Įstrigome kamštyje. 40 minučių kelionė išsitęsė iki pusantros valandos.
Nors svetingumas liejosi per kraštus – užteko prasitarti, kad esu iš Lietuvos, kad muzikos grotuvas užtrauktų „Parašyk man laišką iš Paryžiaus“ ar „Medžiai melagiai“ – skurdžios anglų kalbos žinios neleido plačiau pakalbėti apie jo palaikomą Stambulo „Galatasaray“, kai prariedėjome šalia 54 tūkst. vietų „Rams Park“ stadiono, kur užpernai garbingai lankėsi ir Vilniaus „Žalgiris“, pralaimėjęs tik 0:1.
Po žodžio „basketball“ (krepšinis, – liet.) apskritai stojo nejauki tyla.
Milžiniškame Stambule su priemiesčiais telpa 15,7 mln. gyventojų – arba daugiau nei penkios Lietuvos. Čia dominuoja futbolas.
Įtemptas eismas leido ilgiau pasimėgauti kerinčiais vaizdais nuo sultono Mehmeto tilto, vieno iš keturių, kabančių virš Bosforo sąsiaurio ir jungiančio Europą su Azija. Būtent azijietiškoje dalyje įsikūręs „Fenerbahče“ klubas, šalies futbolo čempionu tapęs rekordinius 28 sykius. Po jo sparnu glaudžiasi krepšinio komanda.
Joje vienus svarbiausių sprendimų jau daugiau nei dešimtmetį priima garsusis italas Maurizio Gherardini. Pirmasis europietis, pakilęs iki aukščiausių pareigų NBA klube – 2006-aisiais paskirtas „Toronto Raptors“ viceprezidentu.
M.Gherardini vadybininko karjera:
- 1983–1992 m. direktorius gimtajame Forlio miesto klube Šiaurės Italijos, kuriame prabėgo ir trumpa žaidėjo karjera.
- 1992–2006 m. gen. direktorius Trevizo „Benetton“ ekipoje, su kuria 4 sykius tapo Italijos čempionu ir pateko į 4-is Eurolygos finalo ketvertus.
- 2006–2013 m. „Toronto Raptors“. Pirmasis europietis NBA klubo viceprezidentas.
- 2013–2014 m. „Oklahoma City Thunder“ tarptautinių reikalų patarėjas.
- Nuo 2014 m. Stambulo „Fenerbahče“. Iš pradžių, kaip gen. direktorius, o nuo 2022-ųjų – kaip viso krepšinio klubo direktorius. Penkis kartus Turkijos čempionas ir sykį Eurolygos čempionas (2017 m.).
Jo ir Željko Obradovičiaus sąjungai 2017-aisiais kol kas vienintelį sykį pavyko atvesti „Fenerbahče“ ekipą iki Eurolygos sosto.
2017 m. M.Gherardini išrinktas geriausiu Eurolygos vadybininku:
Pakartoti tai šiemet 70-metį švęsiantis M.Gherardini dabar norėtų su Šarūnu Jasikevičiumi, kurį kažkada medžiojo dar kaip krepšininką.
Išskirtiniam interviu su Europos krepšinio legenda susitikome jo kabinete „Ülker Sports“ arenoje, kur tą vakarą laukė Eurolygos mūšis su buvusia Šaro komanda Kauno „Žalgiriu“.
Stilingi akiniai žydrais rėmeliais, tapę tikra M.Gherardini vizitine kortele, gilūs ir ilgi atsakymai, patarimai Š.Jasikevičiui ir „Žalgirį“ treniruojančiam tautiečiui Andrea Trinchieri, Jose Mourinho panašumai su Šaru, „Žalgirį“ dominęs, bet už Martino Schillerio nugaros likęs turkas Ertugrulas Erdoganas, vėl dirbantis „Fenerbahče“ trenerių štabe, ir nuomonė, ar Šaras galėtų treniruoti rinktinę? Visa tai ir daugiau – pirmoje interviu 15min dalyje.
Antrąją iš valandą trukusio pokalbio, kuriame palietėme sudėtingą, bet kol kas sėkmingą „Fenerbahče“ sezoną, galimą NBA invaziją į Europą ir Pauliaus Motiejūno darbą Eurolygos boso kėdėje – skaitykite rytoj.
– Pradėkime nuo pirmosios pažinties su Š.Jasikevičiumi. Kokia ji buvo? Nujautėte, kad vieną dieną jis gali tapti didžiu treneriu? – 15min paklausė M.Gherardini.
