Tačiau kartos keitėsi, mohikanės traukėsi ir XXI a. pirmajame dešimtmetyje tvirtai elite buvusi Lietuva iš jo iškrito. Eurolygos klubo neturime nuo 2012-ųjų, o rinktinės Europos ar pasaulio čempionatuose buvome nematę ištisą dešimtmetį – nuo pat 2015-ųjų.
Bet į Lietuvos moterų krepšinį po ilgos žiemos pamažu vėl ateina pavasaris ir dygsta daigeliai.
2025-ieji labai maloniai džiugina Lietuvos moterų krepšinio atgimimo užuomazgomis. Mūsų moterys po dešimties metų pertraukos pateko į Europos čempionatą bei pasiekė atkrintamąsias, Vilniuje vėl galime išvysti moterų Eurolygą, o mūsų U20 rinktinė šokiravo visus. Turėdama iškeltą tikslą neiškristi iš A diviziono, mūsiškės nutildė kritikus, parveždamos sidabrą.
Ir tai – dar ne viskas. Jei grįžtant prie daigelių ir šviesulių, per pastaruosius penkerius metus įsižiebė Justės Jocytės žvaigždė, tačiau ar žinote, kad auga dar vienas neeilinis talentas, kurį mūsų legendos vadina Lietuvos moterų krepšinio viltimi?
Tai – Danielė Paunksnytė. Vos aštuoniolika metų pase turinti mažeikiškė tiesiog dominavo tarp dvidešimtmečių. Gynėja Europos čempionate rinko po 17,9 taško, 6 atkovotų kamuolių, 2,9 rezultatyvaus perdavimo ir 17,6 naudingumo balo, o mače su Izraeliu sukūrė istoriją.
Danielė surinko 43 taškus ir užfiksavo visų laikų U20 čempionato rekordą. Toks pasirodymas garantavo jai vietą pirmenybių simboliniame penkete. Lietuviai sukluso ir ėmė klausti – kas ši mergina, kuri lyg Šaras 2004-ųjų Atėnų olimpinėse žaidynėse po užtvarų ir ne tik vieną po kito šaltu veidu siunčia tritaškius į varžovių krepšį, kuria kitoms ir daro visus geresniais?
Pasirodymas įspūdingas, tačiau kažkas gali pasakyti, kad tai – viso labo dvidešimtmečių čempionatas, kurio pajėgumas, kaip pripažįsta krepšinio ekspertai, ne visada prestižinis.
Tačiau buvę Danielės treneriai ir Lietuvos krepšinio legendos vis tiek atviru tekstu kalba apie milžiniško potencialo merginą, kuri ateityje turėtų tapti vienu iš rinktinės veidų ir kartu su J.Jocyte vesti mus į pergales. Sutikime – sieti mažeikiškę su penktuoju WNBA naujokų biržos šaukimu yra skambu.
Tai kuo ypatinga ši mergina iš Mažeikių? Kodėl mama paaukojo savo karjerą dėl Danielės svajonės? Kodėl viena trenerė ja palygino su Sylvainu Francisco ir visi ją taip vertina? Kodėl mūsų legendos mėtosi drąsiais pasisakymais apie Danielę?
Neeilinė D.Paunksnytės istorija ir tai, kas daro ją išskirtine aikštelėje – neeiliniame 15min pasakojime, kuris parodo, kiek juodo darbo turi įdėti, norėdamas atsidurti tarp geriausių.
