„Buvome trumpam susitikę vasarą, prieš man pasirašant sutartį [su „Žalgiriu“]. Trumpai pašnekėjome, paklausiau jo patarimo, – tęsė T.Masiulis. – Didžiulis dėkui jam. Tikrai yra jo dalis, kodėl esu čia.“
„Visų pirma, tai – žmogus į kurį aš lygiuojuosi, kuris mane atvedė... Aš su juo iškovojau didžiausius savo laimėjimus kaip žaidėjas. Jis mane pakėlė į tą lygį iš niekur, galima sakyti. Esu jam be galo dėkingas“, – komplimentus buvusiam treneriui, su kuriuo 1999-aisiais trumfavo Eurolygoje, toliau žarstė dabartinis „Žalgirio“ vairininkas.
Kokie buvo tie auksiniai J.Kazlausko patarimai vasarą?
Apie juos legendinis Lietuvos treneris prabilo dar 2025-ųjų pabaigoje, Tomo Langvinio dokumentiniame filme „Identitetas – „Žalgiris“.
„Sakiau, kad tau nereikia būti kažkuo. Panašiu į [Šarūną] Jasikevičių ar dar kažką. Tau reikia būti Tomu Masiuliu. Ir aš labai džiaugiuosi, kad būtent taip ir yra. Jis yra Tomas Masiulis“, – teigė J.Kazlauskas.
„Tai – jo stilius. Ramus. Toks, koks buvo gyvenime. Bet principingas, griežtas ir teisingas“, – pabrėžė vienas geriausių visų laikų Lietuvos ir Kauno „Žalgirio“ trenerių.
J.Kazlauskas pažymėjo ir T.Masiulio skirtumus nuo praėjusiame sezone Nemuno saloje besidarbavusio italo Andrea Trinchieri.
„Yra labai daug trenerių, kurie gerai sugyvena su media, kurie labai gražiai kalba... Čia – amerikiečių mokykla. Kurie patinka žurnalistams. Frazių pasako, nuo kurių paskui visos antraštės skamba. Bet kai susiduri ir pradedi analizuoti patį žaidimą... Dar daug ko nežinai, kas vyksta rūbinėje ir t.t. – lieka tik tos frazės.
Geriau man tylus Tomas Masiulis, kuris daugiau krepšinio supranta, negu tas treneris, kuris daugiau frazių išmeta“, – sakė J.Kazlauskas, prisiminęs ir vasarą skambėjusias abejones dėl T.Masiulio patirties.
„Sutikčiau tik su pusę teiginio, kad jis – neturintis patirties vyr. trenerio darbe. Tomas turi didžiulę patirtį kaip žaidėjas, geras žaidėjas – Lietuvos rinktinės, „Žalgirio“ – iškovojęs titulus, dirbęs geriausiuose klubuose šalia Šarūno Jasikevičiaus ir taip sukaupęs didžiulę patirtį. Aš galvoju, kad tai buvo vienas iš geriausių „Žalgirio“ vadovybės sprendimų. Iš karto tą sakiau ir, kaip matau, neklydau“, – džiaugėsi J.Kazlauskas.
T.Masiulio treniruojamam „Žalgiriui“ toliau skinant pergales ir žengiant koja kojon su geriausiais Eurolygos klubais, vis tvirčiau svajoti ima ne tik sirgaliai, bet ir J.Kazlauskas.
„Dabar galbūt misija – jau pakartoti [laimėtą] Eurolygą, ko aš jiems ir linkiu. Jau artėja tas laikas, kad tai gali įvykti, – dar gruodžio mėnesį filme „Identitetas – „Žalgiris“ kalbėjo J.Kazlauskas.
– Aišku, nereikia tos įtampos, kad jau trūks plyš. Eurolyga yra pakankamai aukšto lygio varžybos, kurioje yra komandų su 30–50 mln. biudžetais, kaip „Panathinaikos“, kurios jau privalo būti finaliniame ketverte. Privalo. Bet laimėti Eurolygą, kur viskas sprendžiasi vienose rungtynėse – čia jau turi turėti ir laimės.“
Įdomu, kad paties J.Kazlausko įtaką T.Masiuliui ir kitiems 1999-ųjų žalgiriečiams, vėliau pasukusiems trenerio keliu – Dainiui Adomaičiui, Darius Maskoliūnui, Sauliui Štombergui ar Tyusui Edney – pabrėžė ir 15min žurnalisto Mariaus Milašiaus šią savaitę kalbintas Jiri Zidekas.
„Tai tik parodo, koks įtakingas ir geras treneris buvo Jonas Kazlauskas. Jis suformavo tikrą būsimų vyriausiųjų trenerių medį. Dėl to turime atiduoti jam pagarbą“, – dėstė Čekijos krepšinio legenda, prisipažinęs, kad Masiulyje trenerio jo žaidėjo laikais nebuvo įžiūrėjęs.
„Tai nepaprasta. Kai žaidžiau, atrodė mažiausiai tikėtina, jog Tomas gali tapti treneriu, – stebėjosi J.Zidekas. – Taip maniau dėl to, kaip jis elgėsi, niekada daug nekalbėjo. Bet tuo pačiu, jis visada viską atlikdavo kruopščiai.“
- „Žalgiris“ 2026-aisiais namie Eurolygoje dar nėra pralaimėjęs.
- Pergalė prieš „Barcelona“ ekipą kartojo ir du klubo rekordus Eurolygoje: tai buvo 7-as laimėjimas namuose iš eilės ir 13-ta pergalė Eurolygos reguliariajame sezone savų sirgalių akivaizdoje.
Iki reguliariojo sezono pabaigos „Žalgiriui“ Eurolygoje lieka 3 rungtynės.
Dvejos iš jų vyks jau kitą savaitę – balandžio 7 d. namie su „Dubai“ (JAE) ir balandžio 10 d. Belgrade su „Partizan“ (Serbija).
