Didžiąsias metų šventes Kauno „Žalgiris“ pasitinka slogiomis nuotaikomis – Tomo Masiulio auklėtiniai vienu metu savo rankose laikė 14 taškų pranašumą, bet antroje rungtynių dalyje ir patys sunkiai rinko taškus, ir nerado priešnuodžių prieš Ergino Atamano kariaunos puolimą.
Įsisiautėję Kendrickas Nunnas ir Cedi Osmanas po ilgosios pertraukos pelnė po 17 taškų, o dar vieną Eurolygos titulą medžiojanti Atėnų „Panathinaikos“ iškovojo trečiąją pergalę Eurolygoje iš eilės.
Tai – pirmoji Tomo Masiulio auklėtinių nesėkmė šį sezoną prieš Eurolygos pirmojo šešeto komandas.
„Pirmoji pusė nebuvo bloga, bet leidome jiems pelnyti 40 taškų, nes nepadarėme pražangų. Antroje mačo pusėje nežaidėme kaip komanda, tad nenusipelnėme pergalės. „Panathinaikos“ antroje rungtynių dalyje žaidė daug geriau. Sveikinimai varžovams“, – po rungtynių reziumavo T.Masiulis.
Gynybiniame Ergino Atamano starto penkete – nė Kendicko Nunno, nė TJ Shortso. „Žalgirio“ žvaigždės gynyba patikėta Panagiočiui Kalaitzakiui, o Nigelo Williamso-Gosso globa Jeriano Granto rankose.
Ne viename Graikijos derbyje per pusantrų metų Pirėjo „Olympiakos“ komandoje žaidęs Mosesas Wrightas mačo pradžią papuošė dviem galingais dėjimais ir bloku Kennethui Fariedui.
Nuo sausakimšos arenos ir įsielektrinusios atmosferos užsikūrusių Tomo Masiulio auklėtinių svečiai iš Atėnų per pirmąjį ketvirtį sulaukė net 28 taškų, o antrojo kėlinio pradžioje „Žalgirio“ pranašumas pasiekė dviženklę ribą.
„Panathinaikos“ komandoje „X faktoriumi“ tapo trečias vidurio puolėjas Omeras Yurtsevenas, kurio greiti 6 taškai įpūtė „Žalgirio“ varžovams gyvybės.
Antrojo ketvirčio viduryje – ketvirtas Moseso Wrighto dėjimas, šįkart – ir su itin grubia, nesportine Kendricko Nunno pražanga. Vėl į priekį šovę šeimininkai atitolo 46:32, o po dviejų kėlinių pirmavo 50:40.
Trečias pagal rezultatyvumą Eurolygos krepšininkas K.Nunnas (vid. 19,1 tšk.) iki ilgosios pertraukos realizavo vos vieną metimą iš žaidimo ir surinko 4 taškus, bet kitoje aikštelės pusėje nežibėjo ir „Žalgirio“ lyderis Sylvainas Francisco, pelnęs vos 3 taškus.
Kauniečių puolima mašina greitį sulėtino trečiajame ketvirtyje, per kurį įmetė vos 14 taškų, kuriuos surinko trys žaidėjai – N.Williamsas-Gossas, M.Wrightas ir Laurynas Birutis. Per šį ketvirtį „Žalgiris“ iš žaidimo realizavo vos 5 metimus iš 18, kai per pirmuosius du – 21 iš 39.
Prieš lemiamas 10 mūšio minučių – minimali T.Masiulio komandos persvara 64:63, o jau ketvirtojo kėlinio pradžioje „Panathinaikos“ po 28 minučių pertraukos į priekį išvedė tolimą šūvį paleidęs Cedi Osmanas.
C.Osmanas, kaip ir K.Nunnas, per paskutinius du kėlinius įmetė po 17 taškų.
„Davėme per daug mesti, nors norėjome duoti daugiau veržtis, leisti į vidų. Nenorėjome, kad jie mestų tritaškius, bet C.Osmanas pataikė 5 iš 6 tritaškius. Nesudirbome. Nenorėjome rizikuoti, norėjome, kad jie veržtųsi į vidų. Per mažai „lipome ant jų“, leidome mesti metimus“, – sakė T.Masiulis.
Tuo metu „Žalgirio“ žvaigždė S.Francisco užfiksavo blogiausią asmeninį sezono pasirodymą, surinkęs tik 3 taškus ir 2 naudingumo balus.
„Tai bandysime aiškintis viduje komandos“, – apie auklėtinio pasirodymą kalbėjo T.Masiulis.
S.Francisco vėl keletą kartų po keitimų ginčijosi su vyriausiuoju „Žalgirio“ treneriu. Ar tai yra normali praktika, ar visgi dalykas, kuris kenkia komandai?
„Tai man yra nauja patirtis, negalvojau, kad tokie dalykai gali būti, bet pasirodo, kad gali. Aš turiu su tuo tvarkytis. Tai man yra iššūkis, – apie auklėtinio nepasitenkinimą kalbėjo „Žalgirio“ strategas. – Bandome ieškoti sprendimų, diskutuojame, kaip galėtume iš žaidėjo išspausti maksimumą, kad žaistume komandiškai. Mes turime žaisti dėl komandos, o ne dėl savęs. Man tai yra nediskutuotinas dalykas, bet kartais būna sunku dėl to prisibelsti.“
Dėl ko kyla Kauno lyderio iš Prancūzijos nepasitenkinimas?
„Nenoriu dabar apie tai diskutuoti, ginčai būna dėl visko, – sakė T.Masiulis. – Kažkoks nepasitenkinimas. Viską darome dėl komandos, bet visada kažkas netiks, jeigu tik rasi prie kažko prisikabinti.“
„Nenoriu daugiau nieko komentuoti. Viską išspręsime komandos viduje, galvoju, kad eisime į priekį ir po šių rungtynių būsime geresni“, – S.Francisco temą uždarė T.Masiulis.
Pirmadienį šalies sporto žiniasklaidoje pasirodė pranešimai apie „Žalgirio“ suaktyvėjimą aukštaūgių rinkoje, o „krepsinis.net“ žurnalistas Jonas Lekšas nurodė ir vieną kandidatų papildyti Kauno ekipą.
Tai – 29-erių metų 203 cm ūgio FIBA Čempionų lygoje spindintis Atėnų AEK vidurio puolėjas Chrisas Silva.
„Tai girdžiu tik iš spaudos“, – sakė T.Masiulis.
– Antrajame kėlinyje turėjote dviženklį pranašumą, bet net septynias minutes nepadarėte pirmosios pražangos. Ar tai buvo įspėjamas signalas, kad pirmoje mačo pusėje žaidimas nebuvo geras, ypač gynyboje?
– Būtent, apie tai kalbėjome ir rūbinėje. Pirmavo 10 taškų, bet nežaidėme gerai, ypač gynyboje. Galėjome nuimti 5-10 varžovų taškų padarydami paprasčiausias pražangas. Mes apie tai kalbame jau 2-3 mėnesius, bet ties šiuo klausimu neiname į priekį. Labai keista. Žinoma, kitas dalykas, kai pirmaujame, pradedame galvoti tik apie puolimą. Tuomet prasideda klaidos gynyboje. Turime kontroliuoti gynybą, ko šiandien nepadarėme.
– Deividas Sirvydis antrą susitikimą iš eilės nefigūruoja rotacijoje. Ties kuo jam reikėtų pasitempti, kad gautų žaidybinio laiko?
– Nėra paslapties, kad atkarpa jam nėra gera. Daug rungtynių dar laukia. Norėjome laikyti mažesnę rotaciją. Viską bandome – vienose rungtynėse vienaip, kitose kitaip. Šiandien 20 minučių viskas sekėsi neblogai, bet galiausiai rungtynes pralaimėjome.
Deividas mums bus reikalingas, tikiu, kad duos naudos, bet šiuo metu nėra pati geriausia jo atkarpa, tad turime eiti su kitais žaidėjais.
– Kaip pavyko puolime vėl atrakint Mosesą Wrightą?
– Jis puolime visada gerai žaidė, jei žaidė 100 proc. Po to kažkoks buvo nepasitenkinimas, mažiau energijos žaidime, o kai nėra energijos ir pastangų, tai atsiliepia žaidimui. Norime, kad kiekvienas žaistų maksimaliai atsidavęs, nesvarbu, pataikai ar ne, tu turi stengtis. Jis dabar maksimaliai stengiasi, supranta savo klaidas, dėl to ir rezultatas toks yra. Jis tai gali, dėl to Mosesas ir yra čia. Gynyboje irgi yra žingsniai į priekį, bet norisi dar geriau.
