Komandos skirtingai startavo šiame LKL sezone. Prienų ekipa nuo pat jo pradžios žaidė stabiliai ir jau tada stebino visus krepšinio ekspertus ir mėgėjus. Prieniškiai nedalino pergalių ir reguliarųjį sezoną baigė būdami trečioje LKL turnyrinės lentelės vietoje. „Rūdupio“ komanda sugebėjo pateikti ir sensaciją – namuose (03.29) nugalėjo LKL čempionus Vilniaus „Lietuvos ryto“ krepšininkus.
Virginijaus Šeškaus vadovaujama Prienų ekipa ketvirtfinalyje nesunkiai įveikė Panevėžio „Techaso“ barjerą ir, prisimindama reguliariojo sezono pergalę prieš „Lietuvos rytą“, žadėjo jiems atkaklią pusfinalio kovą. Nors „Rūdupiui“ nepavyko laimėti prieš vilniečius nei karto, tačiau šurmulio jie į šią seriją įnešė. "Apetitas auga bevalgant, todėl mes ir šiemet kovosime dėl pačių aukščiausių apdovanojimų“, – kalbėjo "Rūdupio" klubo vadovai.
Utenos „Juventus“ komandai reguliarusis sezonas nebuvo toks sklandus, kaip jų būsimiems jų varžovams. Uteniškiai kiek ilgiau ieškojo savojo žaidimo, tad ir klupo dažniau. Tačiau Utenos komanda buvo viena iš nedaugelio LKL ekipų, kurios reguliariajame sezone sugebėjo įveikti „Rūdupio“ krepšininkus. Išvykoje prieniškiams nusileidę vos dviem taškais (62:64, 2010-11-16), namuose “Juventus” įveikė juos užtikrintai (86:71, 2011-02-26).
Roberto Giedraičio vadovaujama Utenos ekipa ketvirtfinalyje patiesė „Šiaulių“ komandą, kuri pastarąjį dešimtmetį buvo nuolatinė LKL bronzos medalių laimėtoja. Šios pergalės, ko gero, psichologiškai sustiprino visus „Juventus“ krepšininkus. Pusfinalio serijoje su Kauno „Žalgiriu“ intrigos uteniškiai nesukūrė. „Juventus“ nerado priešnuodžių prieš agresyvią žalgiriečių gynybą. Tokio žaidimo uteniškiai gali sulaukti ir iš „Rūdupio“, todėl turėtų tam ruoštis.
Tiek „Rūdupio“, tiek „Juventus“ komandos turi pakankamai ilgą žaidėjų suolą, tad nugalėtoją lems smulkmenos. Visų pirma – trenerių taktiniai sprendimai ir kai kurių žaidėjų mikrodvikovos.
„Rūdupio“ varomojo jėga – ambicingas ir energingas jaunimas. Prienų komanda mėgsta greitą krepšinį, daugiau remiasi individualiu meistriškumu, dažnai žaidžia žemu penketu ir agresyviu, greitu žaidimu stengiasi „apibėgti“ varžovus. Taip pat „Rūdupis“ turi daugiau žmonių, kurie gali sėkmingai sužaisti puolime 1 prieš 1.
Tuo tarpu „Juventus“ – sąlyginai vyresnė ekipa, su keliais aiškiai išreikštais lyderiais, kurios pagrindinė jėga – gerai sustyguotas komandinis žaidimas.
Kitas svarbus šio mažojo finalo faktas – namų rungtynės. „Rūdupis“ turi aikštės pranašumą, tad jiems reikia tik nepralaimėti namuose, o „Juventus“ ekipai, norint laimėti bronzą, reikės laimėti išvykoje. Bronza atiteks šaltesnius nervus turinčiai ir gerai ketvirtus kėlinius sužaisiančiai komandai.
Lkl.lt svetainės surengtoje apklausoje „Kiek rungtynių prireiks LKL mažojo finalo serijoje, kur susitiks "Rūdupio" ir "Juventus" krepšininkai?“, didžioji dalis respondentų ( 42%) pranašauja, jog ekipoms užteks sužaisti ketverias rungtynes, kad išsiaiškintų, kuri iš jų yra stipresnė. 36% apklausoje dalyvavusių krepšinio mėgėjų mano, kad šioje mažojo finalo serijoje prireiks visų penkerių rungtynių.
