuva net 99:66 pervažiavo Graikiją ir išsikovojo vietą tarp keturių stipriausių, vėliau finišuodama bronzinėje pozicijoje.
Tąkart Lietuvos rinktinės aprangą vilkėjo bei ketvirtfinalyje atitinkamai 15 ir 4 taškus pelnė dabartiniai nacionalinės komandos generolai Rimas Kurtinaitis ir Tomas Pačėsas. Svarbia komandos dalimi buvo ir taiklia rankele pasižymėjęs gynėjas Darius Lukminas, į graikų krepšį tuomet įskraidinęs 8 taškus per 17 minučių.
15min susisiekė su olimpiniu prizininku ir paklausė: ar šis prisimena prieš beveik tris dešimtmečius vykusią akistatą, pasibaigusią užtikrinta lietuvių pergale?
„Geriau atsimenu 1995-uosius metus Graikijoje, – apie metais anksčiau Atėnuose vykusį Europos čempionatą, iš kurio lietuviai parsivežė sidabrą, sakė D.Lukminas. – Iš to 1996-ųjų mačo prisimenu tik tai, kaip (Panagiočiui) Giannakiui į akį pataikiau. Norėjo jie ten mane... (juokiasi) Bet daugiau nelabai ką prisimenu, o meluoti nenoriu“.
D.Lukminas – ne tik medalius su Lietuvos rinktine iškovojęs buvęs krepšininkas, bet ir geras R.Kurtinaičio bičiulis.
Vyrai šnekasi kasdien, o D.Lukminas dar praėjusį rudenį pats susisiekė su 15min, kad apgintų tuo metu kritikuotą R.Kurtinaičio pasirinkimą į trenerių štabą kviestis septynerius metus treneriu nedirbusį T.Pačėsą.
„Mes kasdien telefonu pasišnekame.
