Kauno „Žalgiris“ pristatė naują žaidėją.
NBA šį sezoną 20 rungtynių sužaidęs Isaiah Wongas jau atvyko į Kauną, o Andrea Trinchieri treniruojama komanda tikisi pagerinti poziciją Eurolygoje bei tvirtai finišuoti Lietuvos čempionate.
Tačiau 24 metų 191 cm ūgio amerikiečio įsigijimas kelia klausimų krepšinio specialistams.
„Jis nėra kaip Francisco. Man jis pasirodė labiau atakuojantis gynėjas nei įžaidėjas. Vienareikšmiškai. Iškart matosi plika akimi, kad metimas lėtas, meta iš žemai, – apie I.Wongą 15min krepšinio laidoje „Pikenrolas“ sakė buvęs „Žalgirio“ ir Lietuvos rinktinės treneris Darius Maskoliūnas. – Eina į kontaktą, tačiau, kadangi nėra drūtas, kontakto nelabai atlaiko.
Galvoju ir toliau, kad „Žalgiriui“ labiau reiktų įžaidėjo, o ar jis įžaidėjas – klausimas. Gal skautai dirba savo darbą, jie tikrai mato plačiau.
Faktas, kad tokio ūgio žaidėjų JAV yra daug, tad kažką jis (I.Wongas) turi, jei buvo pastebėtas.“
I.Wongas prieš porą metų pradėjo profesionalo kelią, kai baigė Majamio universitetą, kurio komandai pavyko pasiekti Top-8 2022 m. ir pirmą kartą finalo ketvertą 2023 metais.
Kriminologiją ir sporto administraciją universitete studijavęs gynėjas NCAA varžybose žaidė ketverius metus, buvo vienas komandos lyderių (rinko po 7,7 taško per pirmą sezoną, po 17,1 per antrą, po 15,3 taško per trečią, po 16,2 per ketvirtą). Jo atkovotų kamuolių vidurkis NCAA buvo 4,1 taško, rezultatyvių perdavimų – po 2,2. Tritaškių taiklumas aukščiausiai siekė po 38,4 proc.
2023 metais pašauktas NBA naujokų biržoje 55-uoju numeriu „Indiana Pacers“, I.Wongas sužaidė tik vieną mačą NBA praėjusį sezoną, daugiau laiko rungtyniavęs G lygoje, kur yra surengęs ir 41 taško pasirodymą. G lygoje atstovaujant Solt Leik Sičio „Stars“ komandai jo skaičiai buvo aukšti: 24,1 taško, 3,9 atkovoto kamuolio ir 3,6 rezultatyvaus perdavimo per 34 minutes vidurkius.
Rezervinėje lygoje jis pradėjo ir šį sezoną, kol gruodį sulaukė pasiūlymo pasirašyti dvišalę sutartį su „Charlotte Hornets“. NBA klube per 20 rungtynių jis žaidė po 13 min., pelnė po 6 taškus ir atliko po 1,4 rezultatyvaus perdavimo. Tačiau vasario 13 dieną buvo atleistas.
L.Kleiza, buvęs Vilniaus „Ryto“ sporto direktorius, o dabar Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės vadovas, teigė, kad „Žalgirio“ vietoje nebūtų iš viso pirkęs naujoko.
„Nežinau, kaip pasirašytas kontraktas, nebent jie nori pažiūrėti, ar jis tiktų kitam sezonui. Pauliaus Jankūno vietoj nebūčiau davęs Trinchieri teisės pirkti dar vieną žaidėją. Tegu žaidžia su tuo, ką turi“, – sakė L.Kleiza.
Jis svarstė, kad galbūt „Žalgiris“ nori apsidrausti dėl Luko Lekavičiaus traumos, bet vis tiek linkęs manyti, kad naujoko adaptacija truks ilgiau, o daugiau naudos duos esami krepšininkai.
„Jeigu pirko tokį naujoką, vadinasi, įžaidėjo nerado, – kalbėjo L.Kleiza. – Todėl jie nekeis žaidimo stiliaus, turės dar vieną kūną, žaidėją be europinės patirties. Atvažiuoti iš G lygos gali būti ir taip, kaip su Walkeriu buvo – po kosminių rungtynių buvo ir kitokių. O Eurolygoje (reguliariajame čempionate) teliko 8 rungtynės, kol jis atvažiuos, kol įsižais, realiai lieka tik LKL.
Su tuo, ką „Žalgiris“ turi, trenerį už tokius pinigus, žaidėjus, jie privalo laimėti LKL ir taip. Tad gal nebent tai projektas kitam sezonui.“
„Žalgiris“ ėjimų rinkoje ėmėsi, kai pasinaudojęs sutartyje buvusia sąlyga dėl išvykimo į NBA, į „Philadelphia 76ers“ persikėlė Lonnie Walkeris.
„Jie tikrai nesitikėjo, kad Walkeris išvažiuos“, – buvo įsitikinęs L.Kleiza.
D.Maskoliūnas svarstė, kad „Žalgiris“ turėjo vis tiek turėjo būti parengęs planą B. Jis sakė, kad būtų pasilikęs ir neskolinęs Ispanijos klubui Tomo Dimšos.
