„Rytas“ dar niekada per tris bandymus nebuvo įveikęs Panevėžio „Lietkabelio“ KMT finalo ketverte, o už ketvirtfinalio arba pusfinalio užkliuvo pastaruosius penkis sezonus.
Bet šį kartą I.Sargiūnas pasirūpino, jog taip neatsitiktų.
Jis jau pirmajame kėlinyje sušveitė net 14 taškų, pataikydamas keturis tritaškius iš keturių, o antrajame kėlinyje pridėjo dar du tritaškius, tarp jų – ir įspūdingą metimą aidint kėlinio sirenai.
Iš viso jis pelnė net 29 taškus ir pagerino savo rezultatyvumo rekordą atstovaudamas „Rytui“. Be to, I.Sargiūnas šias rungtynes užbaigė pataikydamas net septynis tritaškius. Tai – naujas jo rekordas per profesionalią karjerą.
„Daugiau buvau pataikęs nebent tarpklasinėse“, – šypsojosi „Ryto“ gynėjas.
Paprašytas paaiškinti, kas lėmė rekordinį jo šou, I.Sargiūnas laurų neprisiėmė ir duoklę perdavę komandos draugams.
„Ir komandos draugų sukurtos progos, ir pačiam pavyko susikurti. Dėkoju komandos draugams, gerai išsimėtėme perdavimus, įmetėme tritaškius. Smagu ir už komandą“, – sakė gynėjas.
I.Sargiūno komandos draugas Jordanas Walkeris jį palygino su „Los Angeles Lakers“ žvaigžde Austinu Reavesu.
Ar pats kaunietis mato savyje panašumų su 25,6 taško už Atlanto šiame sezone renkančiu žaidėju?
„Net nežinau, kaip reaguoti, – juokėsi „Ryto“ žaidėjas. – Aš nematęs labai daug Austino Reaveso žaidimo, bet dėkui Jelly.“
Kalbėdamas apie rungtynes, kuriose vilniečiai vienu metu „Lietkabelį“ triuškino 28 taškais, o laimėjo 106:89, I.Sargiūnas bandė tikinti, kad ne viskas buvo taip paprasta.
„Lengva nebuvo. Labiau tas spaudimas išlaikyti pranašumą. Labai smagu, kad tą pranašumą pasidarėme labai anksti ir puikiai trečią kėlinį pradėjome. Nesakyčiau, kad buvo lengva, bet metimai sukrito, padarėme kelis gerus gynybinius epizodus, nors ir negalėjome atsipalaiduoti rungtynėse“, – sakė gynėjas.
I.Sargiūnas komandoje yra tik antrą sezoną, bet „Rytas“ jau šešerius metus nebuvo žaidęs KMT finale. Ar tai buvo akcentuojama kaip papildoma motyvacija komandos viduje?
„Taip, antrus metus, bet tos kalbos ir spaudimas jaučiasi, ypač po praėjusių metų, kai nepatekome net į finalo ketvertą. Tą tikrai prisimename visi, ir užsieniečiai tai žino. Spaudimas yra, bet šiais metais apie tai negalvojame, labiau galvojome kaip atsirevanšuoti „Lietkabeliui“ už praėjusius du pralaimėjimus“, – sakė I.Sargiūnas.
Gynėjo paminėti pralaimėjimai buvo patirti anksčiau LKL vykusiose rungtynėse. Nors „Lietkabelis“ žengia tik šeštas šalies čempionate ir išgyvena vieną prasčiausių sezonų per dešimtmetį, bet „Rytą“ buvo įveikęs tiek Panevėžyje (89:84), tiek Vilniuje (84:73).
„Manau, kad priešiškumas (tarp „Ryto“ ir „Lietkabelio“ – past.) susideda iš istorijos. Pastaraisiais metais susitikdavo šios komandos – pernai buvo LKL pusfinalis, šiemet pralaimėjome abu kartus. Susideda tokie epizodai ir tas priešiškumas išauga“, - sakė I.Sargiūnas.
Finale vilniečių lauks Kauno „Žalgirio“ barjeras. Šalies čempionai „Rytą“ šiame sezone irgi jau įveikė du kartus, tiesa, abejos rungtynės vyko dar prieš sostinės ekipai pasipildant Speedy Smithu ir Jordanu Caroline'u.
„Dabar svarbiausia pailsėti ir išeiti į rungtynes su pasitikėjimu, tikėjimu, pasimėgauti ir duoti kovą. Tikrai nauji žaidėjai mums pridės daug. Speedy labai gerai reaguoja ir skaito situacijas prieš varžovų gynybą, o Caroline'as prideda jėgos, kovojimo, išnaudoja masę ir ūgį net prieš savo pozicijos žaidėjus. Bus smagus iššūkis“, – į sekmadienį ir naujokų duodamą naudą sakė I.Sargiūnas.
