Tel Avivo „Maccabi“ finišavo 16 vietoje Eurolygoje, bet Rokas Jokubaitis turi kuo guostis.
Lietuvos krepšininkui debiuto metai Izraelio klube buvo sėkmingi – jis buvo trečias komandoje pagal pelnytus taškus (po 12,6) ir antras pagal naudingumą (15,6) bei rezultatyvius perdavimus (4,2).
R.Jokubaitis pirmavo pagal rezultatyvumo tarp visų Lietuvos krepšininkų šį sezoną Eurolygoje, įtikinamai pralenkęs artimiausius taškų rinkėjus – Deividą Sirvydį (po 8,4 taško) ir Igną Brezdeikį (8,2).
„Maccabi“ iškovojo 11 pergalių ir patyrė 23 nesėkmes, bet ir situacija komandai buvo nelengva. Dėl karinės situacijos Gazos ruože namų rungtynes Tel Avivo krepšininkai žaidė Belgrade, o sudėties pastiprinti nepavyko.
„Kaip komandai, rezultatas nėra pats geriausias „Maccabi“ klubui, – Eurohoops sakė R.Jokubaitis. – Tačiau dėl mūsų padėties žmonės turi suprasti, kad buvo sunku psichologiškai ir fiziškai.“
Iki tol tris sezonus Eurolygoje su Kauno „Žalgiriu“, o paskui tris su „Barcelona“ žaidęs 24 metų gynėjas tose komandose dar neturėjo lyderio vaidmens.
Šį sezoną R.Jokubaitis žaidė po 24,5 min., dažnai atlikdavo svarbiausius metimus, o ir pataikė gerai – 60 proc. dvitaškių ir 37 proc. tritaškių.
„Individualiai, manau, kad buvo geriausias sezonas gyvenime, – pabrėžė Lietuvos krepšininkas. – Pagaliau jaučiau, kad galiu mėgautis krepšiniu vėl, o tai svarbiausias dalykas. Krepšinis yra komandinis sportas, bet kartais turi jaustis gerai ir pats. Manau, kad šiame procese mes galime būti vis geresni ir geresni“.
Dabar R.Jokubaitis stengiasi nesidairyti atgal. Pernai vasarą jis dar turėjo galiojantį kontraktą su „Barcelona“, bet neliko Katalonijos klube.
„Viskas įvyko... šiek tiek ne taip, kaip aš norėjau praėjusį sezoną ir kelis paskutinius mėnesius, – apie pastarąjį etapą Barselonoje sakė R.Jokubaitis. – Suprantu, kad klubui reikėjo geresnių rezultatų, o jie nematė manęs rotacijoje.
Aš praleidau nuostabų laiką Barselonoje, kur man labai padėjo tapti geresniu žaidėju, tokiu, kokiu esu dabar. „Maccabi“ buvo kitas žingsnis, nauja istorija. Esu laimingas dėl sprendimo, kurį priėmiau.“
R.Jokubaitis yra pašauktas NBA naujokų biržoje „New York Knicks“ klubo, kurio gretose buvo pasirodęs pernai Vasaros lygos varžybose.
Šįmet ten vykti Rokas nebeketina.
„Ne, – atsakė R.Jokubaitis, Eurohoops paklaustas, ar dalyvaus NBA Vasaros lygoje. – Vykau į Vasaros lygą du kartus ir parodžiau ten save praėjusią vasarą. Manau, kad pasirodžiau „neblogai“ žmonėms ten. Dabar viskas priklauso nuo jų.
Aš darau savo darbą, stengiuosi tobulėti, parodyti, kad galiu žaisti.
Bandau laimėti su savo komanda, padėti jai. Ateityje, jei mane pakviestų į NBA, kas gi būtų prieš? Tačiau dabar esu Europoje, džiaugiuosi krepšiniu, o dėl ateities – nežinau“.
