Nuo 2013-ųjų metų visuose čempionatuose Lietuvos rinktinei atstovavęs Mindaugas Kuzminskas „sudie“ nacionalinei komandai tarė praėjusių metų vasarį po pergalingų Europos pirmenybių atrankos rungtynių Klaipėdoje prieš Estiją.
Jis spėjo sužaisti keturiuose Europos bei dukart tapo Senojo žemyno vicečempionu, rungtyniavo dar trijuose pasaulio čempionatuose bei 2016 metų Rio de Žaneiro olimpinėse žaidynėse.
2006-aisiais metais profesionalo karjerą pradėjęs vilnietis pastaruosius tris sezonus atstovauja Graikijos klubui Atėnų AEK.
Kaip tinklalaidės „The Benas Podcast“ vedėjui Benui Matkevičiui atskleidė 36-erių metų krepšininkas, karjeros pabaiga – jau labai arti.
„Visada kalbiesi ir tariesi, bet sprendimą turi priimti pats. Jei kalbėčiau su Jonu Mačiuliu, tai jis sakytų: „žaisk, Kuzia, nebūk durnas, juk visada spėsi pabaigti“, o jei kalbėčiau su Mantu Kalniečiu, jis sakytų: „geriau pabaik, labai faina po karjeros gyventi“. Visokių nuomonių yra, – tinklalaidėje „The Benas Podcast“ kalbėjo M.Kuzminskas. – Nežinau, ar man bus smagu pabaigus karjerą, ar ne, bet vis tiek yra kelios sudedamosios dalys. Viena jų – manau, kad galiu dar žaisti ir dar turiu noro. Ačiū dievui, kad mano karjera buvo tokia, kad man nereikia dar žaisti dėl finansų. Bet vaikutis auga, tėvai sensta, laikas bėga, o tu didžiąją laiko dalį būni ne Lietuvoje, išskyrus du mėnesius vasarą. Dėliojiesi prioritetus ir kartais pagalvoji, kad gal jau užteks? Gal atėjo laikas grįžti ir turėti pirmąsias Kalėdas namuose po 12 metų pertraukos, traukti tą šiaudą iš po staltiesės? Juk niekada nežinai, kaip tas gyvenimas pasisuks. Vieni auga, kiti sensta, tad norisi turėti kuo daugiau akimirkų visiems kartu.“
M.Kuzminskas atskleidė maksimalų karjeros terminą, susijusį su 4-erių metų sūnumi Jonu.
Ilgametis rinktinės narys teigė, kad tikrai neketina sekti Mindaugo Lukauskio pavyzdžiu, kuris tašką profesionalaus krepšininko kelyje padėjo būdamas 45-erių metų amžiaus.
„Nesu nusistatęs jokios datos, bet esu nusistatęs maksimalų terminą, kiek dar galėčiau žaisti. Jeigu visos aplinkybės būtų tobulos, tai žaisčiau iki kol sūnus Jonas pradės eiti į mokyklą, bet nemanau, kad tiek tempsiu. Manau, kad kūnas galėtų tai daryti, noro irgi yra, bet dėl anksčiau išvardintų argumentų, nemanau, kad tiek teks dar žaisti, – „The Benas Podcast“ pasakojo M.Kuzminskas. – Dėl minimalios programos dar nežinau. Tai gali nutikti vasarą, o gal dar kitą vasarą. Tai priklauso ir nuo pasiūlymų. Aš tikrai nenorėčiau važiuoti į pralaiminčią komandą, kurioje visada būtų bloga atmosfera, o dar, neduok dieve, ir blogas miestas. Dėl algos aš nežaisiu, o dar apsikrauti blogomis emocijomis, parsinešti jas į namus... Kam man to reikia? Labai gerbiu Mindaugą Lukauskį, ką jis padarė, kad žaidė su sūnumi, bet aš taip nenorėčiau. Norėčiau karjerą baigti aukštesniame lygyje. Niekada nesakyk niekada, bet, su visa pagarba, neplanuoju važiuoti į žemesnio lygio komandas, žaisti NKL ar dar kažkur. Kam tai patinka, kas visa tai suderina, tai vienareikšmiškai pagarba jam.“
Galiausiai atsisveikinęs su krepšiniu, M.Kuzminskas nuo šios sporto šakos atitolti neketina, pagarsinęs planą, ką ketina veikti po karjeros pabaigos.
„Ir galvoju, ir šiokių tokių veiksmų imuosi, – sakė AEK puolėjas iš Lietuvos. – Kuo karjera eina tolyn, tuo labiau myliu krepšinį, nes suprantu, kad nebedaug liko. Pavyzdžiui, kai žaidžiau Malagoje, apkrovos būdavo tokios, kad nenorėdavau žiūrėti nei į kamuolį, nei Eurolygos rungtynių. Aš dabar grįžęs namo įsijungiu Eurolygą, savaitgaliais žiūriu LKL, o kartais net ir įdomesnes NKL rungtynes. Man tai yra įdomu, man tai teikia malonumą. Manau, kad būtų neprotinga neišnaudoti patirties. Man dažnai paskambina iš kitų klubų, paklausia nuomonės apie vieną ar kitą žaidėją. Ačiū dievui, kad per visą karjerą nesu susipykęs su nė vienu klubu, esu gerame santykyje su visais. Mane trauktų agentavimas ar panašus darbas (skauto), kaip jūsų (Beno Matkevičiaus) ar Martyno Pociaus. Taip, yra daug keliavimo, darbas sudėtingas, bet stebi krepšininkus, matai jų tobulėjimą.
Pirmiausia būtų smagu pabandyti agento darbą. Nenorėčiau būti super dideliu agentu, turinčiu 100 klientų, kuris negalėtų jiems skirti pakankamai daug laiko. Finansai nebūtų didžiausias prioritetas, norėčiau turėti 10-15 žaidėjų nuo jaunų dienų ir jiems skirti maksimaliai daug dėmesio, pabandyti padėti savo patirtimis ir ryšiais, o kas svarbiausia, tai nedaryti tokių pat klaidų, kokias padariau aš.“
„Mes žaidėme prieš Bursos „Tofaš“, o ten – Marekas Blaževičius, – pasakojo M.Kuzminskas. – Jis yra buvęs mūsų stovyklose, kuriose buvo išrinktas darbščiausiu žaidėju. Nors jis buvo pats geriausias, bet buvo ir pats darbščiausias, tad gavo dovanų kedus. Jis tai prisimena, aš tai prisimenu. Jis buvo stovykloje, indėlis yra praktiškai nulinis, bet vis tiek labai smagu dėl Mareko.“
Pastaruoju metu Graikijos pirmenybėms neregistruojamas M.Kuzminskas šalies čempionate yra sužaidęs 10 mačų, kuriuose per 15 minučių rinko po 7,7 taško ir 1,7 atkovoto kamuolio.
FIBA Čempionų lygoje lietuvio rodikliai siekia po 5,1 taško, 1,5 atkovoto kamuolio, 1,1 rezultatyvaus perdavimo ir 5 efektyvumo balus per 13 minučių ant parketo.
Vietiniame čempionate AEK žygiuoja trečioje vietoje (13 pergalių, 4 nesėkmės), į priekį užleisdama tik Pirėjo „Olympiakos“ (18-0) ir Atėnų „Panathinaikos“ (15-3), tuo metu Čempionų lygos „Top 16“ etape M.Kuzminsko ir Luko Lekavičiaus komanda yra iškovojusi visas 4 pergales.
Pastaruoju metu žiniasklaidoje buvo pasirodę pranešimų apie galimą M.Kuzminsko klubo keitimą, kuriam kelią atveria ilgai vėluojantis atlyginimas.
