Praėjusį penktadienį legendinis Italijos klubas namuose 92:75 suvystė žvaigždėmis nusėtą Atėnų „Panathinaikos“, o tai buvo trečioji Bolonijos klube pergalė Eurolygoje iš eilės.
Nors priešsezoninėse spėlionėse „Virtus“ buvo regima tarp būsimų Eurolygos autsaiderių, D.Ivanovičiaus kariauna su 4 pergalėmis ir 2 pralaimėjimais, kaip ir Kauno „Žalgiris“, šiuo metu rikiuojasi 2-7 pozicijose turnyrinėje lentelėje.
Absoliuti komandos žvaigždė – iš Miuncheno „Bayern“ tarpsezoniu metu persikėlęs Carsenas Edwardsas, kuris pergalingoje pastarųjų trejų rungtynių atkarpoje fiksavo 27,3 pelnyto taško vidurkį, o pagal rezultatyvumą šiame sezone (vid. 20,3 tšk.) nusileidžia tik „Paris“ lyderiui Nadirui Hifi (vid. 22,8 tšk.).
Svarbų vaidmenį komandoje užima ir „Žalgiris“ už išpirką praėjusią vasarą palikęs Alenas Smailagičius, renkantis po 9,2 taško ir 2,8 atkovoto kamuolio per 20 minučių ant parketo.
Pastarajame Italijos pirmenybių ture serbas prieš Sasario „Dinamo“ sužaidė kol kas geriausias rungtynes su „Virtus“ marškinėliais – pelnė 20 taškų (4/5 dvit., 2/2 trit., 6/6 baud.), atkovojo 8 kamuolius ir blokavo 2 metimus.
„Laukia tikrai rimtas varžovas, – mačo išvakarėse kalbėjo Tomas Masiulis. – Šios komandos žaidimas yra paremtas gynėjais, jie turi tikrai daug gerų gynėjų, o kartais žaidžia net trimis įžaidėjais. Labai svarbu bus stabdyti juos. Jie turi daug metikų, o pagrindiniai – C.Edwardsas ir M.Morganas. Visos komandos turi problemų stabdyti Carseną Edwardsą, tai bus didžiausias iššūkis“.
– Kokios fizinės būklės „Žalgiris“ pasitinka šią savaitę, per kurią sužaisite trejas svarbias rungtynes?
– Nesame gal optimaliausios būklės, bet vakar bandėme reguliuoti žaidėjų minutes, duoti poilsio. Mes taikomės prie situacijos. Tai galioja ir „Virtus“, kuri vakar irgi žaidė ir turi kelionę į Kauną. Negalime tuo skųstis. Treneriai ir fizinio rengimo treneriai bando išsispausti maksimumą, kad komandai būtų kuo geriau. Nesame 100 proc., bet stengiamės būti kuo geresnėje formoje.
– Kiek svarbu bus stabdyti „Virtus“ greitas atakas?
– Taip, taip. Jie žaidžia tikrai malonų akiai krepšinį, daug judina kamuolį. Kaip ir minėjau, jie turi daug kūrėjų, vienu metu gali žaisti net trys kūrėjai aikštelėje. Matyti, kad jie gerai jaučiasi žaisdami kartu ir gerai jaučiasi judindami kamuolį. Jie nori greitai žaisti pirmąsias aštuonias sekundes, o iš pirmosios opcijos atakuoja nebent Carsenas Edwardsas. Jei nesigauna žaisti greitai, jie žaidžia kantriai ir judina kamuolį. Jie turi tam skirtų gerų žaidėjų, kurie mėgsta tai daryti.
– Kas bus svarbiausia gynyboje prieš C.Edwardsą?
– Tikrai kažką duosime, nes jis vis tiek įmes taškų, bet norime tai apsunkinti. Turime savo idėjų, bet apie tai per daug kalbėti nenoriu. Tritaškiai? Carseno tritaškiai kartais yra žudantys. Norime, kad jis visus taškus surinktų per savo darbą, nieko lengvo duoti negalime.
– Ar matote pokyčių A.Smailagičiaus žaidime, jei lygintume su jo etapu „Žalgiryje“?
– Didžiausias pokytis – jis žaidžia su trimis kūrėjais šalia. Daug dėmesio gauna C.Edwardsas ir M.Morganas, tad A.Smailagičius jaučiasi laisviau. Jis žaidžia penktoje pozicijoje, tad tikrai yra pavojingas su savo metimu iš toli. Jis gali keistis ir gynyboje, gali gintis prieš visus.
– Ar viskas yra gerai su Maodo Lo, jis žais rytojaus rungtynėse?
– Kaip ir taip, kol kas taip.
– Ar šioje dviguboje savaitėje nebus Nigelo Williamso-Gosso?
– Tikrai nebus šios dvigubos savaitės metu.
– Kokia yra situacija su Dovydu Giedraičiu?
– Jis turėtų po kelių savaičių grįžti. Dovis jau kažkiek prisijungia prie mūsų treniruočių. Tikrai laukiame, nes jis yra labai reikalingas. Viskas aiškiau bus kelių savaičių eigoje – kaip reaguos ranka į kontaktą. Jis jau bandė kažkiek žaisti kontaktinėse treniruotėse su komanda.
