„Nuolatos bendravome. Nors ir garbaus amžiaus, jis buvo aktyvus asociacijos narys, netgi galima sakyti, kad darbuotojas“, – atsiliepęs į 15min skambutį ryšį su birželio 10-ąją mirusiu legendiniu treneriu nupasakojo M.Balčiūnas.
Dukart olimpinių žaidynių prizininko, ilgamečio Lietuvos rinktinės ir Kauno „Žalgirio“ trenerio, o vėliau – ir tuometės Lietuvos krepšinio federacijos prezidento gyvybė užgeso einant 95-uosius gyvenimo metus.
Su M.Balčiūnu jie buvo pažįstami du dešimtmečius. V.Garastas LKF prezidentu buvo 2003–2011 m. laikotarpiu, o antroje jo prezidentavimo pusėje M.Balčiūnas užėmė generalinio sekretoriaus pareigas, t. y. buvo dešiniąja V.Garasto ranka.
Vyrus siejo ir kilmė – tiek V.Garastas, tiek M.Balčiūnas augo Biržuose.
„Mūsų profesinis artimas ryšys užsimezgė 2006 metais, kai dar buvau trenerių asociacijos vienas iš vadovų ir jis mane pakvietė į krepšinio federaciją. Buvo labai netikėtas jo ir Šarūno Kliokio bei Vydo Gedvilo vizitas. Jie pakvietė ateiti, pradžioje užimti ne pagrindinį vaidmenį, bet labai organiškai 2007 metais jau pasiūlė tapti generaliniu sekretoriumi, – prisiminė „Lietuvos krepšinis“ prezidentas.