Atėnų AEK klubas svajoja apie antrą titulą finalo ketverto turnyre FIBA Čempionų lygoje.
2018 metais šį turnyrą laimėjęs Graikijos klubas paskui po poros metų su Jonu Mačiuliu buvo pasiekęs finalo aštuoneto turnyro finalą, bet tąsyk tenkinosi antrąja vieta.
Dabar Mindaugas Kuzminskas, tapęs AEK vedliu, sieks Graikijos komandai sėkmės.
Suprasti akimirksniu
- Graikijos lygoje M.Kuzminskas renka po 14,5 taško ir dalinasi 1–2 vietas komandoje pagal rezultatyvumą). Su 17,3 naudingumo balo jis yra efektyviausias AEK žaidėjas.
- FIBA Čempionų lygoje 205 cm ūgio krepšininkas pelno po 10,9 taško (trečias pagal rezultatyvumą komandoje).
Penktadienį pusfinalyje AEK susitiks su Malagos „Unicaja“, kuri laikoma finalinio turnyro favorite.
Apie penktadienį laukiančias pusfinalio rungtynes, apie Lietuvos rinktinę ir pasikalbėjome su vienu labiausiai patyrusių finalo ketverto šeimininkų žaidėju.
– Mindaugai, ar čia tavo pirmas Finalo ketvertas žaidžiant tarptautiniuose turnyruose?
– Tikrai taip. Ir pats net truputį nustebau, kad štai, jau trisdešimt penkerių, o tarptautiniuose turnyruose finalo ketvertas tikrai yra pirmas. Ką gali žinoti, gal ir paskutinis.
– Tada šis Finalo ketvertas tau turbūt yra ypatingos reikšmės?
– Tikrai taip. Kai esi jaunas, tik pradedi karjerą, ir kažkur nepatenki, nelaimi, tai galvoji – ar bus dar čia tų laimėjimų ir titulų. Bet laikui bėgant, karjerai artėjant į pabaigą, pastebi, kad tų šansų vis mažiau. Ir tą bandžiau komandos draugams pasakyti: chebra, kai kam iš jūsų čia gali būtų vienintelis finalo ketvertas, ir vienintelis šansas kažką laimėti.
Tai man irgi turbūt reiškia... Vis tiek baigus karjerą labiausiai lieka geri
prisiminimai, uždirbti pinigai ir laimėti titulai. Tai va, dabar yra šansas vieną tokį titulą pasiimti.
– AEK treneris Draganas Šakota per spaudos konferenciją tave paminėjo kaip krepšininką, turintį daugiausiai svarbių rungtynių patirties. Ar tos patirties, kurios galbūt stinga kitiems tavo komandos draugams, stoka gali būti minusas? O gal kaip tik, nežinodami, kas laukia įeis į aikštę atsipalaidavę, be jokio spaudimo?
– Šiaip šiemet, ačiū Dievui, turėjome nemažai tokių rungtynių, kurias
privalėjome laimėti – grupės etape žaidėme, kur pergalė garantuodavo
geresnę poziciją, Čempionų lygos ketvirtfinalyje žaidėme lemiamą mačą, Graikijos lygos ketvirtfinalyje irgi turėjome lemiamas rungtynes.
Tai komanda, sakyčiau, kaip tik susikoncentruodavo ir žaisdavo labai gerai.
Man šiaip džiugu, kad niekas mūsų neišskiria, kaip favoritų. Manau didesnis spaudimas yra kitiems. Mes, manau, esame tokie savotiški underdogai, o eiti žaisti turint tokią poziciją visada yra lengviau.
– Žaisite namuose. Ar tikiesi galingo sirgalių palaikymo?
– Geras klausimas... Graikijoje visi mėgsta pergales. Čia ypatingai,
prisiminkime, kai prieš keletą metų „Panathinaikos“ nelabai sekėsi Eurolygoje, ir žmonės nesirinko – nesvarbu, kas atvažiuodavo – „Barcelona“ ar „Real“. Ir, pažiūrėkite, kas šiemet darosi.
Ir man džiugu, kad mūsų pernykščio, sakyčiau, itin prasto sezono šiais metais jau matau, kaip grįžta mūsų fanai. Jau kai turime tokį palaikymą, visiems būna karšta... Aišku, finalinis ketvertas yra toks specifinis dalykas, bilietų kainos kitos, bet tikiuosi, kad palaikymą turėsime tikrai didelį.
– Esate namų komanda, bet gyvenate ne savo namuose, bet viešbutyje, kartu su kitais klubais. Čia buvo trenerių (komandos) sprendimas – kad būtumėte visi kartu, nesiblaškytumėte?
– Nežinau, manau, kad čia organizatorių (lygos) sprendimas... Mes su treneriu diskutavome vakar, sakau, treneri, šiąnakt miegame namuose, o nuo rytojaus jau visi renkamės čia. Taip ir nutarėme. Ir šiaip, treneris Draganas, nors ir vyresnio amžiaus, bet supranta žaidėjus, ir su juo galima susitarti dėl panašių dalykų.
Suprasti akimirksniu
- FIBA Čempionų lygos finalo ketverto pusfinaliai Atėnuose bus žaidžiami penktadienį.
- 18:00 val. susitiks Tenerifės „La Laguna“ prieš Stambulo „Galatasaray“,
- 21:00 val. laukia Atėnų AEK ir Malagos „Unicaja“ dvikova.
- Sekmadienį – 17:00 val. – dvikova dėl trečiosios vietos, 20:00 val. -turnyro finalas.
- Visas rungtynes tiesiogiai transliuos Go3 Sport kanalų grupė.
– Kalbamės po ką tik įvykusios vaizdo peržiūros analizuojant būsimas
pusfinalio rungtynes. Laukia pernykštis čempionas (Malagos „Unicaja“), kuris ir šiemet demonstruoja puikius rezultatus. Kokių rungtynių tikiesi, kas bus svarbiausi faktoriai pusfinalyje?
– Šiaip, aš pasakyčiau, kad Malagos klubas yra vienas iš nedaugelio
Europoje, kuris pastaruosius trejus metus rodo nepaprastą stabilumą, kas nėra lengva, ypač ne pačio didžiausio biudžeto klubui. Jie laimėjo ne tik FIBA Čempionų lygą pernai, bet ir Ispanijos taurę. Ir jie turi tą didžiulę patirtį tokio formato turnyruose, ir būkime teisingi – jie yra visiški ne tik mūsų pusfinalio, bet šio finalo ketverto favoritai.
Žaidžia ispanišką krepšinį, didžiulis greitis, naudoja didelę rotaciją, praktiškai visose rungtynėse aikštėje būna visi dvylika žaidėjų, žaidžia po nedaug – 4-5 minutes, per jas atiduoda viską, ir todėl rungtynių pabaigoje turi didelį tempą ir intensyvumą.
– Kai paskelbei apie karjeros rinktinėje pabaigą, rinktinės treneris Rimas Kurtinaitis paprašė visų mūsų neskubėti, sakė, dar kalbėsis su tavim, kad gal būt pavyks pakeisti tavo sprendimą. Ar kalbėjo ir ar pakeitė?
– (juokiasi) Kalbėjome, bet sprendimas nepasikeitė. Prieš savaitę
bendravome, bet kiek kitais klausimais (klausė mano nuomonės apie vieną jį dominantį žaidėją).
Aš su juo bendravau ir prieš paskelbdamas tą žinią. Tas mano sprendimas nebuvo spontaniškas, jis buvo priimtas dar prieš olimpinę atranką. Nežinau, kiek galiu atvirauti apie tą asmeninį pokalbį, bet taip, treneris buvo linkęs, kad dar likčiau. Bet sprendimas buvo padarytas anksčiau, tik, kaip ir minėjau, kad tas atsisveikinimas įvyko ne su Olimpiniu padažu. Bet bent jau atranką į Europos čempionatą pabaigėme sėkmingai, tai džiugu. Manau, kad tas mano sprendimas buvo labai savalaikis, ir nepaisant tų visų turbulencijų, kurios vyksta dabar Lietuvoje, tikiu, kad susirinks chebra, kuri garbingai sužais.
– Nepasiilgsti rinktinės, tos visos atmosferos?
– Jeigu nuoširdžiai – labai keista žiūrėti ir skaityti, kaip kiti žaidėjai kalba, kad jiems paskambino treneriai ar komandos vadovai, kalbėjosi apie rinktinę, kaip, kas, kur, kada. Iš seno įpročio pakalbame ir su federacijos žmonėmis, praktiškai žinau ir visą pasiruošimo planą, ir man labai keista, kad aš ten šiemet nevažiuosiu...
– Pasiruošimo plano Žydrūnas (Vilenčikas – vyrų rinktinės
administratorius) neatsiuntė?
– (juokiasi). Labai panašiai, būtent su juo kalbėjome, dar visai neseniai
kalbamės telefonu, ir man taip iš įpročio – „tai mes pradedame ruoštis...“, ir tada, palauk palauk, nes ne mes, o „jie pradeda ruoštis“ (juokiasi)...
– Beje, apie tas turbulencijas – akivaizdu, kad seki, kas vyksta aplink
Lietuvos rinktinę. Turi savo nuomonę?
– Kai ta visa tema buvo aukščiausiame įtampos taške, gavau labai skambučių su prašymais pakomentuoti... Mano nuomone, esmės ta, kad du vyrai (Jonas Valančiūnas ir Tomas Pačėsas) turi susėsti ir išsiaiškinti – kas kam patinka, kas kam nepatinka.
Pats gi irgi buvai rinktinėje daug metų, ir žinai, kad ten visko būna.
Esame ir mes su Jonu ir apsižodžiavę, bet po dešimt minučių apsikabini, ir eini kautis. Čia viskas yra normalu. Mano nuomone, Tomas pasakė neteisingus dalykus, gal neapgalvotai, reakcija buvo tokia, kokia ir yra šiais laikais iš visų pusių, ypač žinant Jono statusą ir jo atsidavimą rinktinei...
Ir dabar, kaip ir sakiau, reikia atsisėsti akis į akį, viską išsiaiškinti, kad nebūtų daugiau komentarų iš pašalies. Ir eiti daryti bendrą darbą, tam kad būtų Lietuvos rinktinei gerai.
– Ir tradicinis pabaigos klausimas: kokie ateities planai?
– Turiu dar kontraktą su AEK kitam sezonui. Tad jaučiuosi ramus.
Šeimynai irgi viskas čia patinka, rytoj va kaip tik atskrenda, šeima, artimieji, brolis. Tad jeigu ir reikės daryti kažkokius sprendimus, tai bus jau po kito sezono.
