Su rinktine – ir mūsų krepšinio mohikanas Jonas Valančiūnas. 33-ejų aukštaūgiui tai bus jau šeštasis Europos čempionatas paeiliui. Tai yra ilgiausia serija tarp aktyvių žaidėjų. Senojo žemyno pirmenybių JV nepraleidžia nuo 19-os, kuomet žaidė 2011-ųjų Europos čempionate.
„Nuotaikos geros, viskas tvarkoje. Turėjome šiandien vieną treniruotę. Dar kažką pašlifavome, ji buvo labiau individuali“, – prieš skrydį sakė Jonas.
Nors R.Kurtinaitis apie tikslus oro uoste kalbėjo kiek kukliau, J.Valančiūnas į viską žiūrėjo ambicingai ir buvo drąsesnis.
„Kaip ir kiekviena komanda, mes negalvojame, kad būtų gerai ketvirta ar penkta vieta. Važiuojame su tikslu užlipti ant aukščiausios pakylos ir darysime viską, kad tai įvyktų, o eigoje žiūrėsime, kaip mums seksis“, – sakė centras.
– Su kokiomis nuotaikomis išvyksti į Europos čempionatą?
– Nuotaikos geros, viskas tvarkoje. Turėjome šiandien vieną treniruotę. Dar kažką pašlifavome, ji buvo labiau individuali.
– Kaip vertini pasirengimo ciklą? Kas pavyko, kas nepavyko?
– Ciklas buvo labai geras, labai intensyvus. Tai buvo vienas iš sunkiausių ciklų, bet per kančias į žvaigždes. Daug dirbome ir dabar reikia, kad ir rezultatas atsipirktų.
Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės grupės etapo tvarkaraštis
- Lietuva – Didžioji Britanija: rugpjūčio 27 d. 13:30.
- Lietuva – Juodkalnija: rugpjūčio 29 d. 16:30.
- Lietuva – Vokietija: rugpjūčio 30d. 13:30.
- Lietuva – Suomija: rugsėjo 1d. 20:30.
- Lietuva – Švedija: rugsėjo 3 d. 16:30.
– Jau esi sužaidęs daug čempionatų. Ar tai tavo paskutinis Europos krepšinio čempionatas?
– Dar neišvažiavau, o jūs jau klausiate, ar paskutinis. Dar reikia pagyventi. Neforsuokime įvykių ir pamatysime, kas bus.
– Kaip pačiam atrodė Rimo Kurtinaičio sprendimas laikyti paslaptį dėl dvyliktuko iki pat pabaigos?
– Mes susirinkome dėl to, kad tikime, ką galime padaryti. Viskas yra vyriausiojo trenerio ir štabo rankose. Jie taip nusprendė. Grynai kalbu apie Eimantą Bendžių. Mes su juo žaidėme ilgai, pradėjome su juo krepšinio žingsnius „Perle“. Kaip ir gaila, kaip ir liūdna, bet krepšinis toks jau yra, kad sprendžia treneris ir mato, kas yra geriausia komandai.
– Kuo ši rinktinė gali nustebinti Europos čempionate?
– Jaunyste. Mūsų komandoje yra daug jaunų žaidėjų, kurie yra alkani. Pasižymime greitu puolimu, energija būtent gynyboje, spaudimu per visą aikštę. Mūsų toks yra veidas. Derinsime savo jėgas po krepšiu. Žiūrėsime, kaip viskas pavyks.
– Kaip pats vertini tokį Rimo Kurtinaičio žaidimo stilių?
– Jei aš čia esu, vadinasi, tikiu, kad gali būti rezultatas. Jeigu netikėčiau ir bandyčiau kovoti prieš sistemą – manęs čia nebūtų. Aš tikiu ir pasitikiu treneriu. Turime visi žaidėjai ir trenerių štabas susivienyti ir turime susitelkti į vieną tikslą. Visus ego turime palikti čia, Vilniuje, ir važiuoti daryti tai, kas yra geriausia komandai ir jos rezultatui.
– Kokie yra komandos vidiniai tikslai?
– Kaip ir kiekviena komanda, mes negalvojame, kad būtų gerai ketvirta ar penkta vieta. Važiuojame su tikslu užlipti ant aukščiausios pakylos ir darysime viską, kad tai įvyktų, o eigoje žiūrėsime, kaip mums seksis.
– Kas yra svarbiausia tokiuose turnyruose, kad užliptum ant prizinės pakylos?
– Tokie čempionatai yra vienos rungtynės. Sužaidi vienas rungtynes gerai ir eini toliau, jei blogai – važiuoji namo. Kiekvienas susitikimas yra labai svarbus, todėl turime eiti su maksimaliu atsidavimu ir maksimaliu susikaupimu. Turime galvoti apie varžovą ir žengti mažus žingsnelius.
– Nėra keista, kad į čempionatą vyksta trys centrai?
– Treneris taip nusprendė, mes sprendimą gerbiame ir važiuojame su trimis centrais. Mažiau treniruočių man (šypsosi).
– Koks bus tavo vaidmuo čempionate?
– Dabar esu šviežias. Daug nežaidžiau, todėl važiuoju su šviežiomis jėgomis.
– Pirmas varžovas – Didžioji Britanija, ir daug kas sako, kad tai dar vienos pasirengimo rungtynės. Ar sutinki, kad tai yra dėkingas varžovas?
– Kai išvažiuoji į čempionatą, nebėra pasirengimo rungtynių. Kiekvieną varžovą reikia gerbti, kiekvienas varžovas turi savo stipriąsias puses. Britai pasižymi geru greitu puolimu, jie labai gerai bėga. Turime su tuo susitvarkyti. Jei to nepadarysime, tai yra labai galinga komanda, kuri gali kažką parodyti.
– Jonai, šeštasis Europos čempionatas. Esi vienintelis toks aktyvus žaidėjas. Ką tau reiškia toks faktas?
– Gal dar vieną reikia ištraukti? Nežinau. Neskaičiuoju tų visų dalykų. Yra garbė ginti Lietuvos garbę, ginti Lietuvos vardą, vilkėti marškinėlius. Važiuoju ir viskas. Jei kažkokios priežastys nepakiš kojos – aš važiuoju. Viskas.
