Vieša kritika šiais metais M.Balčiūnui prasidėjo po Lietuvos rinktinės pralaimėjimo pasaulio čempionato atrankos pirmojo etapo pabaigoje. Tuomet šalies dvyliktukas nusileido Italijai, o šansas patekti į pasaulio pirmenybes tapo itin slidus.
Kitame etape teks kautis po du kartus su Turkija, Serbija bei Bosnija ir Hercegovina. Per šiuos susitikimus reikės iškovoti bent 4–5 pergales, jei norima patekti į pasaulio čempionatą.
Nors Katare vyksiančios pirmenybės tapo tikru miražu, trenerio Rimo Kurtinaičio kėdė pradėjo braškėti, tačiau pokyčių iš pradžių M.Balčiūnas nežadėjo.
ALK prezidentas teigė, jog treneris nebus keičiamas.
Visgi po savaitės kalba pasikeitė ir naujo stratego kandidatūra vėl yra svarstoma. Liepos 14-ąją skelbta, jog galutinis ALK sprendimas dėl trenerio paaiškės liepos 24-ąją.
„Šiuo metu svarstomi ir tęstinumo, ir pokyčių variantai, pagrindiniais kriterijais imant ne tik pareigas, bet ir pasiryžimo bei tikėjimo rinktinės pergalėmis aspektus“, – teigė asociacijos „Lietuvos krepšinis“ prezidentas M.Balčiūnas.
Pasipylė kritikos bangos. 15min kalbintas ilgametis rinktinės žaidėjas Jonas Mačiulis teigė, jog tokių dalykų dar „nėra matęs“. Savo socialinio tinklo paskyroje Kauno „Žalgirio“ vadovas Paulius Motiejūnas tvirtino, jog M.Balčiūnas „neturi realybės suvokimo“.
Neigiamų konotacijų netrūksta, tačiau manoma, jog didžiausias M.Balčiūno palaikymas yra šalies regionuose. Todėl 15min apklausė keletą mažesnių Lietuvos miestų sporto centrų vadovus, kaip jie vertina ALK prezidento darbą.
Nuomonės skiriasi.
Nors dauguma jų išskyrė itin didelį dėmesį regionų krepšiniui, tačiau būta ir kritikos strėlių bei noro matyti pokyčius.
