Lietuvos rinktinė apribojo iki tol po 32,3 taško rinkusį L.Markkaneną iki 19 taškų ir 6 metimų iš 17 pataikymo, o didžiąją rungtynių dalį prieš 213 cm suomį gynėsi vos 194 cm ūgio, bet tvirtas fiziškai M.Normantas.
Mūsiškiai kontroliavo rungtynes ir turėjo dviženklį pranašumą ketvirtajame kėlinyje, tačiau rungtynių linksma gaida neužbaigė.
Rokas Jokubaitis verždamasis link krepšio kryptelėjo kelį, iš karto pasiprašė keitimo, o po penkių minučių, per kurias jam buvo suteikiama pagalba, su rinktinės personalo narių pagalba iššlubčiojo į rūbinę.
Suomiai bandė vytis be lyderio likusią Lietuvą, tačiau mūsiškiai atsilaikė 81:78. Vis dėlto pergale džiaugtis Rimo Kurtinaičio auklėtiniai negalėjo.
„Dvejopos emocijos. Kaip ir geru būdu laimėjom prieš suomius, bet dėl Rokelio neramu“, – sakė M.Normantas.
– Kaip viskas atrodė iš arti R.Jokubaičio traumos momentu?
– Nežinau, jūs turbūt geriau matėte per kameras. Aš kai buvau netoli, tai iš pradžių čiurna atrodė, bet vėliau pasirodė, kad lyg ir kelis suvaikščiojo.
– Rungtynėse teko gintis prieš 19 cm aukštesnį Lauri Markkaneną. Ar nustebino, kai treneriai pranešė apie tokį planą?
– Kažkiek nestandartinis planas, kažkiek ir jie matėsi, kad išsimušė. Manęs nenustebino, bet parinkome kitokį planą nei kitos komandos, tai teko dirbti.
– Pergalė iškovota, L.Markkanenas pristabdytas, tad turbūt galima konstatuoti, kad planas suveikė?
– Taip. Jeigu laimėjome, reiškia suveikė, nes kitaip būtų negerai su juo.
– Ar karjeroje yra tekę imtis atsakomybės gintis prieš tiek aukštesnį varžovą, o dar ir tokį talentingą?
– Lyg ir neteko. Teko ir kitus talentingus žaidėjus ginti, bet tokio aukšto ir lygio, ir gabaritų... Berods, 213 cm? Tikrai stipriai teko stengtis – net žodžių nesurandu, nes pavargęs nerealiai.
– Esate buvęs „Ryto“ ilgametis kapitonas bei vienas vyriausių šios jaunos komandos žaidėjų. Kaip tokioje situacijoje reikia išlaikyti komandos emocinę būklę?
– Reikia nesubyrėti. Tai komandinis sportas, bet kadangi jis mūsų varikliukas, tai sunku bus susirinkti. Matysime, kaip čia pasistumdysime per kitas rungtynes, o tada reikės pažiūrėti, kas nutiko Rokeliui. Reikės kaip komandai žaisti – mes ir taip žaidžiame kaip komanda, bet jis yra mūsų variklis.
– Ar po rungtynių treneris pasiuntė papildomą žinutę?
– Ne, tai dar ir šalies prezidentas atėjo (į rūbinę – past.). Gaila visiems Rokelio, su tokia karčia piliule. Einam dabar į poilsio dieną.
– Kokia buvo prezidento kalba ar žinutė?
– Lygiai taip pat viskas. Džiugu, kad laimėjome, bet kartu.
